是夜，李澈手捧一盏清茶，静坐在一间酒楼雅厢内。　　白日里，季华已与季良元联系过，后者对于他的来访很是惊喜与意外，不过因为仍有事在身，便先让季华带着他来到九五真宫附近的一处修士聚集地落脚，晚些再来见面。　　差不许戌时，啪嗒啪嗒，一连串脚步声响起，房门被一把推开。　　“李兄！”

季良元大笑一声，走了进来，身后的季华止步，将门阖拢，守在了屋外。　　李澈起身相迎，抱腕道：“季兄，许久不见。”

季良元满脸好奇之色，上下打量他许久，感慨道：“好啊！多年不见，没想到李兄也已功成金丹！”

说罢，他一拍脑门，自说道：“我却在说什么，以李兄天赋，步入金丹又有什么好惊叹的？”

李澈苦笑道：“哪里能与季兄比，我观你气息雄浑，喷薄欲发，但又隐忍收藏，该是要突破在即？却早早走在了我前头。”

“别忘了当初见面时候，我就比你修为要高，如今却是落后，被你给追上了，”季良元挥手，“坐下说。”

又朝屋外喊道：“华叔，让他们上酒菜！”

季华应声，吩咐了下去。　　季良元笑道：“这觅仙楼酒菜都很有特色，李兄你待会儿一定要多尝尝。”

“好！”

李澈与他一同落座，聊起近况来。　　三言两语间，房门被敲响，季华带着一群靓丽的宫装女子走了近来，指挥着她们把端着的酒菜一一端上。　　“华叔一起？”

季良元起身，提起酒壶，取来三个酒杯，斟满后递了一盏给季华。　　季华摇头拒绝，“我还是帮少主与李公子看门吧，这觅仙楼来来往往人多嘴杂，保不齐隔墙有耳。”

不过他还是接过了酒盏，双手并握，对李澈敬道：“李公子，恕老夫不能作陪！”

说罢，一饮而尽，倒转酒盏，示意空杯。　　李澈自不好托大，这季华在季良元心里地位明显不是一个近侍这么简单，便也起身一饮而尽，笑着与他客套了两句。　　季华告退，季良元与李澈分宾主落座，两人吃酒聊天。　　待看时机差不许多，季良元问道：“李兄，你来找我可是稀罕事，听华叔说，是想让我帮忙搜购一批药材？”

李澈放下酒盏，点头道：“不错，季兄，我最近修炼遇到瓶颈，需要用到枯佛荣血参这一味药材。”

“奈何我如今正在派外值事，走不开太久，也没有好的去处，便想到了季兄你，不知你能否帮我搞到这种药材。”

季良元愣了下。　　“枯佛荣血参？这不是炼体修士用锻炼体魄的宝药么，李兄我记得你所习练是一门水属性功诀，难道凝练金丹后改换功诀了？而且你当初也是心好剑道的吧？怎么……”　　托人帮忙，李澈也没打算隐瞒，便道：“我兼修了一门炼体功诀，如今正到了关紧时刻，一时没有头绪，这才想到来问精修炼体的季兄你。”

“如何称得上精修？”

季良元摆手，“不过么……李兄，你难道没有修剑？当初你可也是心向剑道之人吧？”

李澈摇头，没有说话，只是眉心处有一点金赤亮起，透出来一股锋锐气息。　　季良元一惊，只觉自己眉心处也传来一阵酸痒。　　他感应到自己的飞剑蠢蠢欲动，似有一争高低的意思，愕然道：“所以李兄你算是法、剑、体三修？”

李澈没有否认，点了点头。　　严格说来，《中统鬼神部目乘魁录》并非一门炼体功诀。　　但考虑到牛角大魔培炼时所用药材与一些顶阶炼体士无异，且一旦功成，牛角大魔环身，御护之力分毫不差炼体士，故而这么说来倒也没错。　　季良元来了兴趣，早前在观涯海内他就想和李澈斗上一场，奈何当时出界在即，便只好不了了之，相约来日再战。　　如今两人再见，都已经是金丹修士，他炼体又修剑，李澈更是三道并举，以宸虚派与嘉峻李氏的底蕴，可想而知绝不会贪多嚼不烂，自断前路，谅必非凡。　　虽然玄灵有别，但魔门再临出世的消息两方却都没有置若罔闻，季良元多少也听说了李澈从御虚魔洞内逃脱的故事，其中还败落了一个御虚魔洞弟子，这让他越发技痒。　　这位举止洒脱放浪不羁的九五真宫弟子抚掌笑道：“李兄，可还记得你我当日约定否？”

