帐篷，不过就算陈常坪想跟他同住，陈常君也不会答应。陈如夏去几个要好的同伴家取来些干稻草，给两个帐篷里面分别铺上。陈常君见稻草铺地还很齐整，忍不住笑了好一会儿。陈如夏撅嘴问陈常君笑什么。“其实还有两个充气垫我没来得及拿出来。那垫子可舒服了。”
陈如夏虽不懂是什么，但听“舒服”，就惊喜地一咧嘴：“那快拿出来啊。”
陈常君取来充气垫，打开充气口，一脸坏笑道：“这个要用嘴吹起来。”
“那有什么难的！”
陈如夏嘴角一撇，不屑地拿起来就开始吹。任凭她鼓起腮帮子怎么用力，这气垫却一点动静都没有，这时候陈如夏才知道这事有多难。“惊不惊喜，意不意外？”
陈常君笑着调侃。“哼！我肯定行！”
陈如夏不服气。陈常君还要去看看钱少辰的十亩地，嘱咐陈如夏不行就不要勉强，随后就离开了。一众社员无需召集，就齐刷刷地全来到地头。昨儿他们育苗的那亩田，因有那几仗排水沟，雨水早就排进地势更低的田里，这亩田没受到什么影响。钱少辰有些无措，见陈常君过来，就问他下一步该怎么办。“等待育苗这阵子，只要有时间就来挖排水沟，三人一组，分段挖，最后贯通。”
按照图纸，大家都明确自己挖排水沟的位置，趁着雨后土软，即刻就开始动手。种钱家佃田的佃农们，看到这边一群少年下田，都忍不住摇头叹息。有的佃农只能租到十来亩地，地租还是收成的一半，而地主家的孩子竟能拿十亩田随意玩笑，真真是人和人的区别。午后日头暴晒，大伙儿都躲在家里，陈家也不例外。帐篷的窗子卷上去，微风徐徐，加上稻草的隔热效果，帐篷里十分舒适。陈常君一觉醒来时，阳光已经西斜在门口的榆树枝头，隔壁帐篷里传来一阵阵嬉笑声。陈常君朝那边看去，只见小秋在帐篷里蹦蹦跳跳地，陈如夏则吆喝着让小秋安静些。姐妹俩安好，陈常君就十分欣慰。笑着要开口时，莫宛央的目光从那边窗里跟陈常君对上。“不是叫你暂时不要回来吗？”
透过两扇窗，陈常君忽然有些生气。莫宛央并不恼，安静地回答：“是刘娘让我过来的，让我给你送信。”
说着，小秋已经跑到陈常君帐篷里，一屁股坐在他怀中，将信递给他。“这么近还要送信？”
陈常君疑惑地打开信笺，认出邱闻昌的字。原来，这是一封跟陈常君道歉的信。钱鸣礼自从听钱少辰提过那本《观沧海》后，就一直念念不忘，从陈常君口中得知书在邱闻昌那，便亲自带了昂贵的文房四宝和五十贯钱登门求书。钱鸣礼谦卑有礼，登门求书时又把话说地十分圆满，以至于邱闻昌不得不忍痛割爱，将书“转赠”钱鸣礼。邱闻昌信中的意思很简单，就是陈常君等三人的束脩远远不如这本书，而他又将书换成礼物和钱。“一来有辱斯文、二来有欺骗学生之嫌”，邱闻昌希望陈常君知道此事，并将礼品折价、加上得来的钱，欲把超出束脩部分退还给陈常君。结尾，邱闻昌用“晚节不保”四个字总结。陈常君笑了下，将信撕碎，随后带上背篓，跟莫宛央亲自去了邱夫子家。前院散落许多纸笔，像是被人发泄地扔出来、还踩了几脚。两人往后院去，西厢房传来刘氏委屈的哭声。想来二人必然是为此有了矛盾，陈常君思量片刻，决定还是先去寻邱夫子。邱夫子所在的正房敞着门，正面对礼品和贯钱发呆。见陈常君和莫宛央进来，邱闻昌勉强地笑下，请他进屋落座。莫宛央给邱夫子施万福，之后轻轻退出，去前院收拾一地的狼藉。陈常君亦给邱闻昌施礼，保持九十度鞠躬：“后院学生本来就不方便来，这正房更不能踏进去，还请夫子出来吧。”
邱闻昌叹口气，陈常君的腰又弯下些大声道：“一日为师终身为父。老师托宛央带回的信学生已经撕掉了。这世上只有儿子欠父亲的，没有父亲欠儿子的道理。那书虽好，却不当吃喝，夫子想必也看完了，送给励志成为画师的钱鸣礼乃明智之举。”
邱闻昌一愣，随即眼圈泛红。从前自己有多看不起这孩子，现在就有多感激，他字字句句都敲在自己心上。西厢房的刘氏听到，偷偷起身听外面的动静。邱闻昌见陈常君态度坚决，赶忙迎出来扶他起身，惭愧道：“可这书的价值……不菲，我只用其抵你们三人束脩，实在有愧啊！”
“老师言重了。您和师娘给予我和二姐小秋的帮助，根本无法用价值二字衡量。师娘心慈，又收留宛央，学生无以为报，又怎会以一本书来论价值？”
听到这儿，刘氏终于宽心些。她本以为，钱鸣礼愿意出钱买一个本老头子看过的书，是天大的好事，哪知这事竟成了邱闻昌的一块心病，两人还为此大吵一架。如今陈常君说的这么恳切，想来那五十贯他们拿着也并无愧意，再说自己对这陈家姐弟的确很好，好心总有好报，这钱就是善报。邱闻昌目光落在西厢房紧闭的门。陈常君知其用意，进一步上前道：“这书本身就只值三个人的束脩，不过钱鸣礼尤其喜欢，与这书投缘，不愿拂了书的价值，才会高给些，老师实在不必放在心上。”
至此，邱闻昌已经释然。且算自己偏得这五十贯吧，往后更要尽力对陈家姐弟好些。“陈常君，往后为师我定然要对你们姐弟二人更加严格，日后你若有能力去县学求学，我定亲自前往，给你做推荐，县学的沈先生我也有些交情。”
“一定不负恩师期望。”
“你还没有小字吧？我就不送你了，等有朝一日，你进入县学学习，努力成为沈先生的入室弟子，到时候他给你取个字，定然会助你一臂之力——可不要小看这字，学问可大了。”
陈常君再次诚恳表示谢意。但是陈常君清楚地很，巴陵县学每三年只收四十人，想进去何谈容易？他如今才九岁，心中最向往的还是隔壁荆湖南路的岳麓书院。越难才越有成就感，总不能一直靠种地穷开心。