“好了，你们两个打住！”

卡特插进两人之间，喝止了即将到来的争吵。　　乔治“哼”了一声，坐回自己的座位。　　埃米尔低声笑了两下，扭头看向一直沉默不语的某人，“喂，六号，你怎么看？”

六号没有马上回答他，卡特顺着六号的目光看向显示屏，里面是一片被火山灰笼罩着的灰蒙蒙的天空——星盟对致远星表面的等离子轰炸引发了火山喷发，所有人都因此遭了殃。　　“六号，再怎么看也挽回不了致远星完蛋了的事实。”

埃米尔说，“别操心你的顶头上司了，他确实是个大好人，但别忘了你的身份，他做出决定时可不会留情面。”

埃米尔在暗示六号：普莱斯上校抛弃了他，独自一人跟着秋风之墩号逃离了致远星。　　六号听到埃米尔的话，终于有了点反应。他扭过头看着埃米尔，脑袋略微地歪了歪，摊了摊手——军情局的王牌杀手就是与众不同，连表达自己想法的方式都那么晦涩。　　卡特曾经翻过六号的资料，里边的绝大部分内容都被涂黑了，甚至连性别，卡特都得从六号穿的男款盔甲来分辨。　　见六号如此无趣，埃米尔无聊地“切”了一声，转头鼓捣自己的霰弹枪去了。　　“真是神秘啊，六号。”

乔治道出了卡特心中的想法，“你的名字是什么？我是说，每个人都有名字，而名字就是用来被称呼的，我不想总是叫你‘六号’，显得我们这些斯巴达战士像是一群没有人情味的杀戮机器。”

卡特觉得乔治问得不太恰当，因为如果六号想要透露自己身份的话，他早就这么干了。　　“乔治，别难为中尉，他不想说就算了。”

卡特说道，他可不想因为这个导致团队关系之间出现裂隙。　　乔治耸耸肩，“好吧，我没别的意思，六号，就是单纯的好奇。”

极少说话的六号终于开口了，声音却是合成的机械电子男音。“没关系，是我的问题。”

为什么不用自己本来的声音而要用盔甲的发声系统说话呢？卡特对此感到困惑不已。不过每个Ⅲ期斯巴达或多或少都有些怪异，这跟他们悲惨的童年经历密切相关，卡特并没有深究的想法。就连他自己也有不想被人了解的秘密。　　就在卡特思索着时，他的私人通讯频道被“啪”的一声打开了，凯瑟琳的声音在他耳边响了起来。“长官，你得来看看这个。”

卡特走进驾驶舱，只见凯瑟琳正双手抱胸地盯着运兵船的仪表盘不放。　　“怎么了？”

凯瑟琳指了指信号探测仪上的一个黄点，旁边标注的身份识别信息是：地狱伞兵第四小组。　　他们怎么会跑到那儿去？按理说现在致远星上的UNSC部队不是撤离了，就是被圣约人剿灭了，怎么会有机会发送求救信号？　　卡特看了一眼凯瑟琳，她的脸上写满了质疑。没有人会相信一个地狱伞兵部队会不专业地打破通讯静默并到处发送求救信号，卡特也不太相信，但是......　　“圣约人有可能伪造这种信标吗？”

凯瑟琳略微想了一下才答道：“据我所知，在过去二十多年里圣约人从未这么做过，军情局推测这是因为他们不屑于干这种事。”

那么这就意味着圣约人伪造这一切的概率很小。卡特盯着这个坐标思索了一会儿，然后指着它问道：“这是什么地方？”

“晓风港，一座名不见经传的小城，在致远星这样的地方比比皆是。”

凯瑟琳停顿了一下，“顺带一提，那里没有圣约人活动的迹象，不过几个小时后就不一定了，尤其是在胡乱发送求救信号的情况下。”

照已有的信息往下推测，只有两种最大的可能：要么是某个求救设备故障了，那里并不存在UNSC的部队或是部队全部牺牲，那他们探查一番就可以马上离开，没什么损失；要么，那里真有一支地狱伞兵部队。这样的话，贵族小队就不得不把他们撤走。不过，按照地狱伞兵的行军速度，贵族小队完全可以一把他们接上了就立即离开，鹈鹕运兵船装下他们绰绰有余，也不会造成什么损失。　　所以卡特做出了决定，“我们多久能到那儿？”

凯瑟琳扶住额头，冲他翻了个白眼，“唉...这辈子都是这个问题。”

这次可没有舱门挡着，所以卡特看了个一清二楚。　　****　　军历2552年8月30日　　波江座ε星系，致远星，长角峡谷。　　蒸汽萦绕的云朵像窗帘一样被拉开，数个直径上百米的火球呼啸着飞过俊所处方位的上空。俊顺着天空中火焰留下的轨迹往后看去，隐隐约约瞧见几十艘圣约人的战舰停留在低轨道中。　　他打开了头盔显示器上的地图系统，然后将一个蓝色的导航点发送给了德尔塔小组。这个导航点位于两条拓扑线的交接点，标明了他们所在的位置：深埋于米纳致特山底下的军情局三处安全保密中心。　　二十年前它曾经是个钛矿，后来这些废弃的隧道被用作储藏库，最后三处接管了这座山，把它收归己用。　　“导航点已收到，正在尝试联系阿尔法小组。”

威尔在通讯频道内说道。　　俊趴在米纳致特山的一个不起眼的山峰上，盔甲的伪装功能让他与周围的岩石和砂砾混为一体。他往前爬了爬，架设好狙击步枪后，利用盔甲的电脑系统与阿尔法小组成员的头盔摄像头建立了视频信号的连接。　　他通过瞳孔的移动将抬头显示器上弹出的视频窗口拖拽到右上角，然后将它调整至合适的大小。　　视频窗口中，威尔和他率领的斯巴达战士们正步履蹒跚地做着准备，以迎接弗雷德和凯丽的到来——他们将转轮机枪从疣猪运兵车上卸下来，安放固定到刚刚修成的临时防御工事中去。　　他们接着将携带的莲花反坦克地雷深埋于城堡基地安全入口附近的地下，使它们与泥土完美地融成一体。俊可以肯定，即便是擅长干这种事的六号也不能比他们做得更好了。