“自然没有忘记。”

李澈哪能不记得？　　当初这季良元就一直要与他比斗一场，如今各自凝丹再来碰面，这件事情肯定要再被提起，这回没有别的理由，说什么也躲不过去。　　更不提自己有求于人，怎也不好拒绝对方请求。　　他干脆道：“季兄若想切磋一番，李某定当奉陪。”

季良元大喜，连道三声好。　　“我成丹也有些日子，一直想找人切磋，但身边之人要么与我有身份之别，答应比斗也不肯出力，要么干脆自认不如，未战先降，好没意思，却还是李兄你爽快。”

他说着，突然歉笑一声，举杯倒酒，“只顾着自己，倒忘了李兄的来意。”

酒从壶口倾倒而出，落入杯中，泛起清澈透亮的酒花。　　“李兄，你说你要枯佛荣血参，却不知具体要多少呢？是用来切片口服的吧？”

季良元举杯，把话题扯回了正事上。　　“是切片口服，数量么……”李澈沉吟了会儿，倒有些尴尬了起来，“我还真不清楚具体用量，没地方参考。”

季良元也一怔，奇道：“这炼体功诀你宸虚派内无人修炼过？怎么就没能参考？”

李澈想了个由头，道：“这门功诀是我在派外偶然所得，并非本门功法，是故无人能做指导。”

季良元这下是真不解了，“贵派掌教颜真人肯让你花费心思去学究来路不清的法门？”

“自然是得有老师的应允。”

李澈苦笑。　　“这样啊……”季良元一饮而尽杯中酒，面色复又变得跃跃欲试，“那肯定是非常有意思的法门，要不然颜真人也不会让你去学。”

李澈笑而不语。　　季良元指尖一下一下点击在桌面，面露沉吟之色，片刻后，手上翠玉扳指青光一闪，从中取出来了一枚形似佛陀头颅的果子。　　“这是……”李澈一喜。　　这赫然是一枚枯佛荣血参！　　且看其模样，通体浑圆，根须粗长密麻，“头顶”肉髻饱满，均匀排列，分明就是一枚品质绝佳的枯佛荣血参！　　季良元没有多说半句，过了把手，就抛给了李澈，豪爽道：“这枚先给李兄你，权当作你答应与我比斗的定金，至于再要多的……”　　他欲言又止。　　李澈没有扭捏，他正需要这味宝药，大大方方就将其拿在手里，问道：“怎么了，季兄有话便说，毋须顾忌，可是这枯佛荣血参较难获得，价格高昂？放心，我会如数支付。”

季良元既然能拿到一枚枯佛荣血参，那么肯定有第二枚，第三枚……但总归不能再像他手上这枚一般赠予自己。　　季良元定睛沉思了一会儿，放下筷子说道：“不瞒李兄，我九五真宫门内除了我所修习的《擘天擒龙真型法》外，还有几门炼体功诀。”

“玄门之中，我九五真宫算是在炼体一道上造诣最深的门派，也正因为，我们会广泛搜集大量的炼体宝药供以门中弟子使用。”

“不过……即便如此，这枯佛荣血参也一直都不多见，盖因这种药材只会生长于极寒干燥之地，深埋在冻土之中。”

“南露洲虽然有几片地域极寒冻彻，但整座洲陆都一直被雨露云雾笼罩，湿气太重，鲜有冻土，不适合枯佛荣血参生长，可以说是零产出。”

他顿了顿声，一指李澈手上那枚干黄金灿的头陀状宝药，“这一枚，还是我自族中所得，而非来自宗门，要不是我修炼时用不到此物，怎么也不会留存到现在。”

