竺云宕每日在天宝阁里闭关修炼，落英城里的动静依旧不小，飞花林的事件已经过去两个多月，依旧余波荡漾，两千多个散修被屠杀，不管在何时何地，都是重大的恶性事件。魔道复出，人人自危，周围万里之内的各大家族全都紧张起来，加派人手，四处巡查，并修复自家凡俗族人所在的城镇防御阵法。到了冬季，北方开始飘雪，南疆这里就下冻雨，淅淅沥沥，连日连夜地下个没完。却说数万年之前，这里有条水量充沛的黑水河，在东边的如意山跟西边的紫云山之间冲出一道弯弯曲曲的大峡谷，河水最终流到现在落英城这里，形成一个巨大的湖泊。随着岁月变迁，河水彻底干涸，只留下长达万里的河道，即为玄蛇道。如今又过了这些年，气候又转为湿润，每到冬天，就开始下雨，玄蛇道里面形成大大小小的小潭、小湖，落英城附近也开始积水。林松节又把大家找去开会，说要在落英城周围修建一条护城河，一方面可以吸收囤住积水，二来还可以依河架设一道城防大阵，加强防御。要挖护城河可是个大工程，得六大家族共同出人出力，林家凡俗族人最少，是个难题。甄家前不久死了两千多人，也是人手不足，甄道康大总管哼哼着：“这眼看就要过年了，到了明年，这城主之位就要轮到竺家，修护城河与否，还是由新城主来决定吧！”

林松节听完面露不悦之色，正要开口，旁边贾家总管贾擒虎附和：“就是，现在即便开始行动，连规划也做不完，还是等明年再说吧，万一新城主不同意，那不是白费功夫吗？”

甄家与贾家世代联姻，两家关系甚好，林松节见他俩反对，把目光看向其余三家，宣家的大总管在那里闭目养神，不说话，易家的总管把目光转向别处，不支持也不反对。林松节气哼哼地站起身，一甩袖子：“这冬雨还有得下呢！你们以为只会淹了我们家的灵田淹不到你们是吧？哼，等再涨高三尺，你们就知道厉害了！”

原来，林家作为最后来到落英城定居的家族，购置的灵田都在低洼处，如今冬雨涨水，把他们家的灵田都给淹了。其实竺云宕还是蛮赞成挖护城河的，作为一名机关师，他不满足于只做小物件，更向往堆山造城，聚水造海，做些大格局大气魄的东西！回到天宝阁，阁里已经等了个白衣少年，竺云宕一见大喜：“昊儿！你来了！”

来得正是竺阳昊，多日不见，多日不见，他又长高了些，四肢更加修长，显得单薄，眉头微蹙，嘴唇淡淡地抿着，仿佛胸中装了许多愁心事。见着竺云宕，竺阳昊才露出笑容：“十二叔。”

“昊儿，你怎么来了？淋到雨没有？快进后殿。”

竺云宕原来在地下的那间房用来囚禁花千岁了，他搬到地上来住，把后殿收拾出来搬了进去。命伙计端上来热腾腾的香茶跟竺阳昊对饮，再将房门关闭，只剩下他们两个人，竺云宕问：“昊儿，你突然来，又是这么个面相，可是族里面又出事了？”

竺阳昊点点头：“这不是要到年底，就要轮到咱们来坐镇落英城了吗？老族长着急恢复，修炼的猛了，结果走火入魔，下半截身子坐僵不能移动……”“啊！”

竺云宕吃了一惊，整个竺家，就老族长竺上真对他最好，当年他在襁褓之中被闪灵鸢送回竺家，大多数人的意见是不要收留他，是竺上真力排众议，把他养在竺家，后来在他成长的过程当中，竺上真也多有照顾，他才能安然无事，健康平安地长这么大。“老族长走火坐僵，我得回去看看！”

“不可！”

竺阳昊满脸为难，“我这次来就是奉了二伯之命，到这里来辅佐你，守住天宝阁，并且让你哪里都不要去……”“我能守住天宝阁啊，这半年以来，我在这里好好的，干嘛还要派你来？”

竺云宕思索道，“现在老族长走火坐僵，那明年这城主之位只能由大长老来了，他虽然是炼气十层的圆满境界，但毕竟没有完成筑基，恐怕其他人要不服，你是来帮我辅佐他的吧？”

“大长老也来不了了！”

竺阳昊长叹一声，“就在上次庆祝筑基完成的典礼过后不久，大长老就失踪了，他留下一封书信给二长老，说是对不住竺家，要去南疆瘟神岭寻找千年红辟邪给老族长治伤，二长老急忙派七长老和八长老去追寻，结果三人都是一去不复返，到现在也没有回来！”

竺云宕心里咯噔一下，心说这才叫雪上加霜呢！竺家顶用的人本来就不多，唯一的筑基修士竺上真走火入魔，剩下战斗力最强的大长老竺云空和家中的顶梁柱七长老竺云宏、八长老竺云安全部失踪，说不定就已经遭遇了不测，这下竺家顶用能战的人都没了，剩下的想要守住现有的基业都艰难。“瘟神岭具体在什么地方？二哥有没有再派人去找？”

竺阳昊摇摇头：“瘟神岭在南疆深处，周围都是亘古存在的剧毒瘴气，到处都是有毒的虫豸毒蛇，只有筑基期的修士才能进去，还得带足特定的法宝和丹药。二伯父没有再派人去了，因为也无人可派，如果大长老他们能回来也罢了，不能回来，再派小辈去也是白搭。”

“可也是……”竺云宕心烦意乱，“如果我去……”“不行！”

竺阳昊急道，“二伯父这次派我来，就是看着十二叔你的。他说你人小鬼大，平时寡言少语，心里面专有自己的孤拐主意，说不定什么时候就自己行动，让我来非把你寸步不离地看住了不可！”

竺云宕心里暗叹：竺云宪不愧是做了多年的主事长老，看人真准，如果竺阳昊不来，自己定要带着花千岁往瘟神岭走一遭，不但要找到竺云空他们，活要见人死要见尸，还得给老族长找到千年红辟邪，以报答这么多年的养育照顾之恩。“二伯父说了！现在竺家面前最大的危机是明年的城主轮换，他准备让你去！”

“啥？让我去哪？你说清楚！”

竺云宕怀疑自己理解错了。竺阳昊看着他，一字一顿地说：“二伯父说，如果到过年那天，大长老他们还不回来，就让你去做落英城的城主！”