村民们几乎一整年都没沾过荤腥了，更别提鸡肉。人人食不果腹，能吃的不能吃的早被霍霍光了。谁家要是有一头鸡，定会护它性命，以保能多产几颗鸡蛋。营养又美味，一颗鸡蛋能换一升米，精贵着呢。如此，就算是有农户家里有鸡那也是宝贝，断不会舍得杀了炖汤吃肉。村民们馋得直流口水，许尚文和叶璇也没能忍住多吸了几口带着鸡汤味的空气。饶是许家家底殷实，也唯能在过年喝上一口。上兵伐谋，攻心为上。味觉被唤醒，众人满脑子都是鸡汤的香味，早已将此行目的忘得一干二净。“多谢少夫人。”

“少夫人，先前有得罪之处还望大人不计小人过。”

叶知秋神色不改，冰冷的神色下却藏着一丝满意。到底她还是真心想为这些流离失所的村民做点什么。院门后，许家夫妻馋得失了定力，尽量让自己猛吸这些饭菜传来的香味的样子不那么难看。苏府有令，禁止两人踏入半步。又不能吃又不能走的，这是故意要馋死他们啊。叶璇肚子不争气，咕咕叫了好几下，许尚文没好气的瞪了她一眼，“都怪你出的幺蛾子，如今好了，这传出去我许尚文还怎么在柳县混。”

“你这是怪我了？”

叶璇顿时双眼噙泪、楚楚可怜的望向他，一副我见犹怜的模样。若是平日，许尚文疼还来不及，可此刻他肚子咕咕作响，哪还有心情怜惜美人。摇着扇子冷哼一声，负气坐于台阶上。众人吃饱喝足从院里出来，正欲离开，只见春秀迎面回来，路过叶璇跟前，极不屑的瞥了一眼。叶璇正一肚子气没处撒，正欲来劲，却在看到她身后男子时整个身子僵住。男人青衫长衣，约莫五十。春秀领着人走到叶知秋身边，福身道，“少夫人，人带到了。”

那人赶紧跟着行礼，“见过少夫人。”

“你就是善喜堂掌柜的？”

叶知秋问。“正是在下。”

“可曾认得他？”

叶知秋指了指背叛苏府的小厮。小厮抬头，刹那间神色变换，欲言又止。“认得。苏府伙计，常年到我店里给苏少爷抓药。”

刚才走得急，掌柜额间隐隐有些发汗，“都是老主顾了，哪儿能不认得。”

“那她呢？”

叶知秋瞥向叶璇，再问。掌柜顺势看去，对上叶璇狠厉的目光，吓得赶紧低下头去。“可曾认得？”

被这一声呵斥，掌柜的腿立马软了，“认……认得，上个月前曾来过小店。”

春秀追问，“买了什么？”

“砒……砒霜。”

话落，众人唏嘘。一听此话叶璇脸色瞬变，“你，你胡说。我不认识你……你肯定是认错人了。”

“老夫从小就可识百十种草药，记忆也比常人要好，断不会记错。”

按说善喜堂人来人往，可奈何叶璇模样出众，买的东西又特殊，这才多留了几分印象。“你一把年纪早已老眼昏花，又怎能断定你不会看错。”

叶璇开始心虚起来，可嘴上依然死不认账。人命关天，若毒害之事一旦暴露，定会被抓入官府。“可有此事？”

吃人嘴软，村长神情恼怒，问话的语气凶戾起来。他本以为今日伸张正义，可得个好名声，却差点被这个女人害得得罪了苏家和县太爷，泡了他的镇长之梦。“我没有去过你们药房，更没有在你们店里买过砒霜，村长，此人一面之词万不可信。”

主院，苏楠侧卧持书，贴身侍卫秦浩从前院打探了消息前来禀报，“少夫人让春秀请来了善喜堂掌柜。”

“哦？”

苏楠眸色幽深，意味深长笑出了声，“小丫头，竟学会骗人了。”

“少夫人，我手上有证据。”

掌柜从兜里掏出一只耳环，这是当日这位小姐来买药时不小心遗失的，我保管至今却迟迟不见她来寻，今日正好物归原主。叶璇一看，这耳环的确是自己的，可……情急下，她脱口而出，“不，不是这样的，我去药房前这耳环就已经丢了，一定是被有心人捡了去陷害与我。”

话刚出口她便猛地反应过来，然而覆水难收，一时间所有人都知道了她在撒谎，看向她的神色也都变了模样。见目的达到，叶知秋手指轻轻一拨。“那老夫先行告辞。”

掌柜赶紧行礼告辞，由苏府马车护送离去。“妹妹真是好生不同，别的小媳妇儿婚前都忙着置办物件，可你却是忙着去药房买砒霜。难不成是想嫁进苏府后毒杀了新郎官，好和你那奸夫远走高飞吗？”

说到奸夫两字，叶知秋满脸嘲讽的看向许尚文。对方避之不及，慌乱中只得尴尬收了手里的扇子。“是谁想害我孙儿啊？”

这时，一道低沉而浑厚的声音突然从人群外传来。众人看去，一顶制作精美的轿子与人群外落下，丫环赶紧拿了凳子扶老夫人下轿。老夫人走在前面虽身形轻盈却步履稳健，翠兰紧随其后。大概是被老夫人周身的气魄所折服，人群自发让出一条道来。许尚文赶紧低头对叶璇沉声道，语气带着几分警示，“是苏家老夫人。”

叶璇的眸子瞬间睁大了几分，相传这个女人可不好惹。苏老夫人乃是通州薛太守嫡女，从小与苏家末子结为姻亲，后薛家犯事家族凋零。所有人都以为苏家会退掉婚事明哲保身，却不想苏芩洗宁与整个苏家为敌也要娶薛氏为妻。苏芩洗被逐出家门，之后两人逃至柳县安家落户，几年时间便打下了苏家如今的家底儿。叶璇走神的功夫老夫人已经来到了跟前，一双眼睛散发出逼人的寒气，“是你要害我孙儿？”

“我……”叶璇一双明亮的眸子飞快转动着，突然噗通跪了下来，与此同时眼泪噙满了眼眶，“璇儿终于见到了老夫人，求老夫人做主，看在我死去的爹爹份上替璇儿正名。”

叶璇两字落进老夫人耳朵里，顿时错愕不已，“你是说你才是叶璇？”

“没错，当日……”叶璇赶紧上前拽住老夫人的袖子，将早已想好的说辞像背书一样流利的说与老夫人听。