第二天早饭过后，在书院读书满三年的二十几个学生，就跟随贺夫子往洞庭湖去。这是一群意气风发的小郎，各个兴致盎然，器宇轩昂，无论走在哪里，都是一道让人心旷神怡的风景。陈常君和洪麓伴在贺夫子左右，其余的学生殿后，宋邦渊则背着陈常君准备的食物，以及一些学生带的书本，走在队伍的最末端。不知为何，陈常君觉得这天集市上的人比往常多些。陈常君问洪麓，为何街上的人多了，可是有什么节日。洪麓一直在思量《论语》十六章的内容，无暇顾及陈常君，敷衍了句“不知道”便快步与他错开。陈常君只好等宋邦渊过来再问。宋邦渊寻思片刻，道：“怕是快到开务，农户们来城里卖自产和争讼也说不定。”

陈常君哦了一声，听宋邦渊仔细解释。开务对应的是入务，指的是官府在进入农忙时节后，不受理婚姻田宅等官司，这时间恰好是每年二月一日到十月一日，也就是农忙季节即将过去，农家也开始活分起来。这种说法倒是有些道理，也反映出官府对农事的重视，想必州衙对活字术案子的延迟，也与开务有关。陈常君蹦蹦跳跳到洪麓跟前，问他可否弄清楚为何城中人忽然多了。洪麓冷冰冰地摇头，陈常君十分欣喜地告诉他：“即将开务，许多农户来城里逛，所以人多了啊。”

洪麓长出口气，他是真没想纠结这个问题，不想师弟还以此沾沾自喜。农民究竟还是农民，如此聒噪，等会真不知道会不会给贺夫子丢人。“你该多读些有用的书，了解些有用的事，而不是把心思放在人多人少上。”

洪麓正告陈常君。陈常君一脸不解：“关起门来，读书再多又有何用？闭门造车可还行？”

“根本不是一回事！”

洪麓白了陈常君一眼，从怀里拿出书，委婉地让陈常君哪里凉快去哪。陈常君却不以为然，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的人，读再多也只是空谈。在这一点上，他还真是有点替洪麓担忧。再次来到洞庭湖畔，秋高气爽天高云淡，风从湖上扑面而来，带着微凉微腥的湿气，整个人都清爽起来。行程安排是先乘船游湖，之后登楼，等从楼上下来，跟岳州书院的师生汇合，一起听章麟讲学。眼前开阔磅礴的气势，登时让人们把什么恩怨和不快乐的事都抛到脑后。此时的洞庭湖，比陈常君前世时要大二倍不止，只见天水相接，一望无涯，心也敞亮起来，大开大合的气势，让身处其中的人难以自拔。陈常君差点就把“衔远山、吞长江”几句脱口而出，好在及时住口，只怕被人听到又要解读一番。贺夫子带领大家走到码头，眺望湖面，停下脚步。画舫白日生意都少，见这么多人要游湖，几艘画舫都争相靠过来。“我家船大，船夫也是好手呢！”

贺夫子摇摇头。“我家船新，才下水半年！”

贺夫子又摇摇头。“我家的伎师们还没休息呢，琴棋书画样样精通。”

贺夫子又摇摇头，一旁的小郎们也都跟着摇头。眼看前几个比自己好的都被人拒绝，最后的这个掌柜想了想，忽然开口道：“我家茶点有红肠！”

贺夫子润了下唇，指着最后这船：“好，就上你家船！”

小郎们欢呼雀跃地登船，围观的人也都感叹，到底还是红肠吸引人，只可惜陈氏食铺的红肠越来越不容易订到了。画舫离岸，将所有烦恼也留在岸上。