第一排两个孩子头挨头地看书着实一惊，赶忙到钱少辰身旁询问：“少辰，可是有人威胁你了？”

钱少辰起身，眨了眨明亮的小眼睛，摇头道：“回夫子，不曾被威胁，是我要和陈常君同桌的。”

“荒唐！”

邱闻昌微怒：“一人一桌足矣，何故出此下策？难道你不懂近墨者黑的道理？”

“回夫子，他这是近朱者赤！”

陈常君亦带着一点怒气起身回答。“拿戒尺来！”

邱闻昌气的牙根直疼，他果然没猜错，陈常君只要来课堂，就相当于一只臭鱼坏一锅汤，甭管陈家田位置多好、娘子施加多少压力，他都要把这孩子赶出他的学堂。“伸手！”

陈常君自觉没做错什么，虽然并不心甘情愿，还是伸手出去，眼看邱夫子一戒尺就要落下时，一旁的钱少辰急忙道：“夫子，陈常君不问自答的确错了，但真是我要求坐一桌的，夫子要罚的话，请连我一起惩罚。”

钱少辰伸出胖乎乎的小手，邱闻昌诧异地放下戒尺。钱少辰此举非常有担当，邱闻昌夸赞了钱少辰一番后，只好先让二人坐下，先将这节课讲完。陈常君一如上节课那般仔细听讲，到写字的时候却歪歪扭扭，繁体字被他写的一个比三个大，难看至极。钱少辰看眼陈常君的字笑起来：“你家买不起纸吧？你把这本书借我回家看，我用麻纸跟你换！”

“哼，我用的纸你怕是见都没见过，又白又细。”

说着，陈常君抽出一张，展开放在桌子上，让钱少辰闻。夫子的戒尺在两人桌子中间敲了下，两人忙低头继续书写，邱闻昌没好气地望向陈常君时，忽然被那纸吸引住。莫不是他老眼昏花，世上还有如此雪白柔软的纸？周边仿佛还印了暗花纹理，或者干脆是绢？散学时，钱少辰还在陈常君跟前软磨硬泡，可陈常君就是不肯借书给他，无奈，钱少辰用出杀手锏：“陈常君，刚才可是我为你出头，让你免了一顿戒尺，你要怎么报答我？”

钱小胖这句江湖气十足的话让陈常君差点笑出来，旁边围过来好几个傲气的小堂生，一个个都跟小公鸡似的梗直脖子，群殴在即。陈常君微笑了一下，目光十分友好：“有话好好说，这本书我有用途的。”

“哼！你是连钱小胖的面子都不给吗？！”

一个孩子嚷嚷道。呦呵，来劲了！友好的微笑被嘲笑替代，陈常君将袋子啪地放在桌子上，头一歪，慢条斯理地抱肩道：“怎的，打架？”

几个小堂生一看，陈常君好似画上的老虎，顿时气焰就去了五分，怯生生地后退两步；陈常君又伸出两只手在嘴前呵了口气，这群孩子顿时就惊叫着四散而逃：“陈常君打人啦！”

陈常君相信夫子听到声音很快就会过来，正好有个可以单独聊天的机会，于是不慌不忙坐下。果然，邱闻昌很快就气呼呼地出现在陈常君跟前，其余的小堂生都扒着窗户在外面看热闹。“陈常君！”

邱闻昌怒斥道：“如果你要留在学堂，就要学会守规矩，否则，你现在就给我家去！”

陈常君的目的是留下来学习并把田要回来，但此时解释想必是毫无用处的，便将那本《观沧海》掏出来，放在邱闻昌眼前。“夫子，我承诺过守规矩就一定会做到。刚刚我也没打人，不信您问问，是他们偏要借我这本书的。”

邱闻昌才懒得理会，恨恨道：“哪个坏人说自己是坏人？！”

“不信罢了，枉……这书本来是要孝敬您的，所以钱小胖出多少钱我都没卖。”

陈常君随便翻开一页，举起来让邱闻昌看。气头上的邱闻昌本对此不屑一顾，但眼前这本书着实与众不同，他这辈子都没见过，超出他认知范围的绚烂让他无法自拔。这画功该是神仙才有的，颜料也定然不是人间之物，陈常君没给钱小胖是对的，一个小孩子哪懂得欣赏？如此飘渺的九尾狐仿佛随时都能从画中走出来，最神奇的是，这些画所用的纸张又厚又硬，晕染却极佳，宫廷画师也未必能调出如此色调。邱闻昌不自觉地接过书翻看起来，沉浸在一页页美妙的画作中。“啧啧，比我珍藏那本山海经好上百倍，不，万倍……只可惜，装订竟然弄反了。字虽小，还有黑底拓印，用的却是俗字体。”

邱闻昌一边欢喜地欣赏一边批判，思量如何拉低这本书的逼格使之跟自己匹配。俗字体就是简体，陈常君回答道：“这些比蝇头小楷还小的字，若不用俗体字来刻印，只怕要化作墨团。”

邱闻昌情绪好转许多，他抬头问陈常君：“你说这书是给我的？”

陈常君点头：“是要孝敬先生的，这书的价值想必先生比学生更清楚，学生想换回那亩良田，先生不亏的。”

“不亏是不亏……”邱闻昌迟疑道：“可你家会有此等奇书，谁知来历如何？”

“我家祖上也是有八十亩田的，谁家还没个传家宝贝？我爹抠，这事都没让我娘知道过。正所谓物尽其用，这书放在我家一无是处，不如送给夫子换我的……我和陈如夏的束脩。”

邱闻昌一愣，放下书道：“你的束脩可以抵，可是咱们村还没有下等户女子入学堂的先例。此事不成。”

陈常君道：“王侯将相宁有种乎？邱夫子不也是清苦的，您女儿当年还不是入学堂学习了？否则也不会嫁进钱家。”

邱闻昌微微色变，继续道：“先不说陈如夏品行如何，这事你爹娘恐怕还不知道吧，陈如夏入学，你家谁做饭下田？”

“我二姐若是进学堂，做饭下田也不会耽误，爹娘多做些。”

“可她未曾启蒙，字都不认得，上课如同听天书，岂不是夫子学生都受罪？”

“这个夫子放心，我会在家教她识字。如果夫子实在不愿意，那只能把名额给我大哥，他认字。”

想到“陈长坪”三个字，邱闻昌即刻色变，当即答应下来：“你大哥认的字够用了，还是让你二姐穿戴整齐来上课吧，但只能坐最后一排。”

陈常君恭恭敬敬地鞠了个大躬：“多谢夫子不计前嫌。”

手抚着书的邱闻昌道：“田地还给你家，这书归我，但有言在先，你们若是不守规矩，我照例要把你们逐出学堂。”

“谨记夫子教诲，此等大恩大德没齿难忘……”陈常君说着，又深深鞠了一躬。邱闻昌双手捧书心中感慨无限，要说孩子本来都是好孩子，硬是父母给带偏了，将来或许能改正过来，他尽力教诲也算对得起为人师表这四个字。