大周齐光五十二年，七月，夏。

　　明教副教主血翼药王袁童出关，夜袭万益城，烧毁益向城区，万益城区十数座粮仓。

　　后遭神捕门门主，赤胆神侯周澄明阻击，重创逃离。

　　逃遁方位为益佛城区，城中之寺，隐禅寺。

　　神捕门赤胆神侯，万益城城主前往寺中查看。

　　变故生，益佛城区，十余寺戒严，外人不许进入。

　　同时万益城粮价暴涨，至常人无可承受之重。

　　官府出面平抑粮价，与城中大户借粮，然粮铺发生挤兑，如饮鸩止渴。

　　暴乱生，万益城戒严。

　　哗啦。

　　林末将手中信纸折叠合拢，轻轻放在身前桌上的灯盏的火苗之上。

　　夜风自窗扉中吹来，使得火光凌乱，

　　在这凌乱之中，信纸被烧成细灰，没入夜风里。

　　“果然，乱世降至时，很多事物更能看清原本的轮廓与色彩。”

他看着最后一点信纸燃烧殆尽，轻声叹息，站起身。

　　阴影中，隐藏有一道人影，同样起身。

　　其身材壮硕，上半身挂了一镂空锁子甲，面上则戴着一半截如羊角一般的面具。

　　正是血手图南。

　　随着万益城局面的混乱，黑手楼这段时间任务也越来越多，然而世道一乱，原本潜藏于水底的狠角色，似乎也不得不显露踪迹。

　　带来了诸多影响。

　　例如原本据情报堂调查评估，最强者不过宗师的小家族，居然还有一龟息半死的真君老祖坐镇，使得派出杀手几乎全军覆没。

　　例如杀手执行任务时，意外遭遇陌生强者，被殃及池鱼。

　　最直观的便是，这段时日，黑手楼任务折损率一直在升高。

　　使得上官鹊不得不重新训练布置情报人员，招揽杀手数量，几乎忙得挪不动脚。

　　所以顺势也由图南负责与林末交接。

　　“所以查清楚万佛寺那边发生什么变故了吗？”

林末沉声问道。

　　他推开窗扉，此处为黑手楼一隐蔽据点，为万益城的一处老城区。

　　屋子外是一大片空地，此时栽种有成片翠绿的葱苗，辣椒，以及一些常见的蔬菜。

　　此地原本也专门有人生活，搭理，以提供伪装。

　　“此事正需口述禀告。”

图南上前两步，微微躬身，“经多方调查，似乎是因为那位赤胆神侯怀疑万佛寺为明教身后支撑。”

　　说到这，饶使是他，也不免心惊，音调低沉了几分。

　　“明教出于三百年前，顶尖高手有一教主法王，两大副教主，四大护法，其中教主法王如今还未暴露身份，只知实力强悍，

　　那周澄明怀疑是万佛寺的和尚？”

林末微微皱眉，“就因为那袁童逃往万佛寺消失，益佛城区没受袭击？恐怕还有别的原因吧？”

　　在益州，万佛寺地位可谓奇高，从万益城三大城区名称便可看出。

　　真正算来，即使是当年灵台宗之于淮州，也无法与之相比。

　　无论是地位，还是实力。

　　这样几乎构筑了小半益州武林的庞然大物，即使益州历任州牧，军主，对待都得小心小心再小心。

　　更何况如今不容乐观的形势，更要保持局面稳定。

　　那赤胆神侯虽强，但要说凭一己之力，影响益州原本的战略方针，却是不大可能。

　　“这……确实有一些小道消息。”

图南声音再次低了几分，同样看向窗外，

　　“上次不是以那神捕无情，神捕铁手为首策划了一次声势浩大的围猎吗？外界人道，那次精心策划的围猎是失败的，

　　但实际上，却是成功了，其付出大代价示敌以弱，却是想引蛇出洞，

　　然而最终线索指向的是那烂陀寺。这才是真正促使那位赤胆神侯动手的原因。”

　　“那如今那边进展到什么程度了？”

林末问。

　　“高层对峙，阶段封锁，传闻不止益佛城区诸寺，就是烂陀郡烂陀山下，也有重兵围镇，

　　传闻州牧陈天夕也曾在那摩柯烂陀迦叶灵一佛石刻下现身……”图南分析道。

　　“这次感觉是来真的……”

