“你以为，朕扣了你的银子，跑到皇后这里来，就能要到不成？”

梁启突然话锋一转，让梁休大感意外。心下疑惑，忍不住问道：“父皇何出此言？难道母后掌管偌大一个后宫，手头上还没一点油水？”

他心里充满深深的怀疑。这么大个后宫，不说太监宫女。单是那些嫔妃贵人们的吃穿用度，月俸赏赐，就是很大一笔开销。而这些，可都是皇后一人说了算。哪怕指甲缝里稍微扣一点，或是找个由头罚点款，那也是难以想象的巨大油水。难道这家老娘真的蠢萌到，为了当什么六宫表率，公平公正，连雁过拔毛都不会？梁休这番可谓口没遮拦的话语，惹得梁启眼角抽动。好嘛，这兔崽子，非但在朝会上，让老子跟着你差点丢脸。现在居然，又胡乱臆测起你母后来了，简直无法无天。越看越觉得这小子欠抽，忍不住又一巴掌，呼在梁休后脑勺上。打得梁休龇牙咧嘴，一个劲求饶呼痛，一脸委屈巴巴的样子。梁启可不吃他这套，训斥道：“胡说八道！什么油水？休得在这里胡乱诽谤皇后。”

“要不是看在你母后面子上，朕早叫人把你拖出去打板子，知道了吗？”

梁启眼睛一瞪：“还不快给你母后道歉！”

梁休一边揉着后脑勺，一边用无辜的眼神看着皇后：“母后……”“行了，太子不必道歉，本宫知道你不是有心的。”

皇后不以为然地笑笑，伸手将梁休拉到跟前，朝他脑后看了看，关切地问：“刚才没打疼吧？让为娘看看。”

梁启一脸苦笑：“皇后这是什么话，朕的儿子，难道朕还能真下狠手？别这么惯着他，谨防慈母多败儿。”

皇后怔了怔，扭头白了他一眼，没好气道：“陛下说的轻巧，当初我们母子，可是闯过好几道生死关，最终才诞下休儿。”

“但凡他受到一点伤害，本宫都心疼得不行，也只有陛下，才会这样不在乎。”

这话让梁休心里一阵感动。可怜天下父母心，尤其是当母亲的，真是太伟大。梁启也知道皇后当初生育的不易，于心有愧，只得赔着笑，又是道歉，又是哄着，这才让皇后重新绽放笑颜。忽然想到梁休此行的目的，皇后拉起他的手，叹了口气：“太子，你也别以为你父皇是在骗你。”

“实不相瞒，自从去岁入冬以来，大炎境内很多地方都不太平。”

皇后脸上浮现一丝凝重：“你父皇为了应对局面，整日忧心思虑，辛苦操劳。”

“朝廷的事，我后宫帮不上什么忙，只能节衣缩食，为天下女子做一个表率。”

她突然指了指桌上的水果糕点：“就这一桌，也是本宫知道太子到访，才特意置备的，换作平时，绝不会如此铺张。”

说到这，皇后似乎想起什么，挥手将萍儿招来身边。萍儿此时手里，不知从哪抓来一个绣花荷包，交到皇后手上。皇后转过身，就将荷包往梁休手里塞，一边歉意笑道：“太子难得来找本宫帮忙，本宫也不好意思让你白来一趟。”

“这里是五十两银子，是本宫自己积攒的一点私房钱，你若是手头不宽裕，先拿去用着。”

梁休整个人都僵住了。明明手中五十两银子，其实重量很有限，然而握在手里，却像是握着一座山。何止万钧！重得梁休有种托不住的感觉。这不是钱，这是一份沉甸甸，不求回报，比天高比海深的亲情。梁休心里突然升起一股负罪感。就像一无是处的儿子，明明早已成年，却不知报恩反哺，还在压榨老母的血汗钱一样。他觉得，此刻的自己，就是这样一个混蛋角色。越想心里越慌，梁休赶紧将荷包推回给皇后：“这、这钱，儿臣不能要……”皇后抓着荷包，有些不知所措，担心道：“怎么了，皇儿，难道你是嫌弃不够？”

她又将荷包往回推：“你先拿着，不过你直接说，本宫替你想办法。”

话音刚落，便听见一道重重的冷哼。“朕就说，皇后你太惯着他，五十两银子，还嫌不够，朝中一个五品官员，一个月的俸银还不到这个数呢。”

梁启面色恼怒：“依朕看，他就是贪得无厌。”

“不是的，父皇……”梁休知道他误会了，想要解释，却被梁启冷声打断：“不是什么不是？！你身为太子，成天却只顾要钱，挥霍无度，可有为我大炎朝想过？！”

不等梁休说话，他边继续道：“你知不知道？去岁因为南方地区大旱，粮食减产，朝廷赋税少收了足足三成。”

“这半年来，朝廷一直忙着赈灾，拨款，调运粮草，安置流民。”

他的声音有些沉重：“实话告诉你，这还不到开春，户部的存银和粮秣，已经消耗了大半。”

“还不知道，能不能捱到秋收，到时，恐怕连给官员发俸禄都困难。”

他突然握紧双拳，目露寒芒：“可恨的是，这个时候，其他地方，又有人出来给朕添乱……”因为炎朝国库紧张，加之这个时代交通落后，粮食调运困难，地方官吏的能力也参差不齐。南方一些地区，这半年来，一直存在着赈灾不力的情况。这种情况一直持续了数月，终于被当地的反叛势力，找到了机会。在最南端的州县，出了一个悍匪，名叫林踏天。此人武艺高强，背靠当地一些异族势力，裹挟了几万流民造反。这些人战斗力不可小觑。短短两个月时间，他们已经打下好几个县城，祸害波及三州之地。而位于北方，帝国的宿敌北莽朝，最近似乎也在蠢蠢欲动。入冬以来，他们的边境军，频繁出现在两国边境，已经袭扰了大炎国境好几次。一路烧杀抢掠，无恶不作，罪行累累。为此，驻守大炎边疆的将士，几次向朝廷请求，出塞决战。偏偏大炎朝的国库，如今却拨不出钱财打仗，只能选择被动挨打，忍气吞声。说到这里，梁启看了眼梁休，忽然仰天长叹：“内忧外患啊，所以，你母后能给你五十两，你还有什么不满足的？”