时隔多日，再次回到紫云宫，大殿之内，气氛依旧沉闷，丝毫没有要庆贺喜事的氛围。主事长老竺云宪，执法长老竺云寰，庶务长老竺云官，三人并排坐在蒲团上，脸色很难看。“怎么回事？”

竺云宕左右看了看，没有见到今天的正主，镇山长老竺云空。“大哥，筑基失败了！”

竺云宪痛苦地说出这个结果。“失败了？”

竺云宕有些不敢相信，竺云空是云字辈里修道时间最长的一个，由上一辈的镇山长老竺上玄手把手教导，虽然是三灵根，但修行速度飞快，在四十岁上就修至练气十层大圆满境界。在他炼气圆满之后，竺家先后得到过两颗筑基丹，一颗给了族长竺上真，另一颗给了竺云宕的父亲竺上乾，两人都成功筑基。竺云空精擅水、火、土三种剑诀，剑术高超，真打起来，剩下四位长老联手也打不过他。他修入筑基期，是顺理成章，理所当然的事情，竟然失败了！当然，从练气期进入筑基期，真气由量变转向质变，身体从内向外完全升华蜕变，着实凶险万分，哪怕有筑基丹，成功率也只有三成左右，哪怕是天纵奇才，也没有把握百分百成功。可是这样一来，竺家先前这段时期的努力就全都白费了！为了这颗筑基丹，竺家先后付出了超过三万五千枚灵石的代价，“阳”字辈死了三个人，尤其是老大竺阳昂，那是要接镇山长老的班的。“云”字辈虽然没有死人，可是传功长老竺云寰重伤，不修养个一年半载难以恢复，老七竺云宏，老八竺云宽也都受了轻伤。竺家的家底都被掏空了，从今以后，至少十年缓不过劲来。竺云宪说：“咱们家现在内里赤字亏空，外有强敌环伺，如果大哥筑基失败的消息传扬出去，对方会立即像饿狼一样扑上来，原本没有打算的都会生出歹心。所以我坐的主，对外宣称大哥筑基成功了，让对方不敢轻举妄动。”

竺云宕点点头，虚张声势，也是不得已的办法。“可是，明年就轮到咱们家派出筑基修士去镇守落英城了，二叔还伤着，这些天又有恶化的倾向，大哥又没能筑基成功，到时候咱们若是派不出筑基修士，这事就要露馅了，非但天宝阁保不住，连紫云山也得被人强夺了去！”

落英城千年前建成，参与的家族共有四家，当时约定，轮流派出一位筑基修士当成主，在城中坐镇，守护剑塔，维持秩序，每隔十年轮换一次，如果不能派出来，就要被驱逐出去。最初的四大修真家族是竺、宣、吴、莫，后来吴、莫两家先后败亡，补进来易、甄、贾三家，十年前，又补进来一个林家，目前是六家共管落英城。今年，是新补进来的邻家值守的最后一年，明年又得从头开始，正好是竺家。短期内，竺家是甭想再弄到一枚筑基丹了，而竺上真的伤势也有十年了，一直不见好，反而持续恶化，距离春节只剩下四个多月，在这么短的时间内要再弄一位筑基高手出来简直不可能！可一旦除夕夜，竺家的筑基修士不去落英城交接，就会被其他五家联名问责，同时宣告着竺家再也没有一个完好的筑基高手，到时候，整个竺家就有被灭门的危险！无他，没有筑基高手坐镇的家族，不配拥有天宝阁，更不配占据有三阶灵脉的紫云峰！“筑基丹是不可能了。”

竺云宪叹息着，仿佛苍老了十几岁，“只能试试能不能治好二叔了。二叔当年跟林家的人斗剑，中了万毒斑斓瘴。林家以炼丹著称，自然也擅长制毒，那斑斓瘴是林家数百年来，采集数十万种剧毒蛇虫的涎液炼成，是林家的族宝，每代林家人都要采集毒液炼入其中，如今已有五百多年，威力越发强大，连他们自己也没有解药。其毒性至烈至强，是不计其数的剧毒混合炼成，根本没有任何一种对治的药物可解，唯有一种红辟邪灵草，所结草珠，含在嘴里，百毒不侵，吃下一颗，可护持脏腑，驱逐化解一切毒气。前些年我们家买了一株百年份的红辟邪草珠，有些效果，二叔伤势有所缓和，但并未根除，这些年又开始恶化，看来非得找到千年份的红辟邪草珠不可。”

红辟邪草，是解毒圣药，早就被采得绝迹，只有雷州府的雷家，养着一丛红辟邪，俱是数百年份的，每年所产草珠数十枚，除去入药炼丹，剩下的拿到市场上每枚能卖三千枚灵石。至于千年红辟邪珠，不管拿着多少灵石也没处买去。“前不久在雷州得到消息，说是在瘟神岭有翡翠灵蛇出现，众所周知，翡翠灵蛇极具灵性，专爱红辟邪草，其本身含有剧毒，却又极度喜欢吃能强效解毒的红辟邪草珠，以此打磨自己的剧毒丹气，为未来结丹夯实基础。而且普通的红辟邪，它看不上，必是几百年以上火候的草珠他才爱吃。因此，我打算派人去试试运气。”

“我去。”

竺云宕主动请缨。“不行。”

竺云宪否定得很坚决，“天宝阁不容有失，马上就要到秋市了，你得把秋市应对过去，绝不能出什么岔子。”

“可是……”“十二弟！”

竺云宪说，“天宝阁和八座山城是支撑我们家生存下去的两根支柱，缺一不可！大难将至，咱们一定得先守住基础，在此之上再谋求破局之道！”

“好吧。”

竺云宕听他都这样说了，只得打消了进南荒的念头，不过他还是想为家族做点什么，毕竟竺家越强，他能够获得的资源也更多，将来可以造出更多的高阶机关宝器，如果竺家衰败甚至灭亡了，他就成了流浪的散修，“我在凉月峰得到一套功法，有强大的聚气功效……”“是叫周易参同契吧？”

竺云宪问，“昊儿早就跟告诉我们了。”

竺云宕一愣，回头看向竺阳昊。整个家族内部，除了老族长竺上真对他时长照拂外，就竺阳昊跟他感情最好，早在数年前，两人还是少年时候，他就把参同契教给竺阳昊了，只是竺阳昊却修炼不得，不管他怎们努力，也丝毫感应不到那冥冥中的混沌元炁。见竺云宕目光看过来，竺阳昊心虚地低下头：“十二叔，实在抱歉，因几位师叔和兄长受伤不清，大师伯筑基失败，你那套功法能够化腐朽为神奇，让五灵根修得比我这双灵根更快更好，我就将它转述给几位师叔师伯了，事前来不及请示，还请见谅。”

竺云宕虽然有点不开心，但并没有生气：“效果怎么样？”

“跟昊儿一样。”

竺云宪缓缓摇头，“我们几个老家伙都试了，根本如功法中所说的那样，盗取先天道体中的混沌元炁。”

“怎么会这样？会不会是昊儿有什么遗漏？”