永定门外山呼海啸。 “先登城者，升参将！赏银千两！生擒斩杀刘招孙者，升总兵！赏银万两！后退者死！”
刘宗敏勒马立于永定门护城河前，马鞭前指。 老营马兵立即挥舞令旗，将刘大将军的悬赏命令传递向前方。 渡河流贼发出嗡嗡鸣叫，像是连绵不绝蝗群在振动翅膀。 护城河两岸充斥各种战场杂音：火箭升空呼啸声、火炮轰击声、弓弦震动声、火铳爆响声、人叫马嘶声，流贼踩中地雷爆炸声····· 楯车如密密麻麻的甲壳虫挤满了河岸，都要急不可待的过河，每当有浮桥搭起，装满砂土笨重如牛的楯车碾压过己方尸体，争先恐后向永定门城墙涌去。 轰！轰！ 五百步外的永定门城头被一片片白烟遮盖，从城下看不见上面守军模样，甚至看不清齐军军旗。 只有炮弹会穿透白烟，倾泻而下，砸在浮桥上，将河面那些粗制滥造的木板击碎成片。 沉重的盾车发出令人不安的吱呀声，缓缓沉入河底。 流贼不顾同伴还在水中挣扎，将木板砸在落水者头顶上，后面的跟上来人扛着成千上万架竹梯，踩着木板快速通过。 护城河北岸突然响起噼里啪啦的火铳爆响，赶来增援近卫第二军火铳兵接替友军阵地，驻守河岸的近卫第十二军火铳兵伤亡殆尽，河岸阵地即将失守。 援军排成三列队形，轮番对对岸射击，四周烟雾弥漫，形成一道连绵的弹幕，火铳兵射界极差，好在流贼人数众人，密集如潮，每一发子弹都能杀死一个或两个敌人，所以根本不需瞄准，只要重复装填射击的动作即可， 上千架竹梯在河对岸竖起，数量相等的木板将河面完全填充，无论长家、厮养，还是老营精锐，都争先巩后的跳上木板，不等楯车到位，甚至不等浮桥搭起，便手脚并用，划着木板朝河对岸冲去。 宽约三十步，长度两里的河段很快被流贼填满，一块狭小的木板甚至能站上去三四个人，刚往前划动几步，木板便被压翻，流贼大喊着掉入冰冷刺骨布满铁蒺藜的河水中。 南岸还有潮水般的流贼在等着冲上城头夺得先登之功，他们中不乏投降的边军，手持长刀长斧，木棒长棍，一些精锐则举着步弓和北岸火铳兵对射。 所有人都顾不上耳边呼啸而过的流弹和身边中弹倒地的同伴，哪怕是空着手的流民，也被这气势如虹的攻势感染，攘臂高呼，大声叱喝，催促推搡前面的人，要他们不要耽误自己发财，赶紧渡河。 连远处忙着夯土，垒砌土墙的流民也朝这边涌来，所有人都想尽快过河，砍下刘招孙人头。 那些开始渡河的人此时不能撤退一时也难以登上北岸，很多人成了开原兵的活靶子，一些携带弓箭的老营马兵，则跪坐木板上，弯着身子和开原兵对射。 高迎祥趴在一个有盾牌的老营身后，借那人掩护自己，透过盾牌边缘朝对岸打量，一个厮养负责划水前进，木板冒着密集的炮火箭雨晃晃悠悠向北岸漂去。 此时从河面望北岸阵地，开原兵炮火愈显密集，连绵不绝的白色弹幕将河岸与城墙连为一体，分辨不清，它们就像一群吃人妖魔，不停吞吐橘红色火焰收割流贼生命。 从那条白茫茫的弹幕后面，不时射出铅子儿、火箭、铁球，砸向河面，倾泻在蜂拥渡河的流贼人群中。 “高迎祥，你婆姨呢？”
举盾的老营兵和高迎祥同村，也是姓高，所以才肯带他过河。 “在那边踩了雷，一条腿飞上天，死球了。”
高迎祥举起那把缺了口的长刀，指了指身后，刚要请教同乡渡河后怎么打狗官军，一支黑影直往他飞脑袋飞来，老营兵急忙拉他一把，高迎祥一缩身子，大箭贴着他头皮射向身后，将后面那个划水的厮养脖子胸膛射了个对穿。 那厮养惨叫着，趴在木板上两脚乱蹬，充满哀求的望向两人，不等高迎祥反应过来，老营一脚踹向厮养，将伤员踢到河里。 “你来划！”
