却说那伙计满脸赔笑引着三位公子进门后，只向着大堂内望了一眼，脸上的笑容登时僵住。 也怪他先前在门外宣传得太过卖力，招揽的顾客太多了一些，此刻酒楼一层的偌大厅堂内已是座无虚席。 楼上的雅间倒是应该还有些空着，但方才这三位公子又已经说明了，今日便是要在楼内听那位孙老人讲说江湖掌故。 此刻这伙计额头已急出汗来。 如果他先前没有喊那一嗓子，人家看到没有座位转身要走，他也只能道歉后恭送出门。 然而现在人人都知道两大才子来到此处，却因为自己招待不周而离开，那不仅是砸这家酒楼的招牌，也是砸自己的饭碗。 那边的胡垆见此情形，忽地唇齿开合似是说了一句话，但近在咫尺的阿飞只是捧着碗吃饭，仿佛毫无所觉，反是门口处的王守仁有些惊讶地转头向这边望来，登时看到坐在桌边的胡垆举起酒碗向自己致意。 他略一沉吟，向着前面的李寻欢和唐寅道：“两位贤弟，愚兄看堂内座位已满，倒是墙角那桌只坐了一位道长和一个少年。左右我们只为听书而非吃饭，不如去和他们拼张桌子。”
李寻欢和唐寅也都看出那伙计的难处，也都能体谅他讨生活的难处。 当时李寻欢便含笑吩咐那伙计道：“那便有劳小哥儿去和那位道长商量一下，并说明那桌酒菜都由李某请了。”
“多谢三位公子！”
伙计如蒙大赦，道谢后快步跑来胡垆桌前，陪着笑说了这件事情。 胡垆自然不会拒绝，很爽快地点头答应下来。 伙计大喜道谢之后，转回身来请三人过来。 双方见面互通姓名之后，胡垆和这三人分四面围桌而坐，阿飞则早放下加快速度扒干净的饭碗，规规矩矩地侍立在师父的身后。 李寻欢也是好酒之人，见胡垆大碗喝酒的样子，不由得见猎心喜，也吩咐伙计上了几样菜肴和五斤烧锅酒，同样是用大碗来盛酒。 王守仁等李寻欢抢着为自己和唐寅斟满酒后，主动举起酒碗向胡垆致意道：“在下常听人说江湖风尘之中，每多奇人异士，今日得见胡垆道长，方知此言不虚。”
胡垆举起酒碗与他碰了一下，待各自仰首一饮而尽后，笑道：“王公子才是大隐于朝的高人，贫道这一点雕虫小技，不过班门弄斧而已。”
原来方才胡垆是运用真气将声音凝成一线只传入王守仁一人耳内，邀请他们三人过来拼桌。 这等“传音入密”的手段，正是胡垆臻达先天之境后摸索出的真气妙用之一。 李寻欢和唐寅彼此互望，目光中都有些惊异之色。 以他们的头脑，不难从这两句对话中猜到，方才胡垆已瞒过两人感知露了一手功夫，这等修为手段实在有些惊人。 而更惊人的则是王守仁能得对方如此推崇，显然也非庸手。偏偏他们与王守仁相处非只一日，却都未能发现他身负武功。 尤其李寻欢与王守仁是两代世交：其父李逸之与王守仁之父王华同科赴考，王华高中状元而李逸之考中探花；到了下一代，数年前恰巧又是李寻欢的兄长李寻真与王守仁同年应试，却是李寻真考中了探花而王守仁名落孙山；到了今年，又是李寻欢与王守仁结伴赴考。 以李寻欢的了解，王家是个纯正的书香世家，王守仁也不该与武林中人有任何交集，那么他是如何练成这一身甚至能瞒过自己感知的高深武功，实令人百思不得其解。 虽然两人都心中狐疑，却都未出口询问，一来此处并非述说这等隐秘之事的场合，二来则是那位引来满堂宾客的说书人孙老先生终于出场了。 酒楼的一个伙计引者一老一少从后面转出来，在临窗的一张摆好几样茶点的桌子边坐下。 那老者须发花白，形容枯瘦，看上去约六十来岁年纪，身上穿一件蓝布长衫，手中捏着一根黄铜锅、紫竹杆、白玉嘴的二尺长旱烟杆。 跟在他身边的则是一个与阿飞年龄相仿的小女孩，穿一件很漂亮的红裙子，乌黑的头发梳了两条长长的辫子，两只眼睛又黑又亮，眼波流转间极为灵动传神，仿佛会说话一般。 那老者坐定之后，轻轻咳嗽了一声，缓缓开口问道：“红儿，时候到了么？”
那女孩儿脆生生地应道：“爷爷，是时候了。”
老者拿起茶碗，吹了吹水面上的茶叶，浅浅地啜了几口，不紧不慢地放下茶碗，目光一转环顾四周。 他年纪不小，这双眼睛却甚是明亮有神，目光所到之处，那个方向的每一个人都感觉他正在注视自己，不自觉地便住口噤声。 在整个大堂瞬间安静之后，老者却突然开口，抑扬顿挫地念道：“光射牛斗夺命剑，独行万里霸王枪。诸位客官，老朽这两句话说的是曾横绝江湖的两位绝世高手，大家可知他们是谁么？”
