第二年李治去世，李显继承皇位。李显，出生于显庆元年十一月乙丑的长安，此时正是武则天当皇后才满一年左右。永徽六年生李贤的时候、武则天有多苦逼，这一年她就有多得意：不仅自己的大儿子李弘被立为了太子、父亲被封为了周国公，她当皇后生下的第一个孩子还是儿子、更加证明了她才是天命所归的皇后！李显的出生可以说是武则天“最光辉”的一次生育，并且被详细地记录下来，主要是由大慈恩寺里的大和尚们纪录的、因为这次生育和玄奘紧紧相关：冬天的十月、武则天要生了，担心自己会难产，便请求玄奘为自己祈求佛祖保佑，玄奘立刻为她诵经祈福、并且告诉她一切都会好起来的，而且你怀的是个男孩，如果能平安生下、我就收他为学生；武则天很高兴，于十一月五日赏赐给玄奘用金缕做的袈裟一件和其他杂物数十件，面对那么贵重的礼物，玄奘很是惶恐、赶紧来到宫殿里谢恩，此时大约是申时末、忽有一赤雀飞来止于御帐，玄奘见了赶紧上表祝贺，说这是皇帝和皇后的贤德连羽族都被感动了、才会有此神迹；李治听了以后，心里还来不及高兴，这时宫里就传来喜讯说武则天已经平安生下孩子了，据说当时“神光满院，自庭烛天！”

；李治立刻让玄奘给儿子祈福，并给儿子上了“佛光王”的法号。李显生下来三天后，玄奘又上书了、总而言之就是小皇子非常有福气，说他是法王之子转世，如今平安生下、就要还愿了；于是在李显满月的时候，李治批准为佛光王李显剃度7人、并请玄奘为佛光王李显剃发。等佛光王李显满月，玄奘进呈法服，李显就算是他的徒弟了。少年乃至青年时的李显，并不是大家以为的那般懦弱胆怯、甚至自卑——自小便得到圣僧玄奘加持的皇子、并列和太子一起接受祈福的皇子，怎么会自卑懦弱？事实上，他还挺争强好胜的，甚至脾气上来后还会很冲动。李显是李治的第七子、武则天的第三子，前头有两个哥哥，如果没有意外是轮不到他坐这个位置的；故而李显在父母的溺爱下比较好玩乐，读书治学远不如两个哥哥李贤和李弘。但别的不行，李显对母亲的服从还是非常彻底的，例如在李弘去世那一年、也就是立李贤为太子的前一年，李显的发妻赵氏被武则天杀害了。很多人说是因为武则天嫉妒李治对常乐公主好、而常乐公主是赵王妃的母亲，所以武则天迁怒于她女儿，杀了赵王妃。但武则天杀儿媳妇，不是只杀了赵氏一个，她后来也杀了李旦的刘氏和窦氏——这三个人有共同的特点，就是他们的父亲或者祖父都是李家的女婿：赵氏的母亲是常乐公主、刘氏的祖父娶了平寿县主、窦氏的祖父也是娶了襄阳公主，他们都是李家的外戚；武则天杀赵氏和刘氏、窦氏，就是她想彻底地掌控李显的标志、她不希望李显的正妻是来自李家的支持者！这个行为恰恰说明了她当时一心要扶李显上位，自己当掌权的太后；西汉的吕太后也有过相同逻辑的举动，就是她要西汉惠皇帝刘盈娶姐姐的女儿张皇后，因为皇后如此这么重要的岗位、不能轻易交给别人。武则天不会允许未来傀儡皇帝的皇后是来自李家势力的家族，以李弘为例：李弘的妻子是裴氏、裴居道的女儿，出身庶民，祖上有当官、但不是士族；而裴居道靠着祖上的官和女儿、当了左金吾将军，然后就没然后了，直到武则天当太后执政后，蹭蹭地上位、做到了宰相职！这说明很早之前，裴居道已经是武则天的亲信，李治甚至都不知道这件事；也就是说李弘活着的时候，武则天已经渐渐地把握他的生活——如果李弘不死，继位当皇帝，他将面对的是前朝后宫都为母亲武则天所控制！