张融雪上岸之后，毒性已经扩散到了全身，急需找个地方运功驱毒，勉强提着真气攀上百丈山崖。眼前是连绵起伏的山峦，前面不远处是一片郁郁葱葱的树林，张融雪一直往树林深处钻，估计敌人不会追到，就盘起双腿运功驱毒。此时她已是毒性大发，真气涣散，费了九牛二虎之力才把毒素*至右手中指指尖。张融雪由于内力不纯，指尖因毒血聚集已成紫黑之色，毒血却不能穿破指尖而出。张融雪不住地催动真气，头顶上蒸气升腾，额头上沁出汗珠，一张俏脸胀得通红。正在紧要关头，张融雪忽然听到一声虎吼，一只老虎正向自己藏身之处接近。张融雪不由心头狂跳，她现在欲罢不能，若中止行功，毒气就会反攻心脏，那将是十分危险的事。此刻张融雪脆弱不堪，不要说是猛虎，便是一只小猫小狗碰她一下，她也会真气错乱，性命难保。转眼间，猛虎已来到跟前，张融雪心叫：“我命休矣！”

突然一声娇叱，猛虎应声而倒，翻滚了几下，气绝而亡，老虎距离张融雪最近时只有七尺，真是惊险之极。追虎而至的是一位约摸十七八岁的素衣少女，容颜秀美，虽是荆布衣裙，脂粉不施，却更增其清纯可人的气质。她手持一把弓，背插箭筒，腰挂一柄彩穗长剑，七分秀气中带着三分英气，她，就是萧苾，是二十年前名满江湖的游侠萧天南的孙女。萧苾自幼好武，天资聪颖，甚得其祖父的喜爱，年纪虽小，萧家饮誉武林的绝学“流云剑法”与“穿云掌”却已有六七分火候。萧苾想试自己的轻功，一路追虎，却不放箭，发现前面有人，忙抽了一支箭，射向那只老虎的颈部。老虎气绝倒地后，萧苾也松了一口气，快步走到张融雪的面前。两人都是一惊。张融雪惊的是杀虎的人竟是一位外表文弱的美丽少女，萧苾则惊叹对方那种自己从未想象过的俊美，迎着张融雪的目光不由面红心跳，低下头瞟到张融雪的右手发黑的中指，“啊”的一声惊呼：“你中毒了？”

张融雪不能言语，无法回答。那少女道：“我来帮你。”

走到张融雪背后，伸出双掌，抵住张融雪的背心。张融雪感到两股强大的真气注入体内，便缓缓引导，使之与自己的真气融合。在那少女的帮助下，张融雪聚于中指的毒血很快冲破指尖而出，一股细小的血箭直喷到五尺之外，血液的颜色渐渐由黑转青，由青变红，待变成正常的殷红之色时，张融雪便收回功力，流血却未顿止，仍有一滴滴的血流出来。那少女忙撕下一幅衣襟，替张融雪包扎。张融雪心存感激，道：“在下五湖堂徐冰，姑娘救命之恩，容后必报。敢问姑娘芳名？”

那少女微微一笑，道：“老虎是我追来的，你不必谢我。”

张融雪一怔，道：“姑娘帮助在下驱毒，也是救命之恩，怎能不谢？”

少女道：“如果你当我是朋友，我可以把名字告诉你，但是如果你再说谢恩的话，我可要走了。”

说罢作势离去。张融雪急道：“喂，喂——”少女噗哧一笑，道：“别喂喂了，我姓萧，单名一个苾字，草字头，底下一个‘必须’的‘必’字，不是‘和氏璧’的‘璧’，也不是‘碧绿’的‘碧’。你为什么一个人到这里来，又为什么中毒？”

张融雪把情况如实相告，只没透露自己的女儿身份。萧苾赞道：“你真厉害，中了毒还能爬这么高的山崖。”

张融雪谦虚地道：“这也算不了什么。”

少女望了一下死老虎，道：“这只虎真大，只怕要叫我哥哥来才能搬得动。”

其实这虎虽大，还难不倒萧苾，她是对张融雪大有好感，变着法儿邀请张融雪去她家。果然张融雪提起那只三四百斤重的死老虎，道：“我帮你拿，姑娘请带路。”

两人并肩而行，萧苾跟张融雪谈起家中的情况，张融雪则跟萧苾讲一些武林轶事。两人有说有笑，绝不像初识。萧苾的家在数十里之外，虽然新交了朋友，心情极佳，也不耐烦慢慢走，就展开轻功，足下快多了。张融雪提着虎，仍和萧苾并肩而行。萧苾不服气，将轻功提至极限，在山间小路上行走如飞，张融雪始终不急不徐地跟着。跑得久了，萧苾累得气喘吁吁，张融雪却仍是气定神闲。萧苾正想提出休息时，张融雪抓起萧苾的一只手，使出武林难得一见的绝世轻功“天魔幻影”，带着萧苾往前飞奔。萧苾感觉快了好几倍，如腾云彩驾雾一般，衣袂飘飘，猎猎作响，耳旁因空气快速流动而起的呼啸声不绝，心中暗暗地想：“便是爷爷也没这等轻功。”