一旁的女孩儿恰到好处地接口道：“这两人是谁呀？好像没有听说过。”
老者道：“这两位是十多年前成名的高手，你年纪还小，没有听过也不足为奇。要说这两大高手，还要从另一位奇人说起。自从一代名侠沈浪携一众好友归隐，江湖上的秩序重归混乱，各方高手并出。大家彼此谁也不服谁，为争夺名利财富而引发的决斗厮杀层出不穷。 “后来有一位自称‘百晓生’的奇人立志终结江湖乱象。他想着若能依照各人的武功高低排定名次，或许便能少了许多争端。于是他通过多方调查，深入了解了天下成名高手的虚实，以其兵器为名排了一份榜单，名为‘兵器谱’。 “只是在论定榜首时，这位号称‘百晓’的奇人也大大地犯难。因为当时的江湖上最负盛名的有两大高手，一个是出身南海的剑客‘夺命书生’李自然，一个是应天府‘天下镖局’总镖头‘今世霸王’唐天豪。 “前者的一柄‘夺命剑’固是冠绝天下，连原有天下第一剑客美誉的天山名宿雪鹰老人也折剑败北；后者的一杆‘霸王枪’亦是所向无敌，曾一人一枪挑翻令人闻名丧胆的魔道巨擘‘罗刹鬼王’及其‘冥都十八鬼骑’。 “这两人无论是展现出来的武功修为还是曾取得的战绩，都难以分出胜负，要决定由谁来做这‘兵器谱’的榜首，便只剩下最后一个办法……” “我知道啦！”
女孩儿拍手笑道，“最公平的办法，自然是让着两者打一场，胜者即为榜首。”
老者颔首道：“便是如此了。九年前的惊蛰之日，两人相约在洞庭湖中的君山之上决斗。那一场持续了三日三夜的大战，可说是名侠沈浪大战快活王之后，最令人惊心动魄的一场惊世之战。‘夺命剑’剑气冲霄，‘霸王枪’枪风排云，当真是天愁地惨，鬼神皆惊。”
女孩儿带着满脸的好奇之色问道：“爷爷，这一战如此激烈，最后的胜负究竟如何？”
老者叹道：“此战虽是‘霸王枪’一招惜败，却又应了昔年西楚霸王项羽的那句话‘天亡我，非战之罪’！”
女孩儿奇道：“爷爷如此说，难道那‘霸王枪’之败，并非技不如人？”
在场宾客之中不乏武林中人，也都熟知“兵器谱”排名，自然知道那一战的结局，却都不知其中还另有内情。 因此所有人都敛声屏息，目不转睛地盯着那老者，希望听他说出其中的原委。 唯独胡垆借着仰头再喝一碗酒的机会，悄悄地瞥了身旁听得最是入神的唐寅一眼，果然看到他脸上现出一抹黯然之色，便也愈发确定这方世界的水比自己想象得还要更深一些。 此时老者终于揭晓答案：“‘霸王枪’之败不在武功修为，而在兵器。那杆长一丈三尺七寸三分、重七十三斤七两三钱的‘霸王枪’虽是通体以纯钢打造，却难当以海底寒铁打造的‘夺命剑’锋芒。双方斗到最后的决胜之招时，已是伤痕累累的‘霸王枪’枪头突然折断，唐天豪也因此伤在李自然的‘夺命剑’下。”
“如此说来，‘霸王枪’败得也确是冤枉。”
女孩儿煞有介事地点评了一句，然后又道，“此战之后，‘兵器谱’上位居榜首的是‘夺命剑’，其次是‘霸王枪’，后面的几个又是那些人？”
老者悠然道：“排名第三的是‘月华仙子’的‘霜月刀’，第四是‘天机老人’的‘天机棒’，第五是上官金虹的‘龙凤双环’，第六是郭嵩阳的‘嵩阳铁剑’，至于再后面的，不说也罢！”
他这句话说得甚是随意，让人隐隐品味出一种“余子皆不足道”的意味。 女孩儿关心的却是另一件事：“‘月华仙子’？‘兵器谱’上还有女人吗？”
老者喟叹道：“‘月华仙子’正是‘兵器谱’上唯一的女子。听说百晓生原本不打算将女子列入榜单，无奈此女的武功和战绩都太过耀眼。自她出道以来，便如无人可以避开月光的清晖般，普天之下也从无一人可以避开她那柄如月光般清寒的飞刀。”
“霜月飞刀，月华仙子？”
胡垆给自己灌了碗酒的同时，又偷眼瞥了一下面上不自觉露出微笑的李寻欢，心中叹道，“原来在‘小李飞刀’成名之前，名列‘兵器谱’的当真是‘小李他（妈）的飞刀’！”