老营瞟了眼脚下还在滴血的船桨，抬头望向高迎祥。 高迎祥忐忑不安的握住船桨，此时距离岸边只剩十步，无数木板纷纷靠岸，成群结队的流贼不顾死活跳下木板，登岸和开原兵近战搏杀，原先密集的火铳射击声明显稀疏了很多。 “高大哥，额跟着你，算跟对人了，过了河，咱们兄弟们一起登城，杀····” 他话没说完，只听梆一声闷响，又是一支重箭射在牛皮盾牌上。 “驴毬子，狗官军还会射箭！老子这可是三层牛皮盾牌，看你射的透！等会儿老子上岸砍死你们！”
老营兵话未落音，嘭一声响，壮硕如牛的身子连着牛皮盾牌，仿佛被铁锤击中一般，一起飞了出去。落入木板旁边的河水中，高大哥一时没死，被铁蒺藜缠住，动弹不得，兀自将木板朝北推去。 “好兄弟，当官了记得给我烧纸····” 高大哥挣扎两下，缓缓沉入水底。 高迎祥张大嘴巴，瘫坐在木板上，发出啊啊的大叫，这时盾牌漂浮起来，中间出现块碗口大小的窟窿。 他望着高大哥死不瞑目的样子，吓得往后退了一步，口中仍在啊啊的大叫。 忽然又一个黑影飞来，高迎祥立即辨认出黑影形状，那是一把高速旋转的飞斧。 他连忙将脑袋闪到旁边，胸中像是有一天烈火在烧，飞斧擦破脸颊砸破木板他也没有察觉。 此时他终于抵达北岸。 周围白烟落下，露出后面身穿黑衣的狗官军，此时火铳兵已经退下，替换上来长枪兵。 一排排长枪手正在别处和登岸流寇搏杀，高迎祥对面只有一片尸体。 发现他们身上穿戴的铠甲，与在山西见到的边军完全不同，手中的长枪更是比普通官军长出一截。 新上来的流贼都往两边冲去，没有人留意这里。 高迎祥捡起长刀跳下木板，发现地上一个受伤的火铳兵，毫不犹豫的将刀尖朝开原兵心口刺入。 开原兵大张着口，感受着那冰寒的刀尖缓慢的破开皮肤和肌肉，往他的心脏一点点接近。 排密集的重箭忽然从身后射来，无差别覆盖向搏杀中的敌我双方，是老营精锐渡河过来了。 长枪兵和流贼被放倒一片，长枪兵稍稍退却，又换上火铳兵上来和流贼弓手对射。 就在长枪兵和火铳兵交替的瞬间，高迎祥躲过老营重箭射杀，滚落到旁边一个凹陷的泥坑里，头顶火铳齐响，他连忙用手摸向尸体，将人血涂在自己脸上，躺在那个死去的火铳兵旁边。 高迎祥蜷缩着身子，躲在土坑中，不让开原兵发现自己。 微风吹过，笼罩在前方的白烟渐渐散去，可以望见壕沟后面垒起了一道齐胸高的土墙。墙头插满密密麻麻的箭羽，估计有上万支轻箭覆盖此地，不知射死了几个狗官军。 高大哥惨死的画面在眼前浮现，高迎祥咬了咬牙，正要冲向土墙，墙头伸出一根根黑黢黢的棍子，高迎祥愣了一会儿，想起这是火铳铳管。 “一、二····” 从铳管数量上判断，土墙后面的火铳兵不过只有几百人。 这也难怪，狗官军刚刚自己打了一仗（张春叛乱），死了好多人，元气大伤，兵力必然不足，再说京师这么大，也不能把所有人都调来永定门，除非不想镇守其他城门了。 “驴毬子，几百人还不逃，狗皇帝给你们什么好处！你们这么给他拼命！”
背后响起刺耳的钹锣声，高迎祥知道那是老营总攻的号令。 一阵密集的箭雨从护城河南岸升起，无差别覆盖北岸阵地，刚才还在射击的火铳兵立即倒下一大片，还在和官军缠斗的流贼也被自己人的箭雨吞噬。 “立即攻城，后退者死！”
