“哎呦，可累死我了！”
长安城北门前，杨钰儿慵懒的伸开臂膀，看着眼前高大雄伟的建筑，怔怔出神。一路上，屡次表示不满的就是她了，由于急忙赶路，每到一个繁华的城镇，都没能停下玩个痛快，走马观花而已。这与她出发之前的想法背道而驰，发了好大的牢骚，幸好李成元答应，到了长安以后，保证令她耳目一新，吃的、喝的、玩的、看的，应有尽有，才勉强作罢。“好漂亮的衣服呀，就是露的有点多了！”
等进了城，杨钰儿觉得眼睛完全不够用了，街道上林立着店铺，茶肆，酒馆等比比皆是，到处是高亢的叫卖声，偶尔还能见到几个奇装异服的西域人。当然，对于从小在草原上长大的她来说，中原人也算奇装异服了。但那些丝绸锦缎缝制她的衣裳，五彩斑斓的眼色，足以让她惊叹不已，不经意间露出自惭形秽的表情。“好了，别发呆了，这里的东西够你看一辈子，时间有的是。”
李成元特别能理解杨钰儿现在的心情，在草原上，她是颉利的掌上明珠，是高高在上的公主，首次来到异乡，见到繁华似锦的大都市，会有别开生面的感觉，就像是乡下丫头进城，甚至有些自卑。时至今日，朝廷的榜文已经发出去一个多月了，天下学子闻风而动，如万川归海一般，从四面八方来到长安，不辞辛劳，只为求取个功名，一展平生所学。最先赶到长安的，自然是关中附近的学子，没办法，谁让人家住在天子脚下，近水楼台先得月嘛。此时，城内的确比平时热闹许多，汇集了各地的学子，或找客店住下，或到酒馆闲坐，大街上遇见某个有名气的才子，还会停下脚步，互相攀谈一番，切磋诗词歌赋，然后说几句场面话：“预祝兄台高中榜首，日后多多关照。”
照例，总要客气客气：“说的哪里话，贤弟学富五车，才高八斗，今朝必然能金榜题名！”
离开的久了，李成元也觉得这里有些陌生，故意走的很慢，顺便听听那些学子的内容，其中说不定就有不世出的贤良。“小李子，那些人谈论的科举，究竟是什么，比谁力气大吗？”
晃着小脑袋，杨钰儿茫然的问道。不怪她见识少，四个人里，能把科举说明白的，非李成元莫属，所以他就当仁不让了。“所谓科举，就是把天下的青年俊彦，儒生学士汇集到一起考试，成绩优异者，朝廷会给予做官的机会，就这么简单。”
“那考试的内容是什么，谁都可以参与吗？”
杨钰儿又问。“好像是商人，或商人的子嗣不能参加应试，其余皆可考试的内容，就是提笔作答，比的是学问，比的是文采。”
“当然，前提是要写一手铁画银钩的好字，才能入监考官的眼睛。”
听完，杨钰儿自顾自的得出结论：“如此说来，小李子你是经商的，这辈子都没做官的机会了？”
“嘿嘿，我也没说我要做官啊。”
莞尔一笑，李成元表现的很豁达。在她眼中，赚钱为主，其余的都可以放一边。即使把宫中的龙椅搬到面前，他都得深思熟虑，要不要坐上去。“哼，吃不着葡萄说葡萄酸！”
撇了下嘴，杨钰儿继续打马前行，眼中不停的闪烁着光彩，骨子里那一半汉人的血液，很快适应、并喜欢上这里。“徒弟啊，只让文人耍笔杆子，难免不够痛快，你们的皇帝为啥不考弓马骑射，在战斗中胜出的，才是勇士嘛。”
执失思力开口问道，路上天他很少说话，但草原汉子天性如此，不喜欢舞文弄墨那套，无聊且枯燥。“嗐，马上能打天下，马上能治理天下吗？”
这一句，直指问题核心，李成元接着说道：“战争以刀枪谋略决胜负，可若使得国泰民安，至众生以太平，真的靠你看不上的那帮文人。”
说着同时，他已经看到了自家酒馆的门面招牌，依旧是宾客络绎，往来不绝，生意很是兴隆。“娘啊，少东家回来了！”
早有眼尖的伙计看到李成元，立马兴奋的大喊，撒丫子跑进去，敲响了铜锣，连后街酒坊的伙计都赶来了，为了体现出仪式感，还将用餐的顾客都请了出去。“客官，实在不好意思，小店就快打烊了，您明天再来吃吧，这顿就不收钱了！”
“什么事啊，这么着急？”
扰了吃喝的兴致，顾客牢骚满腹的离开了，有个别讲究的，还留下了饭钱。“撒子情况，你们都杵在这干啥，客人呢，刚才不还好好的吗？”
等李成元进门时，酒馆里的情景把他吓了一跳，地面干干净净，桌子一尘不染，别说盘碗，连筷子也不见一双，显然是事先打扫过的。而那些伙计，连同白苓、苟旦在内，个个站的规规矩矩，高矮胖瘦虽然不一，但精神气旺盛，红光满面，在李成元进门的一瞬间，齐齐喊道：“恭迎少东家，您受苦了！”
“滚滚滚，少来这套！”
事先没有想到，几十人齐声喊出来，李成元浑身惊颤，立时摔了个屁墩，当众出了洋相。好在薛礼眼疾手快，把他扶了起来，才免于尴尬。“说说你们，放着好端端的生意不做，只为给我来这么一下，惊喜没感觉，惊吓倒是挺明显。”
“我又不是啥王公贵族，封疆大吏，到哪得有人净街净道，虚头巴脑的。”
埋怨了几句，李成元并未继续深究，伙计们毕竟是盼着他回来，一时高兴的忘乎所以。令他欣慰的是，出发去草原之前，算上酒坊，他共有二十四个伙计，半年多没见，老面孔依然还在，坚守在自己岗位上。除此之外，又增添了许多新人，光在他面前站着的，就有四五十号人，够一个加强排了。“咳咳，我不在的这段时间，辛苦诸位了！”