津门，码头。　　海面上，一艘铁甲战舰缓缓靠近，钢铁的身躯，极具气势的造型，近百米的长度，如同一只巨兽般浮在海上。　　“天哪，洋人的船好可怕。”

岸边劳动的工人纷纷停下手中的工作，抬起头眺望着。　　“没看到上面悬挂的战旗吗。”

人群中一个着装得体的年轻人说道，“这是咱们八旗国第一艘铁甲战舰！”

“咱们朝廷也有这么威武的战舰了？”

众多工人惊呼出声。　　“这是庞大人主持的水师新军，在洋人手中定下的第一艘铁甲战舰，你现在看到的只是普通的巡洋舰，船身超过70米，宽10余米，动力系统使用两台复合式蒸汽机和4座燃煤锅炉构成，航速可以达到16.5节！”

年轻人兴奋的说着码头工人们不懂的参数，可虽然听不懂，光看造型，这些普通老百姓也能知道这艘战舰的强大。　　“有了这艘船，是不是咱们以后就不用再看洋人的脸色了？”

有人问道。　　“那是当然！”

年轻人点点头，“我听说这只是庞大人订购的第1批战舰，在此之上，还有规模更庞大的主力战舰。　　到时候会形成一整个战斗体系，结合培养的新式海军，一定可以让我们在近海扬眉吐气，到那时，那些洋人们再也不敢开着他们的战舰，在我们的地盘耀武扬威了！”

战舰停靠，从船上走下了一群官员，为首的水师千总，正围着一个着装怪异的矮个子男人不停的说着些什么。　　“横田先生，这艘船您还满意吧？您刚才也看到了，这船刚从洋人的船坞之中被运送过来，庞青云的新式水军还没能接管，如果不赶快下手，最快也得等到明年，同样的铁甲战舰才能被运到日出。”

“不错，确实不错。”

名为横田的日出人不停的点着头。　　“既然觉得可以，那就请您尽快入京，亲王大人在京中等您，想要和您见面好好的聊一聊。”

“既然亲王大人有约，那京城我是一定要去的。”

横田点了点头，“咱们就这么说定了，银子交给你们，然后你们帮我把船送走。”

“放心吧，横田先生。”

水师千总点头哈腰的说着，“知府大人在城中设宴，他听说您对我们八旗国的女子情有独钟，所以……”　　“嘿嘿，我喜欢性格泼辣一点的。”

横田怪笑一声。　　“放心吧，一切都给您安排好了。”

两边有士兵开路，两人的谈话的内容传了出去，让在一边休息的劳工和那个年轻人陷入了沉默。　　“你不是说这是咱们朝廷的铁甲战舰吗，怎么现在被卖给了日出人？”

被质问的年轻人握紧了拳头，却说不出一句反驳的话。　　“朝廷腐败，就是庞大人也无力回天……”　　一行队伍浩浩荡荡地向前推进，穿过一条闹市，横田却停下了脚步。　　“怎么了，横田先生？”

千总谄媚的问道。　　“那是比武擂台？”

他指着不远处的某个地方问道。　　“让您见笑了，是民间比武的一些庄家把式，那些人就喜欢签什么生死状，在台上打来打去争什么津门第一。”

“哦？你们这津门第一是谁，实力如何？”

横天好奇的问道。　　“要说这津门武林功夫最厉害的要数两个人，一个是老一辈的武者，秦爷，另一个就是新晋崛起的霍元甲，至于两人的实力谁高谁低，众说纷纭，似乎也没一个定论。”

千总解释道。　　“当然了，和您是没办法相提并论的。”

“看来应该是两个真正的高手。”

横天眼冒金光，“恰好我对剑术也颇有研究，不知千总大人，可否将他们二人叫来和我切磋一下？”

“切磋……？”

千总一时犯了难。　　“请你转告知府大人，那边的宴会就免了吧，我还是对热血沸腾的决斗更感兴趣！”

“这……好吧，我这就给你安排！”

千总眼睛一转，咬牙点了点头。　　观景楼。　　“千总大人，您这是何意？！”

霍元甲强忍脸上的怒气，险些失手将身边的桌子劈碎。　　“请千总大人放心，您的吩咐我一定办到。”

霍元甲身边，秦爷拱手行礼。　　“霍元甲，你要搞清楚，这不是普通的民间比武，事关两个国家，横田先生远来是客，咱们是天朝上国，自然要以礼相待，他既然要打，你们两个就只能输不能胜！”

“还有这种道理？习武比拼……”　　“够了！”

千总打断了霍元甲的话，“我不想听你说什么精武强身的废话，你们搞的那个精武体操会，聚集一群人，舞刀弄枪，这我还没找你们的麻烦，乖乖听话，把这件事办好，否则……”　　说着他冷哼一声，甩着衣袖大步离去。　　“大人，大人！！”

霍元甲快步走出，大声的喊着，但没多久，就神色黯然地回到了房中。　　“霍师傅，我想那位大人说的已经很清楚了，这不是简单的街头比武，这是朝廷的事，关系到很多大人物，而且我听说……”秦爷压低声音。　　“这位横田先生代表日出国，要买下咱们的铁甲战舰，这可是一笔百万两银子的大买卖，如果因为你我二人出了纰漏……”秦爷手掌一立。　　“不仅你我，上下老小，全家满门都会因此遭了横祸！”

“相识一场，可不要怪我没有提醒你！”

“什么，咱们的铁甲战舰要卖给日出人？”

霍元甲握紧拳头，“买了我们的船，还要我们上去陪他演戏？！”

“真忍下这口气，我这20年的功夫就白费了，我霍元甲三个字，会被所有的津门人耻笑！”

“那也比没命要强。”

秦爷皮笑肉不笑的哼了一声。　　“朝廷的事不是你我可以左右的，说句不中听的，今天这件事就算那位陈少侠在这儿，也是一样的结果。”

京城和津门离得很近，因此陈立的壮举也传到了这里，只是消息零碎不够具体，所以两人虽然吃惊，还不清楚陈立的那场胜利到底意味着什么。　　“想清楚，你赢了比武，就等于亲手灭了自己的满门。”

秦爷最后劝解道。　　“再说了，打来打去输输赢赢，有什么区别？”

“不一样的，我们代表的不是自己，甚至不津门人，而是两个国家，两个民族！”

霍元甲脸上的肌肉绷紧，似乎做出了一个艰难的决定。　　“我的精武体操会，陈立的龙腾会，我们在做的事情，就是振奋民族自信心，在这个时候，我们更不能输！”

“歪门邪道！”

秦爷冷哼一声，“既然这样你就好自为之吧！”

说完甩了甩手扬长而去。