第一季的12集，主要讲了晚明的四大案：妖书案、梃击案、红丸案、移宫案，晚清的四大案：名伶杨月楼案、太原奇案、杨乃武与小白菜案、张文祥刺马案；第二季的12集，主要讲了明初的四大案：空印案、胡惟庸案、郭桓案、蓝玉案，清初的四大案：奏销案、哭庙案、通海案、明史案。这些大案其实已经被讲烂了，纪录片《拍案惊奇》也没能讲出多少新意来，最有意思的内容是“北泉团队”提供的素材，但是那些素材大多与案件没有很强的关联、只是展现同时期的真实景象罢了；在观众对纪录片《拍案惊奇》的评论和反馈中，纪录片《拍案惊奇》最好的内容反而是拿来做预告片的甘肃冒赈案那一集，因为甘肃冒赈案的知名度不高、还没有被讲烂。为了给即将上映的《拍案惊奇：袁天章》增加热度、吸引流量和观众，江南又一次回归了《对话古今》，来了一期《对话古今：拍案惊奇之张集馨》：“清朝的道光十九年，都察院的一名监察御史向道光皇帝旻宁举报称：晋省有一个县发生了妇女被轮辱的恶性案件，而且行凶者们得逞后还杀死了该妇女，并将其小脚剁下带走！发生如此恶性案件，晋省居然不向顺天的朝廷报告，这问题很大，道光皇帝旻宁遂下旨要求晋省彻查此事——晋省接到旨意，遂委派在晋省任职的朔平知府张集馨，前往调查该县。该县的林知县对上官张集馨的前来调查十分害怕，特意准备了在这个季节晋省没有的瓜果蔬菜，好生伺候；还在夜深时，准备了几百两银子想要送给张集馨。但张集馨拒绝了林知县的行贿，并告诉他自己会秉公执法——有就是有、没有就是没有，让林知县不要担心；林知县一脸懵逼，因为他没见过这样的上官。”

【啊哈，伟大的江南将于今日降临他忠诚的《对话古今》！】【好家伙，你这厮还知道回来啊】【剁下小脚并带走......】【“因为他没见过这样的上官”】【我要阿娜尔汗姐姐！要杨小跃妹妹！】“张集馨经过一番调查后发现，此恶性案件真实情况是：有一名本地生员的女儿在庙会时走丢，后来家人把她找了回去，她的绣鞋丢失了。她家人坚决拒绝承认她被轮辱过，张集馨表示可以理解：因为在当时的礼教环境下一旦承认被轮辱，这个女儿除了上吊也没活路了。接下来是涉案案犯的问题，涉案的几个人都是该县的流氓地痞，而且在该案发生后，他们又参与了一起抢劫杀人案，已经被林知县捕获，而且已经依律斩首了——案犯都死光了，非要强逼受害人承认，似乎也说不过去。最后张集馨的处理意见是：林知县没有错误，然而该案经晋省传到顺天时，发生了一点小讹误，晋省也没有责任；张集馨的处理意见让林知县喜出望外，他亲自把张集馨送离了县境。但晋省的高官们没有直接相信张集馨的说法，因为他们也不知道张集馨是不是收了林知县的贿赂，回来撒谎；而且按照这个结果上报，那位监察御史一定很尴尬，说不准将来会和晋省杠上——所以他们又派出了虞知府。”

【啊这......】【用人不疑，用人不疑，既然派出去了他，就应该信任他】【封建礼教吃人啊】【其实林知县的隐瞒确实是好的，保住了一个可怜的受害者的性命】【这个行贿受贿之风也很害人，让彼此之间互不信任】“虞知府到了林知县这里，直接开始吃拿卡要：先是要吃各种珍奇菜肴、再是索取几百两的贿赂，甚至在该县的嫖宿账款也都要林知县出——林知县也只能感慨，这才是我认识的大清上官，味太对了！林知县被虞知府折腾的正正得负、负负得正，但虞知府折腾了足足两个月，最后结论却和张集馨一致......这问题就有点麻烦了！最后虞知府回晋省后，如实向晋省高官们汇报了工作，然后建议晋省的高官们随便找个别的小毛病，把林知县免职：这样那位监察御史的面子也就保住了，而晋省高官们也可以‘平安落地’。最后晋省的高官们就以‘暮气’这个莫须有的罪名，把林知县革职了——这下林知县抓狂了，他大出血伺候了虞知府两个月，结果却换来了个革职；他没有办法接受，他要和晋省的高官们同归于尽、拼个鱼死网破！”

【绝了真的是，吃喝卡要还不给办事】【和这样的虫豸在一起，怎么能搞好政治呢？】【以野兽般的心境，射向晋省高官们的心脏！】【嗯，怎么冒出来一堆五学小鬼】【这林知县还有点血性，没有认栽】“原来，在这些乱七八糟的事情发生之前，来自顺天朝廷的汤钦差和隆钦差来晋省视察，晋省自然要拿出一笔费用来接待他们——按照以往的惯例，这钱要向各县摊派。而办这事的人因为‘承平日久’，已经忘了这种事儿是违法的，居然用省里的专用‘文件’发了个文向各县直接摊派，这个正式文件上还有晋省巡抚的印章和签字！现在林知县直接把这个摊派文件举报到省里，以这份摊牌文件为证据，举报全省！——顺便说一下，对钦差的接待费在当时已经折现，钦差在地方不收钱，事后由地方派人把钱送去顺天的府邸，而这次的摊派费用一共是5万。这下事情大条了，如果这事儿曝光，将造成巨大的丑闻！连晋省巡抚也不得不亲自出马以解决此事，最后晋省高官们做了决定：让没有难为林知县的张集馨来和林知县谈判。张集馨向林知县表示：这事儿是省里办错了，但你免职这事已经御览了、也不能更改，不过省里愿意包赔你一笔钱作为赔偿。”