大周去岁的冬天，大雪在整个北方积得太厚，气温骤降，极强的冷空气将北方大部的农作物和瓜果全部掩埋冻伤，厚重的积雪压塌了无数民房。一时之间，饿殍遍野，伏尸万千，北方的空气中都弥漫着腐尸的恶臭，野狗与饿狼在地上争相撕咬，天上的秃鹫趁机俯冲而下，分食着地上的碎肉。身为主管全国赋役的户部尚书白知远，主动请缨，前往关东赈灾。历时四月有余，从去岁冬天一直到新春立春，亲眼看着农民将种子重新播入土中，方才返程，期间奏折如雪花片一般飞往镐京皇城。上书详述关东饥荒景象，赈灾详情，灾后重建一切事宜，井井有条，赢得了朝野上下一片赞誉之声。周武帝尚在病中，也对白知远此次的所为大为赞赏，着令传旨白知远返京后立刻加官进爵，升为大周左相。元武二十二年二月十四，离京四月有余的白知远终于返京。那天的镐京依旧雨势凶猛，豆大的雨滴串成珠帘，从昏暗的天幕中射落下来，交织成密密麻麻的珠网，自穹庐罩下，将天空的光都遮住了，让人窒息。白知远完全没有新上任的喜悦，宽大的马车内，面容略显清癯的中年男人，严肃而阴沉，端坐在马车中央，双目微阖，陷入沉思。“老爷，进城了，咱们是先进宫面圣，还是先回白府换身衣服？”

贴身管事张寥的声音从马车外传来。一阵风刮来，雨帘被卷飘，打在张寥的斗笠上，就听见车里低沉的声音道：“去国师府。”

张寥看着越发大的雨势，远方伴随着闷雷之声，立刻应声，赶往国师玄墨的住所。“今天的雨格外大，也不知老爷的车驾能不能按时入城。”

宁儿嘀咕着。此刻的白家众人，全部冒雨齐聚在白府前头，等候着白知远回府。夜九殇顶着白茉音的身体，也夹杂在众人中间。大雨倾盆，早春的风也寒，尽管白府的下人都撑着油纸伞，头顶还拉开了华盖，然而风吹之下，众人身上还是被雨溅到了不少。冰凉的雨水透过一层又一层的衣裳，贴近了肌肤，夜九殇冷得嘶了一声。他抱住了自己瘦小的胳膊，瞅了瞅，有些心疼。白茉音太瘦了，再被风吹一吹，这身体能受得了吗？病了可怎么办？“老头子架子可真大。”

他偷偷悄声说道，抬眸间，看到了贾媚娘狠毒的目光，不由从唇角晒出冷笑，仿佛挑衅。贾媚娘更气了，同时心里也疑惑着，昨夜那些蛇和蜈蚣，怎么没能咬死这个贱人？最稀奇的是，偏院为何毫无动静？她的人向偏院下人打探情况，所有人都三缄其口，一问三不知。她甚至怀疑夏月是不是没有把毒物扔在白茉音的床上去！不过没关系，老爷马上就回来了，她害了芷柔，老爷一定不会放过她的。远处炸开一道闷雷，闪电照亮了长街尽头，人们看到了一辆华盖马车出现，马蹄哒哒哒的声音不急不徐，配合着雨水的滴滴声，敲击在每一个人的心头。是白知远的马车。老夫人脸上瞬间堆起了笑脸，“快快快！老爷到了！”

贾媚娘也急忙整理仪容，她今天特地盛装打扮，因为白知远一直对府中仪容仪表要求甚高，也最是喜爱自己这身粉白妆。夜九殇冷眼瞧着贾媚娘捯饬，微微一笑。马车很快便停在了白府众人前，张寥搬好马凳，打开帘子，白知远的手出现在帘子前。“老爷！”

不等老夫人出声，贾媚娘便娇声喊道，上前一步迎接。她脚步刚起，夜九殇指尖便弹出一块小石子，打在贾媚娘的脚踝处——