“嗨，姑娘，头一回来这儿吧，需要人带路吗，这一片儿我都熟。”

汽车里面，一个金发碧眼的大鼻子外国人，将头探出车窗，以一口地道的京腔，朝月牙红说道。　　月牙红看了看身边的陈乐：“……”　　陈乐总觉得对方的脸有些眼熟，却一时想不起是在哪部电影见过，他说道：“不用了，我们认识路。”

“哦，那真是太遗憾了。北京欢迎你，祝你们玩的开心。”

陈乐：“？？？”

等车子彻底不见踪影之后，月牙红才不太确定道：“刚才开车的真是洋人？”

“应该是语言天赋比较出众。”

陈乐耸耸肩道。　　眼下的北京就像个大杂烩，不光外国人说中文的，也有中国人说英文的。街面上也是，陈乐打眼就能看到，有开车的，骑二八大杠的，拉人力车的，还有走路和骑马的，就这么拧巴在一块儿。　　两人很快在一家叫悦来饭店的地方安顿了下来。　　“你收拾东西，我出去转转。”

走进房间，陈乐将行李放下之后，朝身边的月牙红说道。　　月牙红点头道：“小心一点。”

从饭店出来的陈乐，在胡同口买了份小报，原本想看看有没有南京方面的消息，找点蛛丝马迹。但报上除了明星绯闻，梨园轶事，男盗女娼以及无名尸体（还冠上千古奇案的那种），就不见什么有用的新闻。　　前门有个天桥，老北平最热闹的地方。所谓天桥，早先是一座南北方向的罗锅桥，它纵卧在东西方向的龙须沟上，由于皇帝经过这里祭天祭先农的桥，故而称为天桥。　　天桥是个光怪陆离的世界，集中着京城的三教九流，鱼龙混杂，卖大力丸的，拉皮条的，说书的卖唱的，打把势卖艺的，无奇不有。　　还有天桥八大怪。　　第一代看不到了，如今的是第二代。　　分别是让蛤蟆教书的老头儿、装扮奇特的花狗熊、表演滑稽二簧的老云里飞、耍中幡的王小辫、耍金钟的、数来宝的曹麻子、三指断石的傻王、耍狗熊顶碗的程傻子。　　他们并不是每天都在，今天陈乐就只看到一个干瘦老头，胡子拉碴的，听旁边看热闹的人说，他就是教书老头。　　只是他教的不是人，而是蛤蟆。但若真教的是人，只怕也就没人看了。　　陈乐等了一阵，只见老头儿上场时带了四样道具。　　一个大罐子，一个小罐子，一个细脖儿的瓶子和一块长方形木板。　　他先把木板平铺在地上，然后将大罐子口打开，嘴里头念道：“到时间了，该上学了！”

话音一落，就见从大罐子里爬出一只大蛤蟆，跳到木板上便蹲立在中间，昂着头像个高傲的先生正在讲台上。　　老头儿又拿来小罐，打开罐子口后说道：“快上学了，先生都来了，学生怎么还不来上课啊！”

立时便见从小罐口处，依次蹦出几只小蛤蟆，一一爬到木板上，面对大蛤蟆依次排成两行蹲下。　　等小蛤蟆蹲好了，老头儿再次开口道：“老师该教学生念书了！”

这时，所有人看向大蛤蟆，只见仿佛听懂老头儿的话一般，张嘴“呱”地叫了一声，小蛤蟆随着齐声叫一声。　　就这么一叫一答，此起彼伏，像极了老师教学生似的景致。　　虽然知道一定有窍门，也许手法还很残忍也说不准，但陈乐头一回见到还是觉得新鲜。　　等蛤蟆们叫过一阵后，老头儿观察了一下围观的人，觉着差不多了，就再次喊道：“到时间了，该放学了。”

听到声音，小蛤蟆先起身，依次蹦跳着爬回小罐里。大蛤蟆见小蛤蟆都进了罐子，它才慢慢悠悠地起来爬回大罐子里去。　　到这儿，这一场的表演，就算是落幕了。　　收好了蛤蟆，教书老头端起铜盘，走向看热闹的人群。捧人场的多，捧钱场的少，大多也就是几个大子，等到了陈乐这儿，他往铜盘里丢了一块大洋。　　一次表演完得歇一阵，等换拨客人，否则演了也是白演。老头点上旱烟，朝还没走的陈乐问道：“这位爷，您是有事儿吧？”

这些混迹街面的，心里都明镜似的。看场蛤蟆表演出手如此阔绰，太不正常了。　　陈乐也没打算遮掩，开门见山道：“跟您扫听扫听，北京有哪些武行高手？”

他剩下的三分之一任务，到现在都没完成，从罗锦城那儿学来的发力法子，暂时没能找到窍门。　　靓仔乐一贯的习惯，管可以只有一根，没办法多管齐下，但路可以多走几条。不能在一棵树上吊死。　　“呦，这位爷，听您的口音，是南方人吧，您是想拜师？那您可来错地方了，您得去保定府或者天津卫。”

老头嘬了两口烟，幽幽说道。　　偌大的北京城连个高手都没有？　　活成精的老人一眼就看懂了陈乐脸上的表情，再次说道：“不是没高手，但没人有时间和耐心教你。想学真东西，您得换个地方。”

陈乐怔了怔。　　“这位爷，您看老头儿说了这么多，值这一块现大洋了吧？”

“值。您老受累，我再问最后一个问题。”

陈乐笑道。　　老头敲了敲烟杆，看了眼面前的俊后生，点头道：“您问。”

“不学，找人比武，有吗？”

老头抬头瞅了瞅他，有点之前看走眼的意思，他看陈乐年纪轻轻的，没想到竟有武功在身。　　他缓缓道：“比武也没有，还是那句，人家没那个闲工夫。”

嗯？　　说好的最后一个问题，陈乐刚要问，又把话咽了回去。见状，老头说道：“在这里落脚的武人，负责的大抵是护卫的活儿。”

他这么说，陈乐就懂了，俗话说学成文武艺，货与帝王家。好容易找到买主，谁会吃饱了撑的跟你比武？赢了名声没有大用，反倒是输了，也许饭碗就要丢了。　　“谢谢您老，不打扰您了。”

“您客气，慢走。”

……　　陈乐皱了皱眉，看来这条路不太好找。算了，先回饭店再说，不急一时。