“真货！这是何等的豪富之家。”

许舒快速将地上的银元捡了。　　秦冰没好气道，“你是打算继续在此等豪富之家？”

“哪儿的话，走，咱还是赶紧……等等，你听。”

“听什么，马蹄声？嗯，不对，有水声，是河流……”　　秦冰激动了。　　既有河流，只需沿岸而行，用不了多久，必能找到人烟。　　两人越往前行，流水声越大，西北方向现出光亮。　　两人加快脚步，到得近前，那灯光是一对红灯笼发出的。　　“桥头火锅！”

许舒指着红灯笼旁的匾额道，“这，这是个火锅店！”

话才出口，他腹中生出强烈的饥饿感。　　秦冰指着左前方道，“水声是那处传来的，看，那边有桥，下面肯定是河流。既然这里遇着店家了，先探探情况再说”　　天色越发黯淡，似乎这茫茫天地间，只剩了这家桥头火锅店。　　汩汩的烟气从门窗缝里透出，散发着惊人的香气。　　许舒忽觉饥肠辘辘，秦冰也暴露了吞咽唾沫的声音。　　“先吃一顿再说，这顿饭我请了。”

许舒摇了摇裤子口袋，银元哗哗作响。　　二人推开火锅店门，里面已经坐了七八桌，白雾一样的烟气充盈着整个大堂。　　“尊客二位，里面请。”

一个头上包着羊肚手巾的中年汉子，热情地迎上前来，自称老崔，招呼着许舒和秦冰落座。　　屋内飘荡着浓郁的肉香，勾得许舒馋虫大动，催促着老崔赶紧上菜。　　老崔答应一声，快步离开。　　许舒四处打望，整个大厅分了两块。　　左边五桌吃得烟气腾腾，一块块红白相间的嫩肉滑入深褐的麻辣锅中，让他忍不住食指大动，恨不能起身，将那嫩肉抢入口中。　　“咦。”

许舒暗呼一声，东边还有两桌，不曾开席，这两桌坐的竟是熟人。　　一个是那位问路的士兵，另一个是坐在马车里撒钱的富贵老者，却不见老者的护卫和侍婢。　　许舒冲二人一笑，二人也冲他微微点头，但彼此的注意力很快被火锅的香味吸走。　　等了似乎千年，老崔终于将两个汤锅送到许舒这张桌上，许舒和秦冰一人一锅。　　锅底清清白白，冒着腾腾热气，望之无食欲。　　许舒道，“清水锅？换牛油锅，干嘛上两个？”

老崔笑道，“尊客容禀，我们这家店的规矩就是这样，一人一锅。　　至于这锅底，看着是清水锅，其实别有洞天，　　肉入锅中，滋味自生，吃着吃着，就变了红汤锅。　　不吃到锅底颜色变成一清二白，我保管尊客停不下筷子。”

“肉呢？”

“尊客自取。”

许舒才要起身，却被老崔一掌按在肩头，顿时动弹不得。　　老崔取出两把剔骨刀，放上桌来，“我说了，尊客要肉，自取就是。”

“何处取？”

“自然是尊客身上取。”

许舒倒吸一口凉气，才要起身，却发现脚下有千斤重，屁股像是长在板凳上，老崔那老实巴交的微笑顿时变得无比渗人。　　许舒转头向富贵老者那桌看去，正见他手持尖刀从腹部削下一块肉，满面痛苦……　　而一旁的士兵，亦是如此，满面痛苦地在身上剔肉。　　肉才下锅，锅底果然变了颜色。　　两人明明无比的痛苦，却一筷赶着一筷，吃得极为香甜。　　老崔轻轻拍着许舒的肩膀，“常言道，赤条条来去无牵挂，身前造孽身后消，谁也逃不掉。”

“难道……我，我已经死了？”

许舒只觉一股凉气直冲天灵盖。　　老崔诡秘一笑。　　就在这时，秦冰抓起桌上尖刀。　　许舒想要阻止，胳膊有千斤重。　　忽地，秦冰身前的锅底竟现出影像来，是个粉嫩的小女孩，五岁左右。　　小女孩端着一杯牛奶，忽然脚下一个趔趄，杯子掉在地上，一只爬行的蚂蚁，被砸了个正着。　　画面定格在蚂蚁身上，一团红光才要扑出，倏地消散。　　老崔喃喃道，“这是怎么了，为何这点无心小过也会显露？”

紧接着锅底影像幻化，小女孩似乎长大几岁，已经能明显看出秦冰的轮廓。　　小女孩不小心踩死一只蟑螂，画面定格在蟑螂尸体上，红光凝聚，还是没有溢出。　　老崔眉头紧锁，继续盯着锅底，画面继续流转，可显示的都是些弄死蚊虫、蚂蚁类的景象。　　直到画面中的小女孩长成秦冰，依旧没有红光能成功地从锅底扑出。　　“纯良质朴，心无邪僻，世间竟有斯人。”

