乔母早饭做熟，其他人也都起来了。看到乔西在扫地，乔南赶紧上前，从乔西手里拿过笤帚：“姐，我来扫。”

乔母看见了，鼻孔出气哼了声：“还知道心疼你姐，这还差不多。”

打着哈欠的乔北听到这句，哈欠打到一半立马收了回去。一不注意，就被乔南这小子给比下去了。他几步走到乔西面前，二话不说开始给乔西捏肩膀，一边捏，还一边笑嘻嘻讨好问：“姐，你今天怎么起得这么早？”

不等乔西回答，乔母抢先道：“你以为像你们，睡得太阳都晒屁股了！你姐今天一早就起来帮我做饭了！”

“啊……”乔北面露羞愧，手底下捏得更利索了：“姐，你真是太辛苦了。”

乔西知道乔母这是敲打俩小子呢，也就笑笑不说话。等乔母又进到厨房里去，她示意乔北停下：“马上就是期末考试了吧。”

乔北点了下头，回答得很随意：“下下周期末考试，考完就放假了。”

家里人对念书这件事的态度就是随便念念，完成任务就行。没有人想过，好好学习考个好高中再考个好大学这件事。以前乔西也没想过，但多活了几年，好歹见了一些世面的她，现在却有了不一样的看法。哪怕是种地，有了知识也是完全不一样的。她已经离开学校有段时间了，很难再回去，但乔北不一样，乔北现在还在上学，还有希望。更何况，以乔北的机灵劲，只要他愿意，他肯定能有不错的成绩。于是，她柔声对乔北嘱咐道：“这两周好好学习，期末考试考得好的话，姐给你奖励。”

乔北听到这破天荒的要求，愣了愣。从前，乔西也会要求他奖励他，但不是带他上山玩就是下河抓鱼，告诉他好好学习，这还是头一回。他有些不敢相信自己的耳朵：“姐，你让我好好学习，是认真的吗？”

“当然了！”

乔西扑哧一声笑出来：“这还能有假？”

乔北还是不敢相信，乔母走出来，听到乔西说让乔北好好学习，当即大声道：“你姐让你干啥你就干啥，你姐惦记你才跟你说这么多！”

看乔母要发威，乔北忙不迭应声：“我知道，我会好好学习的。”

乔西满意点头：“嗯，什么时候考上第一名，姐给你买你想要的小手枪。”

小手枪是镇上商店里面卖的，铁做的，黑漆漆沉甸甸的，年轻男孩子都馋得很，乔北自然也不例外。但一把就要五块钱，他再喜欢，乔母也是不会买给他的。“姐，你没骗我？”

乔北眼睛亮晶晶。乔西嘴角勾了勾：“没骗你，说到做到。”

乔北激动得搓手，当即去屋子里拿了书包出来，检查包里的课本合不合适。还从没看过他这么爱学习，乔西不禁看得笑了起来。乔母将这一幕尽收眼底，一反常态露出不满意的神情，不过她也没说什么。一家人坐在饭桌上后，乔北惊讶：“妈，今天吃这么多菜啊？”

乔母清了清嗓子：“这些菜都是你姐摘回来的，你们以为她在家里啥都不干，实际上后面小菜园都是她操心的，所以咱们才每天都有这么多菜吃。”

乔南当即露出敬佩怜惜的表情，看向乔西：“姐，你在家多休息，别累着了。”

乔北也接上：“就是，姐，你每天为咱们这个家太费心费力了。”

坐在对面的乔东，看着眼前满满一桌子菜，想到自己的所作所为，难堪得眼眶都红了。妹妹全心全意为着这个家，他当大哥的，却只想着自己，真是愧为大哥！乔母轻飘飘扫了乔东一眼，目的达到，她招呼大家赶紧吃饭。吃完后，乔北积极去上学了，乔东和乔南则准备跟着乔父下地。乔母把乔西叫到屋子里，关上了门。随后，压低声音问：“你怎么突然想起让你弟弟好好学习了？”

“唔……就是觉得，咱们家得有个知识分子，他聪明伶俐，挺有前途的。”

乔西回答。乔母却不这么认为：“他有什么前途，负心多是读书人，他念了书，以后找个城里媳妇，咱们家就是他的累赘和负担了！”

听到乔母的话，乔西脸色沉了沉。她知道，从某些方面来说，乔母的话并没有错，甚至还很有先见之明。前世她就知道其他村子有个小伙子，考了大学后，嫌弃自己的出身，娶了媳妇后爸妈都不认了。但是，这样的人毕竟只是少数。不能因为有这样的人存在，就拒绝一切的可能性。乔西握住乔母的手，语气轻松：“妈，乔北不是这样的人，你要相信他。”

不只是乔北，村子里想读书家里却不支持的，都应该多多呼吁。有了知识，村子才能有更好的发展。听乔西细细说了一通后，乔母脸色和缓了许多：“你这丫头，就是心善，啥都想着别人。”

乔西吐了吐舌头：“妈，我也是为了自己啊，乔北要是将来有了出息，那我肯定也能跟着沾光不是？”

“说得也对，我好好教育他，让他有了出息后帮衬你。”

经过乔西的提醒，乔母瞬间有了新的方向。那就是督促乔北成材，以后带着乔西过好日子。对于这个走向，乔西哭笑不得。不过……黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫……乔母说完就去地里了，临走的时候，还让乔西多睡会，别累着了。乔西本来不困，被乔母一说，倒真有点困的感觉了，她脱鞋上了炕，美美地补起觉。……另一边，秦嘉树正在他的小土屋里吃早饭。早饭是水煮洋芋就咸菜，虽然简单到了极点，他却吃得津津有味。不大的屋子被他收拾得井井有条，占据了土屋一半面积的土炕四周，贴满了旧报纸，墙上还打了钉子，挂着他的草帽。他正吃饭的小桌子上，装着洋芋的碟子前，摆着一个废旧的烛台，烛台上方立着的却不是蜡烛，而是一个包子。秦嘉树看一眼包子，吃一口洋芋，眼神里写满了满足。这一瞬间，仿佛他吃进嘴里的不是洋芋，而是香喷喷的包子。