枯佛荣血参的难得李澈也是清楚，这味宝药产量最多的地方还是在以御虚魔洞坐落的北寒洲，那里气候寒冷，湿度极低，松软白雪下是比钢铁还要坚硬的冻土。　　当然，这里的“多”还是相对而言，这终归是一味炼体宝药，稀有异常。　　李澈点点头，静待他说下去，自己提箸夹菜就酒。　　“尝尝这道血冠鸽炖金蚌，这里的名菜，”季良元扫眼，指了指靠近李澈手边的一道汤肴。　　李澈道一声好，勺了点汤与蚌肉，静静品尝，等候明显在心里做什么评估的季良元。　　一碗鲜汤下肚，腹肚暖洋洋，让一直对酒水没甚所谓的他也主动举杯，抿了一口浓香清冽入喉。　　“李兄，味道如何？”

季良元终于有了动静，开口笑言。　　李澈赞道：“汤肴鲜香美味，酒水清冽净柔！”

“呵呵，你喜欢就好，否则我就要觉得自己招待不周，”季良元客气了两句，直指主题，“李兄，与你说一件事。”

李澈放下酒杯，知道正事来了，摊掌示请。　　季良元坐正了身子，“李兄，我知道一个地方极可能有大量的枯佛荣血参，就不知道你愿不愿意与我走一趟。”

李澈挑眉，“北寒洲？”

“非也！”

季良元摇头，“就在南露洲本地。”

李澈不解了，“那为何要我陪同一起去？”

“因为……”季良元眯眼，“那里极为凶险，乃是一支妖族聚居之地，闯进去一个不慎，就有被群起围攻的可能，丢了性命！”

李澈皱眉，没想到季良元这里也没有枯佛荣血参，更不知道要去什么妖族聚居之地才行。　　但无可奈何，他也是没有办法，只能问道：“究竟是去哪里？又需要做什么？季兄直说吧，不要卖关子了。”

季良元精神一振，说道：“凹凿冻原！”

“凹凿冻原？”

李澈皱眉，“此处有什么独特？”

季良元清了清嗓门，坐近了点，以手蘸酒，在紫红色的檀木桌面上划拉出了一长道柳叶状痕迹，“李兄你应该有听过，南露洲以形似一刀柳叶而闻名吧？”

李澈点点头。　　季良元倒转筷子，拿尖头在靠近柳叶西北边沿点了一点，“这里，即是凹凿冻原，如果说南露洲形似一刀柳叶，那么这里就像是一端有刃，一端平直的凹刃玉凿！”

他再拿手指蘸了点酒液，在另旁画了柄长方玉凿，顶上平直，下端开刃，刃口内凹，笑道：“形象么？呵呵，因此而得名。”

李澈点头，“这一片冻原蕴生有枯佛荣血参？”

“不错！”

季良元举杯一饮而尽，尤嫌不够，又给自己连倒两盏，这才“嘶哈”一声，接着给李澈解释。　　“这凹凿冻原由于地理位置独特，西靠南瑶洲，北顶着环灵海，气候独特，是南露洲上少有没被雨雾笼罩的干燥地带。”

“但是……就在这种生机断绝之地，有一支妖族倔强的生活于此，将这片冻土里的所有资源分毫不漏收归己用，茁壮成长。”

他给李澈倒满酒，淡淡道：“包括所有的枯佛荣血参，全都被他们挖掘收采，没有一株流散出去。”

李澈没有去问这支妖族究竟是何来历，转是先问道：“那么季兄，我是为枯佛荣血参而去，你呢？你又是为的什么？总不致于说是要出手相帮我来吧？”

季良元对于李澈的提防没有感到一丝冒犯，大手一挥，毫不掩饰道：“我自然不会平白来帮李兄你，我此去当是有自己的计划与图谋，遮莫李兄你当我是哪家善人？”

“是李某狭视。”

听那这么说，李澈反而放心不少，举杯一饮而尽，问道：“那么占据这凹凿冻原的又是什么妖族呢？又有何棘手之处，能让季兄你方才衡量如此之久？”

说到这里，季良元反而不急了，眯着眼道：“这些后面可以再说，所以李兄你是有兴趣的咯？若如此，明日我们先切磋一场？再来商议后面的事情？”

李澈明白他意思，这是要先“验货”。假使自己能为不够入他眼，只怕这凹凿冻原也是不用去了，枯佛荣血参更是想也不用想。　　提升实力，已是当务之急，他没有一丝犹豫，沉定道：“好！季兄有此雅兴，李某定当奉陪！”

……