老崔盯着秦冰，眼睛放光。　　就在这时，富贵老者已站起身来，他面前的红色锅底已重新变得清亮。　　与此同时，那富贵老者上半身几乎剃空，露出可怖的骨架。　　许舒道，“我明白了，这锅底可以映照身前所做的恶事。　　做了多少恶事，就要切下多少片肉来？　　肉下锅，汤变浑，直到涮完全部的肉，汤再变清，就算消除了罪孽，完成了救赎？”

“你怎么还能说话！”

许舒一句话出，老崔惊得身子幻出虚影，难以置信地瞪着许舒。　　“老崔……”　　“老崔也是你叫的，找死！”

老崔勃然变色，一掌拍在许舒肩膀上，口中念念有词。　　霎时，许舒被镇在座椅上，动弹不得。　　清亮的锅底终于缓缓聚出画面，许舒的手不可自控地抓住尖刀。　　画面中，一个五岁少年从鸟窝中掏出两粒鸟蛋，摔死两只小鸟，画面定格。　　嗖地一下，红光飞出，落入老崔口中。　　紧接着，画面再转……　　一晃二十多次画面转过，许舒是大错不犯，小错不断。　　偷家里钱，打架，坐车逃票，撒谎致人受过……　　老崔微微摇头，“还以为是哪路神仙，原来也只是寻常人家的小子……”　　念头未落，锅底晃动起来，画面中的许舒已是现在模样。　　“怎么回事儿，这不可能，这清白河水能照前世今生，怎么可能晃动……”　　老崔定睛朝锅底看去，画面中，一脸怨气的许舒，推开张星，趴在桌上，闷头睡去。　　“这不可能！”

老崔惊声呼道。　　锅底只照前生罪孽，绝不会出现这种没头没脑的画面。　　霎时，锅底剧烈搅动，整个火锅店也随之震动。　　砰的一声巨响，火锅炸开，火锅店的屋顶被掀飞，两面围墙垮塌，乱光直冒，仿佛什么禁制被破坏。　　一众食客化作滚滚红影，纷纷朝不远处的清白河投去。　　火锅店外，富贵老者的马车、骑士、俏婢也都化作了纸人纸马，剧烈燃烧起来。　　许舒大惊，一摸口袋，哪里还有银元，却是一把纸钱，才抓出口袋，便焚烧起来。　　就在这时，一道狂风卷过，滚滚烟尘遮天蔽月，狂风过境，不见秦冰踪影。　　许舒大怒，抓过老崔，挥拳便打。　　许舒料准绿戒对阴祟之物，有克制奇效，他挥出的正是带绿戒的拳头。　　轰的一声，老崔胸口破出个大洞，痛苦惨嚎，却不见鲜血流溢。　　一阵烟气氤氲，老崔胸口又恢复原样，只是整个人委顿不少。　　许舒还待再打，老崔慌忙跪倒，“上仙饶命，上仙饶命……”　　许舒先毁火锅店，又伤老崔香火身，老崔已恐惧到极点。　　“要想活命，速速把我的人交出来。”

“上仙容禀，您的同伴，绝非老崔所擒，多半是守一先生的手笔。”

“谁是守一先生。”

“此灵笼的主人。”

“什么灵笼？”

“老朽崔抿，乃一冤死鬼，于天地间飘荡二十余年，十数年前，偶感源力，又逢家中香火祭祀，因而得了些法力。　　至于这灵笼是什么，小老儿也说不清楚，反正自从六年前，进得此处后，拜见过守一先生，我便在此求活。　　受守一先生吩咐，对误入此处的游魂赏善罚恶，偶尔抓些山野牲畜为血食，过得倒也快活。”

“赏善罚恶？那火锅锅底是怎么回事？”

“锅底用的是清白河的水，倘若游魂熬过了火锅，便会入清白河，至于清白河下是何等世界，恐怕只有守一先生能说清了。”

“那熬不过的游魂呢？”

老崔嘿嘿两声不答。　　许舒冷笑，“大鱼吃小鱼的把戏，你也不过区区游魂，敢如此作恶。”

老崔傲然道，“老朽已入香火道，凝聚香火身。　　在这灵笼中，也算一方人物，不然守一先生也不会派我值守这桥头火锅店。　　敢问上仙修的是何道？为何凝聚出的香火身，仿佛真身。”

“这非你所能知，速领我去见守一先生。”

“说来也巧，今日正是守一先生诞辰，我正要去贺喜，上仙可与我同去。”

说着，老崔转入柜台，挑出一担竹笼，竹笼里有活物在挣扎，口被封住，透过缝隙，可以看出是两头山猪。　　“请！”

老崔头前带路。　　许舒弯腰捡起一把剔骨尖刀。　　老崔心里咯噔一下，“上仙，你要此物作甚？”

许舒摩挲尖刀，“以后用它剔肉吃火锅，应当不错。　　怎么，一把刀而已，你还舍不得？”