第四道。有灯，还能学一会好的。”

“大家听着！”

水欣竹从地上站起，挥着小手，说：“从今天起，每人每天抓两条蚂蟥，晒干，交给我。明白吗？”

“明白！”

大家齐声回答：“这样，每天学习到天亮，就不愁没有灯了。”

“伙伴们！”

水欣竹又以书记的口气征求大家的意见，说：“后天晚上，我们自己创办的图书室就要开放。我建议把水牯和荷花湾的伙伴们一起请来参加。好不好？”

大家齐声回答：“好嘞！”

水欣竹说：“到那时，我们都要动员水牯回校当旁听生。有信心没有？”

大家回答整齐：“有嘞！”

水欣竹说：“好吧！眼下没有灯看书，就把牛儿骑到田塍上去吃草。搭早把牛儿喂饱了，天一亮便回家吃早饭，到学校去自习。”

面对此情此景，李玉观额头暴出细细密密的汗珠，心脏跳动得格外剧烈。他想向孩子们走过去，说些什么，但又没有那股勇气。他掉转身，往回走，突然有个人挡住了他的路。他吓一跳，定睛一看，晨曦中，他看清是自己的老师高望明。“高老师！您怎么也来啦？”

“这下，你对收下欣竹、明志、水牯回校插班读书不后悔了吧？”

李玉观深深地点了点头。这时，“喔叱喔叱”的吆牛声，在河堤上空回荡。四团黑影，从堤坡到了堤脚一字儿排开，向田野上缓缓移动，牛儿在田塍上啃着青草，发出“嚓嚓”的响声；尾巴不停地往两边甩打，卷扫着偷袭的蚊虫；间或，抬起脑壳，用犄角磨擦发痒的肩膀，或是前胯。看牛伢儿们，都依附在牛背上，有的直躺，有的横卧，有的正坐，有的侧倚，有的还站起身，做出各种姿态，像杂技演员表演惊险节目。牛背，就是他们的乐园！天慢慢亮了。圆圆的火球，从洞庭湖那边跳上地面，闪射出千丝万缕的光线，把禾叶，青草上的露珠，照得晶莹发光。金牛山下，沅水两岸，整个滨湖大地，宛若披上了一件五彩金衣。牛儿吃饱了，不时昂起头，发出“哞哞”的欢叫。孩子们骑在牛背上，牛绳一抖，小腿轻磕，登上碧莲河堤，望着满天朝霞，咧开嘴，眯缝眼，脸上挂满了清甜的笑意。堤脚下的碧莲河，碧波微荡，金光万点，多么像孩子们欢笑的脸啊！碧莲河啊！欢笑的河！