五月八日凌晨，皇极殿的大火渐渐熄灭，大明皇帝的寝宫，变成一堆冒着青烟的废墟瓦砾。 司礼监大太监王承恩带着一群小太监，在宫殿废墟上细细搜寻。 最后，这位忠心耿耿太监，用一件破旧龙袍小心翼翼手捧大行皇帝烧剩的骸骨，泣不成声，走出废墟。 平辽侯率百官对大行皇帝骸骨三叩九拜，礼部官员将骸骨暂时安置于慈宁宫，等新皇继位再将其下葬帝陵。 乾清宫的大火虽已熄灭，北京城中的腥风血雨才刚刚开始。 许显纯死后，东缉事厂上至镇抚司指挥使，下到普通番子，凡是参与过泰昌三年刺杀平辽侯，策反文登行动的人，全部被开原军逮捕。 三法司连夜会审，宣布这些人谋逆之罪，南北镇抚司、东厂上百人被抄没家产，当众处死。 在战前鼓吹“荡平”勤王军，诛杀刘招孙的东林党魁，也被三法司过堂审讯。 经过刑部尚书王纪公正审判，原内阁首辅叶向高、吏部尚书周嘉谟等十五人犯挑拨同僚之罪，律斩。 不过，平辽侯念及叶向高开门纳降，引导勤王军诛杀阉逆许显纯，且年事已高，建议刑部免其死刑，允其戴罪立功。 另经审讯，吏部尚书周嘉谟，勾结许显纯，对大行皇帝怀恨在心，于崇祯元年五月五日夜，派死士潜入皇宫纵火，罪不容恕，家产抄没，诛三族。 在康应乾威胁之下，最后东林党主动交钱助饷的屈指可数。 看来，要钱不要命的还是多数。 不过，平辽侯没准备在北京城大规模追赃助饷。 他不是李自成，开原军也不是大顺军，这次入关勤王的目的是为控制天子，扩大平辽侯在全国的影响，不是斩尽杀绝，和整个大明官僚体系为敌。 而且像李闯那样杀鸡取卵，用于摧毁政权或许可行，对目前来说，显然是不可取的。 从后来李自成考掠七千万两来看，明末京官们个人财富还是很可观的。 这块肥肉，平辽侯当然不会轻易放弃。 他给马士英布置下八百万两白银的追赃助饷任务，最多不能超过八百万两，要马士英想方设法从东林党人嘴里敲出银子。 刘招孙特别提醒，所有追赃都要以合法形式进行——至少表面上要是合法的——可以考虑与阉党合作，不能搞得太过火，尽量别弄出人命，优先抄没那些罪大恶极的贪官。 就目前局势而言，开原体系中，还缺乏一批对全国形势有真知灼见，能帮助平辽侯统筹全局，提出恰当战略方针的职业官僚——指望康应乾乔一琦这批人管理一州一郡勉强可以，真要他们独当一面，提出制度性建议，恐怕都力不能及。 聚集京师的两千多个官员，是这个时代的文官精英代表，在找到可替换现有官僚体制之前，刘招孙暂时还离不开这些人。 眼下还有更重要的事情要做。 大行皇帝丧礼须尽快依礼施行，如此方能安定人心，恢复秩序，也才符合自己勤王靖难的人设。 在这个时代，皇家的丧葬婚嫁礼仪是与政治利益密切挂钩的大事，绝对不容小觑。 远的不说，嘉靖皇帝为了他爹尊号的问题，和杨廷和杨慎等文官斗了整整三年。 最后，朱厚熜在左顺门前廷仗文官，打死十六名大臣，大礼仪事件才得以收场。 表面是为礼仪之争，其实都是为切身利益争斗。 从某种意义上，妥善完成朱由校葬礼，远比追赃助饷几百万两银子更重要。 这次丧礼处理好的话，平辽侯的靖难之役才算划上圆满句号。 接下来的扩张也会减少很多不必要的阻力。 所以，他必须认真对待。 依照大明礼制，大行皇帝丧礼须由嗣皇帝审定才能施行。 换句话说，现在需要先拥立新君。 十二岁的信王朱由检还在路上。 在马士英等人策动下，五月八日、九日，魏忠贤之前的亲信，纷纷站出来，以《三朝会典》为基础，揭发东林党人种种不法行径，对政敌发动反攻。 短短两天，数十道弹劾东林的奏疏被呈递内阁，道道都是“杀人之疏”。 内阁首辅叶向高大难不死，惶恐不安，司礼监的公公受许显纯牵连，被平辽侯杀去大半，陷入瘫痪。 叶首辅不能像万历皇帝那样洒脱，直接将这些狗咬狗的奏疏一烧了事，在多方压力下，他只得把奏章转交给平辽侯，让平辽侯与内阁一起决断。 内阁，司礼监，这大明两个最高权力机关全部停止运行，皇帝又不在。 权力不允许出现真空。 历史在这里发生了偏离。 崇祯元年五月，辽东总兵官、太子太傅，平辽侯刘招孙事急从权，临时成为大明话事人。 “如此僭越，不合朝廷规制！本官决不能代天子行事。诸位不要将本官置于火炉上烘烤。”