各营长家在后面拼命挥舞令旗，逼迫流賊死命攻城，冲到前面的流贼没了退路，只得疯狂朝长枪阵撞去。 不等冲到近前，他们纷纷踩中埋设在壕沟旁边的地雷炮，地雷炸响，那些倒霉的流贼被炸得七零八落。 一只断手从而天降，落到高迎祥旁边，高迎祥打了个寒战。 地雷炮没有挡住流贼进攻脚步，越来越多人渡过护城河，跳下木板，手脚并用朝壕沟爬来，好像壕沟后面藏着座金山。 确实藏着座金山，只要越过壕沟，冲过矮墙，就可以攀登城墙，获得万两白银。 几次打顺风仗的经验告诉高迎祥，冲到城下，官军便会丧失斗志，向闯军投降。 在偏关县是这样，在太原是这样，在宁武关还是这样。 这次闯王派给刘大将军七八万人马，大兵压境，何况城中还有闯军内应，破城问题应该不大。 高迎祥想了一会儿，决定还是先不要上前冒险，等大队人马占据北岸再说。 他望见胸墙靠近中间的位置，还有条狭窄的通道，约莫能并排通过两人。 这条通道无疑是官军阵地的唯一缺口。 近卫第十二军的新兵沿着通道快速杀出，他们河边组成小三才阵，对着刚刚登岸的流贼发动猛攻。 冲在前面的流贼被打了个措手不及，他们来不及结阵，就被官军前排长枪兵扎了个对穿，流賊被驱赶回河边，后面的人被挤着落入冰冷刺骨的河里。 此时北岸流贼人数已超过五百人，这些人都是流贼中的炮灰，他们武器低劣，身上没有铠甲，作用只为吸引开原军火力，面对开原兵犀利进攻，他们几乎没有什么招架之力，很快就被鸳鸯阵消灭殆尽。 第三波登岸的是闯军精锐，主要为老营马兵和山西边军家丁。皆为凶悍之徒，披数层铠甲，手执利刃，刚跳上岸，便迎面冲向长枪阵，凭个人勇武杀出条血路。 两边距离拉近到二十步，开原军将五人的小三才阵转变成十三人大鸳鸯阵，长牌手顶在前面。 一阵密集的箭雨倾泻而来，砸在长牌上铮然有声，长牌后面燧发枪砰砰响起，将愤怒的铅弹射向对面敌人。 两边一轮远程输出后，各倒下几十人，流贼挥舞长斧长刀，一头撞进鸳鸯阵，顶着长牌手乱砍乱杀。 “死战不退！”
“死战不退！”
近卫第十二军军的把总们，顶在最前面，声嘶力竭的对战兵大喊，新兵们拼死抵抗，将突入鸳鸯阵中的流贼一一杀死，经过三轮搏杀，城外阵地只剩最后一条壕沟，五百新兵伤亡过半，被迫退回土墙，凭借土墙继续防守。 越来越多流贼渡过护城河，人数迅速逼近万人。 “好啊，老营上来了，把这些狗官军都砍死！”
高迎祥大叫一声，也跟着跳出了土坑，他径直冲向距离自己最近的一个鸳鸯阵。 那鸳鸯阵的长枪手刚被一支重箭射死，失去长枪兵掩护，其余战兵只守不攻，被全部杀死只是时间问题。高迎祥将积攒已久的怒气全都撒在眼前一个刀盾手身上，他身材高大，长刀大开大合，每次劈砍都砍得那刀盾手连连后退。 高迎祥是流贼中的老匪，跟着闯王从延安县一直打到山西，身上自有一股老秦人的凶悍，对面那个身材矮小的刀盾兵被连砍数刀后，终于手臂发酸，支撑不住，长牌微微一松，露出破绽，被高迎祥直刺入内，一刀杀入小腹。 “杀死你这狗官军！杀！”
高迎祥发出野兽般的吼叫，不断将长刀捅入那刀盾兵腹中，直到一个长枪兵朝他杀来，高迎祥才一脚踹开那尸体，挥刀格挡刺来的枪头。 那长枪兵出枪凶悍，枪枪致命，高迎祥奋力格挡，身体连连后退，要看就要露出破绽时，对面胸墙后面忽然传来鸣金声。 所有开原兵都开始往后退走，对面那长枪兵狠狠瞪高迎祥一眼，持枪对着流贼，身子快速向后撤退。 高迎祥等长枪兵撤走，回头望去，只见黑压压的闯军已经从浮桥渡河过来，如潮水般席卷整个阵地，目测至少有两三万人。 官军成建制的抵抗已经被击碎，北岸上千名火铳兵、刀盾手、辅兵匆忙向城墙方向退却，最后两百多名长枪兵负责殿后，他们组成薄薄三层阵线，勉强挡住潮水般涌来的数万流贼，兀自死战不退。