　　“陈天夕……”林末眯眼，回想起方至益州，于洞真门时，雄元海对其的叙述。

　　此人算是大周有史以来，第一位军政一体的州牧。

　　这方世界可不像前世，想要身居高位，想要手握重权，必须然要有实力做支撑。

　　更何况当今乱世天下，州牧也就罢了，兼任一州周胜军军主，能做到这一步，一身武功怕是真正深不可测。

　　就算实力达到当今天下顶尖层次，也不无可能。

　　“静观其变吧。”

他思虑片刻，简单道。“我等尽量不要牵扯其中，有关烂陀寺的任务，先都不接了。”

　　“是。”

图南点头回应，拿出一个粉色小本子写写画画。

　　林末见此也是点头，

　　随后轻轻挥掌，将灯火扑压灭，走出房间。

　　此时已至深夜，天空中明月清冷，往院中洒下成片月光。

　　院外因为宵禁的缘故，很是安静。只有院中角落处的大树上，传来声声虫鸣。

　　说起来，他与万佛寺还有些渊源。

　　据萧然所言，他的人曾在淮州见过齐孙师兄。

　　只是之后便没有消息了。

　　但后来，金鳖岛那位端木武却上门告知与他，言齐孙正在万佛寺。

　　他原本想空暇时，前往调查，可将此事丢给黑手楼，赤鲧那边，没有得到多少信讯回应后，慢慢便将其忽略了……

　　‘果然，人总是自私的……’他叹息一声，自然明白这种忽略，是人本性的趋利避害，不愿自寻麻烦。

　　“罢了，图南，你与上官鹊沟通商议一番，帮我寻一人，其法号为伏虎。”

　　林末转身说道。

　　“是。”

图南一个壮硕的汉子再次拿出小本子记录。

　　“对了楼主，有件事我还需要向您禀告，是关于楼中内部。”

记录完毕，图南像是突然想到什么，正色道。

　　“楼中内部……内部一直由上官鹊负责，他却没向我汇报，看来是失职了。”

林末笑了笑道。

　　“这……属下逾矩！”

图南立刻单膝跪地。

　　自从跟随林末一同外出完成了几次任务后。他对林末便极度恭敬。

　　这是从小形成的习惯，强者为尊，强者享有一切。

　　“无需如此，我并不在意这些，不过你要想好，伸手可以，但问问自己，是否做好了握住它的准备。”

林末道。

　　图南目光微闪，头颅再度低了几分。“楼中近日有流言，言有人针对我楼，佐证便是顶部高手神秘消失，近期不再完成任务。”

　　他沉声道，“最先传流言者，属下已经查明，不过此事却是事实，因此如何处理，需楼主定夺。”

　　“哦？”

林末一愣，“据我所知，楼中一部分任务，是由那海族中赤鲧完成，你的意思是，他们近期没有接取任务了？”

　　“是，甚至于，这段时日，我等想要联系他们也不能够。

　　以往我们是可以双向联络的。”

图南解释道。

　　“暂时不用理会，至于流言，先进行约谈，如若有人故意推动，便将其控制，海人的事，与我等无关。”

林末平静道。

　　“这段时日，我预感会有大事发生，你最好也小心些，如若遇到危险，激发我种于你体内的魔印，可救你一命。”

　　图南单手置于胸前，点头称是。

　　刚开始时，林末种魔印于他体内，他以为是某种控制手段，曾奋起反抗。

　　虽然被无情镇压，但并未就此屈服，而是将此仇深深记于心中。

　　然而在一次执行任务，遭遇危险时，他凭借魔印逃出生天，获得一命。

　　慢慢也就释然了，毕竟强者主导一切。

　　像林末这样的大佬，不可能图他什么，最多不过留些后手，以防万一，这也是人之常情，应有之义，可以理解。

　　“好了，今日就到这里。”

林末略一停顿，看着眼前的汉子，“以后楼中之事，你全权向我负责，无论内外，上官鹊那边，我会与他解释。”

　　单膝跪地的图南，先是一愣，随后羊角面具下，嘴角不自觉扬起。

　　强行忍住下拉，随即两手合拢，掌心向上托起。

　　“是！”

