黄鳝伯气得喉咙水桶粗，冲进堂屋，搬出一把沙发椅，坐在一棵阴凉的柚子树底下，翘起二郎腿，叼着过滤嘴金芙蓉香烟，神态好悠闲。他本想激怒荡儿，一气之下把什么都讲出来，可荡儿就像那聪明的鲤鱼，偏不上钩。他两眼平视，无动于衷。渐渐地，黄鳝伯的两只眼睛不停地打架，呼噜呼噜，鼾声如雷。突然，一个白晃晃的纸团飞落到荡儿面前，跳几跳不动了。荡儿瞪大惊奇的眼睛扫视四周，不见任何动静。“咕咕咕！”

一阵斑鸠叫声从身旁的苎麻地里传来，他寻声望去，只见那一片硕大的苎麻叶子底下，闪动着汪明、晓芡、毛鸭、水珠、柳丝那一双双明亮的眼睛，都示意他捡起纸团，展开看看。荡儿欲伸手，又不愿伸手。他明白伙伴们的用意。他用目光谢绝，并示意赶快离开这里。可是，伙伴们的眼睛不答应，那明亮的光芒，传递出真诚；那旋转的泪花，饱含着深情。是冰山，也会被融化；是大海，也会被煮沸。他抵挡不住，捡起纸团，展开，几行清秀而有力的文字跳进眼帘。大队长：你真是当今世界上了不起的硬骨头，钢强汉。你的全体队员，不，还包括小弟弟、小妹妹们，都钦佩你，热爱你。不过，你必须摆脱眼前的困境，立刻反悔，决不承认偷钱的事。凭良心讲，你背了冤枉。我们不容许事态再这样继续发展下去。快快反悔吧，大队长！我们期待着！洞庭湖鱼类资源考察队全体队员XXXX年X月XX日这字字，这句句，就像伙伴们的眼睛，就像伙伴们的笑脸。感激的泪水，充盈着他的眼眶。他用力抑制，不让外溢。他料定，这是汪明领头做的。只有汪明才有这样的鬼主意。他重新将纸条捏成团，藏进衣袋。他不再望他们，眼不见，心不乱，自己心中的防线才不会被他们的目光摧毁。他依然注目广阔的绿野。“咕咕咕！”

斑鸠又叫了。“咕咕咕！”

斑鸠越叫越急，联成一曲大合唱。他昂然跪立。斑鸠停止了鸣叫。小院一片寂静。只有黄鳝伯的鼾声均匀起伏。倏忽间，苎麻地里弹出一个人，像掷出的一柄鱼叉，一晃而过，扎在黄鳝伯身边，双手连连摇动那宽厚的肩膀，大声呼叫：“你醒醒！你快醒醒！”

“汪明！何事惊慌？”

黄鳝伯睁开眼睛，立起，慌张地问。汪明说：“那五百元钱不是荡儿偷的。”

黄鳝伯问：“那是谁偷的？”

汪明说：“远在天边，近在眼前。你猜是谁？”

黄鳝伯瞪眼竖眉，举起巴掌吼道：“小杂种！平素日，你只差把荡儿当皇帝看待，夸他，一千个好，一万个好。而今，你来救驾是吧！看老子把你捏成肉酱。”

汪明机灵地躲闪，说：“有理走遍天下，无理寸步难行。你不讲理，只会打人。这是犯法行为。”

“打人犯法！打人犯法！”

一阵吼声起，一片脚步响，晓芡、毛鸭、水珠、柳丝冲出苎麻地，围住黄鳝伯，解救汪明。黄鳝伯张嘴出气，像拉风箱。他无可奈何地摇摇头，细小的眼珠几转，说道：“好吧！我不打人。汪明，你讲讲看，你是如何把我那五百元钱偷到手的。要有根有节，不能像荡儿那样一句话带过。”

这时，荡儿一步冲上来，拉住黄鳝伯的手，说：“你莫听他乱讲。那五百元钱是我偷的。当真是我偷的。”

汪明也冲上来，拉住黄鳝伯的手，说：“他才是乱讲。那五百元钱硬是我偷的。”

黄鳝伯两边打量，如钩的眼光恨不能把他俩的心挖出来看看，分辨谁真谁假。可他无能为力。他说：“你俩的话，我都信，又都不信。谁要使我相信，谁就讲出偷钱的始末情形。荡儿，你先讲。”

荡儿一怔，说：“莫急，让我理一理头绪。”

“那汪明先讲。”

黄鳝伯盯着儿子，道：“讲半句假话，我剥掉你的皮。”

“我不讲。”

汪明嘟着的嘴能挂一把茶壶。“你这杂种！捉鬼是你，放鬼也是你。一下要讲，一下不讲。尽玩鬼把戏。”

汪明说：“我讲了，你又会打人。”

黄鳝伯说：“我又不是三岁两岁的伢儿。讲了不打你，就真的不打你。”

汪明说：“你讲话不算数。那回，我送给梅奶奶一条鳜鱼，你讲的不打我，可等我踏上船，你扒掉我的裤子，一餐南竹笋子炒肉，痛得我裂牙。这回，我不上当。我要当着鳊鱼婶的面才讲。”

“汪明！我在这里听着，你大胆地讲吧！”

孩子们惊喜地回过头，只见鳊鱼婶静静地站在那株柚子树下，脸上挂满鼓励的微笑。荡儿说：“我理清了头绪，我先讲！”

汪明说：“当着鳊鱼婶，我先讲。”

“莫争，莫争。”

鳊鱼婶很有办法，说：“你俩翻掌赛输赢。谁赢谁先讲。”