【杨渥之死】 杨渥被徐温、张颢架空之后，内心一直愤愤不平，总想找机会夺回军政大权。徐温、张颢也觉得杨渥是枚定时炸弹，务必除之而后快。 二人私下密谋，约定弑杀杨渥，然后瓜分淮南，再联合向朱温称臣。 后梁开平二年（908）5月，徐温、张颢派心腹将士夜闯杨渥寝房，行弑杀之事。杨渥打算用糖衣炮弹策反刺客，承诺说假如你们能帮我反杀徐温、张颢，那么一律提拔为刺史。面对刺史的诱惑，绝大多数刺客都动了心，唯独纪祥不为所动，恪守职业道德，严格执行任务，把杨渥勒死。 次日天明，张颢紧急召集文武百官，宣称主公年事已高（毕竟23岁高龄）、体弱多病，于昨晚突发疾病，不幸医治无效，过早地离开了我们。 王府大厅，里面是惊愕不已的文武百官，外面是全副武装的刀斧手，众将领的所有卫士随从都被提前阻挡在外……不用说，大家也明白是怎么回事了。 张颢手按佩剑，满面杀气，扫视众人，厉声问道：“主公已死，你们大家说说，这军政大权应该由谁来主持啊？”
众人低头不语，无人响应。 张颢怒不可遏，紧紧握住剑柄，提高嗓门，怒吼着再问一遍。 还是无人应声。 张颢暴怒不已，几近歇斯底里地再问一遍。 连问三遍，大家始终保持沉默。气氛紧张恐怖而又尴尬。 这时候，严可求主动闪班出列，替张颢解围，说道：“军政大权关系重大，不可儿戏。如今，我们四面环敌，征战不休，能稳住局面的，只有您！只是……如果现在就让您来主持军政的话，稍显仓促……” 张颢两眼一瞪，“仓促什么？”
严可求答道：“庐州刘威、歙州陶雅、宣州李遇、常州李简，他们都是跟先王（杨行密）平起平坐的朋友，资历老、功劳大、声望高，拥兵在外，如果您今日自立为王，他们会不会真心拥护您呢？”
刘威、陶雅、李遇、李简与李神福、台濛、朱延寿、田頵、袁袭、徐温等，是杨行密集团的创业股东，“庐州嫡系”核心成员，并号“三十六英雄”，杨行密起兵之初，就是在这36人的辅佐下，逐步做大。 而在三十六英雄中，只有徐温立功最少，声望最低。 杨行密晚年，极力打压“庐州嫡系”，特别是田頵、朱延寿的叛变，使得杨行密把“三十六英雄”视作淮南集团最大的不安定因素。 杨行密病重期间，“庐州嫡系”蠢蠢欲动，例如让刘威袭位的呼声就很高，铁憨憨周隐甚至敢当着杨行密的面提出让他让位给刘威。 而一旦“庐州嫡系”得逞，篡夺杨氏基业，作为边缘人物的徐温也不会分得太多好处。于是，聪明的徐温选择站队杨氏，表示愿意拥护杨氏统治，支持杨渥继统，这才收获了杨行密的信任，成为托孤老臣之一。 总之，徐温在淮南集团内部的声望不算太高。 再看张颢，他的声望更是远在徐温之后。张颢乃是“蔡贼”出身，最初效力于蔡贼秦宗权，后为孙儒部将，之后投降杨行密，然后降而复叛、叛而复降，当时就有部将建议杨行密把这反复无常的小人杀掉，而杨行密为了展示宽大仁慈，就把他留在亲卫队中。 张颢不仅资历浅、口碑差，更没有足以服众的威望。所以当他怒吼三连的时候，没有一个人回应他。 所以当严可求说出刘威等人的名字时，张颢果然没了底气，刚才的嚣张气焰瞬间烟消云散。只剩无声的怒火憋在胸口。 严可求继续说道：“如今，最好的办法就是另行拥立一位幼主，而由您来辅政，这样一来，谁还能有反对意见？”
张颢沉默许久，计无所出。 在这紧张而静默的片刻时间里，严可求快步走到外面，奋笔疾书，在一张纸上写了几行字，藏在袖子里，然后再呼唤众人入王府道贺。 众人不解，亦不敢多问。 严可求复入王府，从袖子里掏出那张纸，大声宣读，硬说这是史氏夫人（杨渥生母）口谕，大意是先帝创业未半而中道崩殂……杨行密死了，长子杨渥又不幸暴病身亡，只好按照长幼次序，由杨行密次子杨渭袭位，诸将不要辜负杨氏旧恩，一定要尽心辅佐巴拉巴拉…… 义正言辞，不容反驳。 张颢脸色惨白，浑身冒虚汗。 众将这才缓过神来，于是齐刷刷跪倒一片，高呼愿意辅佐次公子，赴汤蹈火在所不辞尔尔。 于是，杨行密的次子杨渭（年仅12岁）在众将拥护下，成为淮南地区最高统治者，继承了父兄基业。杨渭，初名杨瀛，后又改叫杨隆演，本书为方便皆写作杨渭。 生米煮成熟饭，张颢怅然无比。 权力交接仪式完毕，大将朱瑾去严可求家登门拜访，感叹道：“我从16岁就披坚执锐，面对大敌，冲锋陷阵，从来不知什么叫害怕。可今天面对张颢时，呵呵，不怕您笑话，我竟然汗流浃背！而您竟然当面顶撞，以理服人，最终使他屈服。我这才知道，我只不过是匹夫之勇，您才是真正的大丈夫！”
朱瑾，不用多介绍。穷极来投，深受杨行密器重，位居诸将之首，军中的身份是“东面诸道行营副都统”，而正都统则先后是杨行密、杨渥、杨渭。可以说，在淮南军事体系中，朱瑾是二号人物。 前文分析过，这是杨行密的政治手腕，越是像朱瑾这样没有根基、没有背景、没有资历的三无产品，越会得到大力提拔，而德高望重、劳苦功高的“庐州嫡系”却是重点打压对象。 朱瑾从此对严可求心服口服，尊其为兄，尽心事之。 弑杀杨渥，虽然是徐温与张颢合谋，但直接参与弑杀、逼权等一系列行动的，全是张颢部曲，张颢便想独吞弑主的胜利果实，而不再与徐温分享。不料被严可求阻挠，张颢愤愤不平。于是，张颢又酝酿出一个计划，除掉徐温这个隐患。 在张颢控制下的幼主杨渭，任命徐温为浙西观察使，外放润州。这是第一步，挤出核心权力圈，从“中央”外放到地方，接下来当然就是一贬再贬、寻赐自尽喽。 徐温当然明白这种套路，当初杨行密病重，“庐州嫡系”将长子杨渥外放，徐温就提醒过杨渥，如今张颢想套路徐温，真是打错了算盘。 徐温假装找严可求辞行，严可求屏退闲人，警告他说这是张颢打算对你下毒手了。 “啊？那我该怎么办？”
严可求说张颢这家伙性情残暴而又刚愎自用，一定不会长久，如果你信任我，那么我就会想办法救你。 徐温要的就是这句话。