翻了几座山，张融雪的眼中出现一排青砖小屋，被围墙围了起来，里面遍植花草，四周林木掩映，清澈见底的小溪自屋旁流过。清溪流泉，鸟语花香，置身此境，让人心旷神怡。因为这里常有野兽出没，围墙筑得既坚固又高大，并且采用双层门，外层是厚重的铁门，用于防止野兽进屋；里层是木门，木门比较特别，沿直线推进墙体门就关上了，开门只须沿直线把门拉出墙体，木门的作用是防止外面的蛇虫进屋。萧苾将张融雪领进院子，老远就喊道：“娘，苾儿回来啦……”萧苾的母亲正在厨房做饭，惦记着女儿打猎迟迟未归，做饭也心神不定，听见女儿的声音，忙跑出厨房，正准备骂“你这个死丫头，跑到哪能去了，也不知道早点回来”，见女儿带来陌生的客人，就收回责备的话，换回笑脸道：“来客人啦？”

萧苾道：“娘，苾儿介绍一下，这位是苾儿新交的朋友，徐冰徐大哥。”

张融雪施礼道：“晚辈见过萧阿姨。”

萧夫人还礼道：“徐公子不必客气。”

萧苾不见父兄，问道：“我爹和我哥呢？”

萧夫人答道：“这么久才知道回来，你爹和你哥找你去了。”

萧苾不依道：“苾儿追老虎嘛，后来又遇上了徐大哥，所以才回来晚了。”

萧夫人笑道：“好了，算你说的有理，去叫你爷爷召你爹和你哥回来。娘要去厨房，菜只怕要焦了。徐公子，我不陪你了。”

“萧阿姨请便。“萧苾领张融雪进入客厅。客厅的布置极其简单，只有一张书案，一个立柜，一个茶几和几张木椅，墙上挂着几幅画。萧天南听到孙女回来便出来看看。萧苾又作了一番介绍，张融雪照例行了晚辈之礼。萧天南见张融雪相貌之俊雅世所罕见，虽然外表斯文，却有一股高华的气质，让人不敢轻视，再细观其眼神，清澈有如一泓深水，令人越发觉得“他”莫测高深。萧天南除了暗赞孙女眼光了得之外，实在没有别的可想。因为是初次相见，不便试探客人武功。萧天南压下试探张融雪武功的冲动，对萧苾道：“你在这儿陪徐公子，我去召你爹和你哥回来。”

取下墙上挂着的一支箫，走出屋外。接着箫音响起，声音由小变大，由缓变急，重复了三次，持续了盏茶时间才停止。萧天南以内力蕴于箫音，可声传十里，在茫茫山野中，这确是一种好的传讯方式。萧苾的父亲与名登武林大会十大高手榜的哥哥萧景听到箫音相召，急展轻功回家。张融雪与萧氏父子见面自有一番客套。稍后，萧夫人饭菜也准备好了，便请张融雪入席。席间萧家祖孙三代都对张融雪殷勤款待。张融雪心道：“莫非萧姑娘看上我了？”

暗下决定乘早离开萧家，免得招惹麻烦。席毕，张融雪向萧天南等人辞行。萧家六人极力挽留。张融雪道：“实不相瞒，我是五湖堂总堂主……”萧家六人有五人“啊”出了声，没想到张融雪年纪轻轻，竟然是一堂之主。只有萧天南早就看出张融雪是非常之人，所以听“他”自报身份后并不感到惊讶。“敝堂前任总堂主和丐帮前任帮主都遭人暗算，丐帮却将帮主之死算在敝堂头上，与敝堂结下深仇。一个月前丐帮围攻敝堂总堂，被我用计退兵，我担心他们会卷土重来。我有要事去成都，必须早去早回，不能耽搁，失礼之处，尚祈见谅。萧老前辈、萧婆婆、萧叔叔、萧阿姨、萧兄、萧姑娘，在下就此别过，后会有期。”

张融雪向萧家人一一拱手作别。萧天南的辈分虽然比张融雪高了两辈，但是张融雪是江湖大帮会的首领，依江湖规矩，萧天南只能与张融雪叙平辈之礼。萧天南还了一礼道：“徐总堂主有正事要办，我们就不耽误你了。”

萧苾想到一别之后，不知有无重逢之日，忍不住问道：“徐大哥，你会不会再来看我？”

张融雪皱了皱眉，答道：“我现在忙得很，恐怕没有时间……”萧苾失望地道：“也就是说你不会再来看我了！”

张融雪暗忖这件事以后再跟萧苾解释，安慰道：“你可以到五湖堂总堂来找我。你只要说是我的朋友，五湖堂就没人拦你。时候不早，我真的该走了。”

“我送你。”

萧苾道。萧苾将张融雪送出里许，张融雪道：“萧姑娘请回，在下告辞。”

说罢展开轻功，迅速消失在暮色之中。萧苾目送张融雪远去，心中蓦然感到惆怅。