　　事后。

　　上官鹊那边自然没什么说道，后者其实也是放下了心，正好像以前一样，安心做着自己的事。

　　可以看出，这个孑然一身的老头子，是真的将黑手楼当作了自己的一份事业。

　　一应按照计划发展。

　　林末一边潜修，将心思扎在修行上，不断消化着上次于金鳖岛获得的修行资粮，尤其是那位元衣道人的手掌。

　　后者对于修炼那九天元衣祈灵通奕篇，简直就是大补药。

　　几乎一日便一个变化。

　　同时他还在自身不缺资源的前提，开始向于益州修建分寺的灵台宗运输转移资源。

　　如今在向氏一族的助力下，他虽然不得不要分薄一部分资源，但却将整个第十五重地狱掌握于手中。

　　单看灵药，灵草，矿物，元石等收获，比之之前，更上升了数倍。

　　供应一座分寺宗门，几个真君，可谓是绰绰有余，随便一些便足够。

　　不过这段时日，万益城中的风波，却未停止，反而有愈演愈烈之势。

　　官府通过向城中各大家族，势力借贷购粮，虽然使得城中购粮渠道暂时恢复正常，但受最开始粮尽风波的影响，

　　几乎大多数百姓，都执着地，想尽一切办法，想要囤粮食。

　　再次发生挤兑。

　　使得官府不得不发布限购公示政令。

　　然而就在风波渐歇时，不知民间哪传出的消息，言昔日火情幕后黑手为烂陀寺。

　　烂陀寺中，早已囤积了大量灵谷，灵药，目的便是奇货可居。

　　遂在一日清晨，由人引导下，数百人冲击益佛城一座小寺，想要抢粮，只可惜当日一位高僧正坐镇寺中。

　　轻而易举便将此次暴乱镇压。

　　但在肃清过程中，却是闹出了十数条人命。

　　仇恨的火焰被点燃，不知是否为有心人煽动，往后日子，又发生了数起熟悉类似事件。

　　同一时间，州牧陈天夕宣告于烂陀郡进行练兵，练兵期间，占据各大要道，严禁通行。

　　顿时使得烂陀寺香火骤减。

　　在益州这一向佛气氛极为浓郁的地方。

　　万佛寺的声名，正在慢慢发生改变。

　　再半个月，有关黑手楼中，图南所指的那一传闻，林末终于也弄清楚了起因经过。

　　*

　　轰隆！

　　阵阵雷声，在云间翻滚着，朝远处蔓延。

　　如黑山般的乌云，横亘在天空中，尽显巍峨深沉。

　　眨眼时间不到，豆大的雨滴便纷纷扬扬落下，连绵成线，呈倾盆之势，将大地拖拽住一片朦胧水雾之中。

　　万益城外，一处山谷。

　　不时有几只鸟兽飞禽，逆着风，带着雨，斜斜朝天空飞去，最后钻入林内。

　　山谷内，有一方巨大的水潭。

　　潭水呈淡绿色，此时大雨落下，湖面满是细小的涟漪。

　　从谷外，一个身着黑袍，面戴白色漩涡面具之人，慢条斯理地走入。

　　他手上打着一把猩红色的油纸伞，伞面绣有黑色怪异的树影。

　　黑与红相映衬，给人一种奇异的美感。

　　男子走至湖边，抬起头，面具上的双瞳，漆黑如漩涡。

　　此人自然是林末。

　　他看着眼前的湖水。

　　湖水中，是他的倒影，不过很快便被那豆大的雨水打碎。

　　随后浮现出另一张脸。

　　“好久不见。”

林末看着那张脸，轻声道。

　　“黑龙……”水中那人脸，不断变化，开始凸起。

　　很快，从中走出一人。

　　其通体由水组成，身上则穿着一贝壳皮甲。

　　正是自上次一别，很久没见的沉水。

　　原本林末并没有在意，毕竟赤鲧中人，性情都比较乖僻，行踪神出鬼没。

　　他如此，其余人也是如此。

　　只是在收到图南的汇报后，他有些觉得不对劲，于是以鲧戒进行联系。

　　没想到他也联系不到。

　　最终通过上次两人会面时，他留于其身上的一道死魂气，这才一路找到这里。

　　“你是如何找到这的？我记得我将鲧戒封锁了才对。”

沉水脸上并没有多少欢喜，反而一脸肃然，看了四周，随后双手合十。

　　天空中纷落的雨丝骤然开始汇合，交织，最后形成一道水幕，将两人笼罩起来。