左安门翁城，勤王军大帐，刘招孙望着眼前堆积成小山的奏章，露出惶恐不安表情。 熟悉的画面浮现眼前。 又是置于火炉上烘烤。 几位六部官员跟着司礼监太监来到开原中军大帐。兵部侍郎李邦华冷冷望着开原众人表演，沉默不语。 康应乾带头劝谏： “平辽侯莫要推辞，信王过几日才到，眼下京师叛逆未除，国无宁日，民不聊生！所谓事急从权，平辽侯不可抛弃京师数十万百姓！”
乔一琦孙传庭等人接着劝谏。 刘招孙不为所动。 忽然，随行而来的一位礼部官员大声道： “平辽侯三朝元老，人望所归，大行皇帝以国事托付，不可轻忽！平辽侯此次率勤王军入京，力挽狂澜于既倒，为我大明立下不世之功！当此国难之时，万勿推辞！”
刘招孙呵呵一笑，自己才过二十二岁，就成了三朝元老。 大概是史上最年轻的三朝元老吧。 这样算来，京城两千多官员，也都算是三朝元老了。 他笑着望向那位礼部官员，越看越觉得此人顺眼，小声问康应乾： “这位是？”
不等康应乾回话，那官员竟然自己大声道： “下官礼部侍郎侯徇，早闻平辽侯威名，今日一睹尊容，三生有幸……” 刘招孙对他点点头，想了一会儿，这位侯徇应该就是写《桃花扇》那位侯方域的老爹。 看这样子是要主动投靠自己，刘招孙倒不介意多收几个小弟。 当日，在康应乾侯徇等人力谏之下，刘招孙开始查阅全国发往内阁的奏章。 不知不觉之间，平辽侯俨然已成类似摄政王的角色。 刘招孙前世，对明末党争多少有一点了解。 不过当看到案头堆积成山的弹劾东林的奏章时，他的内心受到了深深震撼。 首先读到的是左副都御史倪文焕的奏章。 倪文焕表示，东林还未得到清算，东林巨魁尚未全部伏诛。 他在奏章中写道： “自东林以假道学簧鼓，呼朋引类，阱陷正人，巧就一己之功名，埋没数十年公论，为圣主之谬民久矣······今日为漏网，他日为煽毒，为翻局，还需着巡按提问，追赃充饷。”
御史张讷更进一步，主张取缔天下所有书院，从京师的首善书院开始，到东林书院、关中归属管、江右书院、徽州书院，取缔理由是，这些书院都是东林党人敛民脂民膏修建而成。 “孙慎行、高攀龙等辈窟穴其中，肆行秽事，交结津要，纳贿行私····” 御史石三畏摆出一副算总账的架势，从万历三十九年辛亥京察谈起。 “李三才接连顾宪成，搅番世界，只寻一只手手遮天，布弥天之阵，流毒播虐，天日为黑。”
他建议顺藤摸瓜，不仅要逮拿北直隶的东林党人，东林南方的老巢，也要彻底清理。 刘招孙想起这位石御史三年前曾弹劾过熊廷弼，行文风格与之前完全一样，不禁呵呵一笑。 更让他瞠目结舌的是，御史王绍徽仿照梁山一百零八将，编纂出一个东林点将录，强烈要求平辽侯按照名录逮捕诛杀，一个都不放过。 刘招孙粗粗一看： 开山元帅 托塔天王南京户部尚书李三才【晁盖】 总兵都头领二员： 天魁星及时雨大学士叶向高【宋江】 天罡星玉麒麟吏部尚书赵南星【卢俊义】 掌管机密军师二员： 天机星智多星左谕德缪昌期【吴用】 天闲星入云龙左都御史高攀龙【公孙胜】 ······· 刘招孙细细看了两遍，发现这个名录涵盖了他所知道的明末所有重臣，除了袁崇焕孙传庭马士英，其他人几乎都在名录之上。 “阉党这是要一锅端啊！”
要是真按这个名录逮拿东林党，大明官场怕是要被清空了。