苏河派王仲策出去，提前了解农民种植红薯的意愿。　　原先历史上，大明徐光启等人，一直在推广红薯种植。　　徐光启进入内阁，他都没有推广成功。　　这在民间，肯定有一股非常大的阻力。　　苏河之前猜测，是士绅为了利益，在阻挡红薯的推广。　　但这只是猜测，还需要派人更具体的了解，农民真实的想法。　　王仲策很快来到房间，苏河邀请王仲策坐在对面，让警卫给他倒了一杯茶。　　“你们兄弟先叙叙旧，分别好长时间，应该有很多话想说。”

王仲策看了一眼他大哥王伯诺，他有很多话想和大哥说，但现在这个场合不合适。　　“苏统领，家事我们回家再聊，还是农事要紧。　　红薯种植要误了农时，那就少一年的粮食。”

苏河看到王仲策这么说，他也没有再客气。　　“这次去乡间调研，情况怎么样？”

王仲策喝了一口茶，润了润喉咙，他讲述这次去乡下调研的情况。　　宝鸡县的乡下，无法种植小麦的地方，农民非常愿意尝试一下。　　但他们非常担心，担心红薯不好吃，更担心红薯无法存活。　　汉中府情况很不容乐观。　　农民没有听说过红薯这个作物。　　他们都不愿意种植，害怕这种东西没有收成。　　种植水稻和小麦，农忙时候，恨不得早晨天不亮就干活。　　农民也没有余力，再种植一种作物。　　苏河听到王仲策说的情况，他就明白红薯种植的难题。　　最难的环节，就是第一次推广。　　农民没有看到红薯，没有吃到红薯，了解红薯的产量。　　他们是不敢投入人力物力，去种植红薯。　　小农经济太脆弱，之前依附士绅。　　他们不掌握生产资料，哪怕是分到地，他们也没有种子农具。　　现在大部分农民都是借贷种子耕牛农具，进行农业生产。　　汉中府的农民有选择。　　这种情况下，农民是不会冒一点风险，去种植一种陌生作物。　　红薯种植只能靠统领府所有的农场和宝鸡县的干旱土地。　　苏河看向王伯诺，询问道:“王伯诺，每亩地种植红薯，需要多少红薯藤。　　红薯的成熟时间是多长。”

王伯诺摸了摸脑袋，尴尬的笑了笑。　　“这个我刚才忘说了。　　每亩地需要需要红薯藤三千颗左右。　　育苗的红薯藤很长，能有两三米。　　种植只要10厘米的红薯藤。　　在船上已经让农民切割好，红薯藤大概是三万万颗左右。　　红薯成熟时间，这跟天气还有种类有关，大概在四到六个月左右。　　我带来这些好吃，又比较高产的红薯种类，成熟时间是六个月左右。　　我们现在种植红薯，十月份就能收获。”

“十月份可以，这正是秋季，小麦水稻都在这个季节收获。　　每亩地竟然需要三千颗红薯藤。　　现在这些红薯藤，提供给宝鸡县都不够用。”

苏河立刻作出安排，红薯藤就按三万万颗分配，三万万颗就是三亿颗。　　两亿颗分配给宝鸡县，一亿颗分配给汉中府山坡地的农场。　　如果红薯藤多出来，把多的红薯藤分给宝鸡县。　　红薯藤不够，少给汉中府农场一些。　　王仲策听到这个分配，他感觉很合理。　　宝鸡县那里，因为干旱，大部分土地都无法种植小麦，必须优先保证红薯种植。　　汉中府这里也要种一些，看看红薯在山坡地的种植情况。　　警卫端上来一盘烤红薯，这是王伯诺手里拿来的红薯，它是没有发芽的红薯。　　烤红薯的香味儿，已经飘满房间。　　苏河看着红薯，红皮黄心。　　他吃上一口，非常香甜，是他记忆中的味道。　　王文君掰开一小块红薯，放在嘴中仔细品尝。　　“甜甜的，很好吃。　　红薯一点都不难吃，产量还这么高，这真是百姓的福气。”

苏河认同王文君这句话，有了红薯，也不能让所有人达到温饱线。　　但它至少能让数千万人活下来。　　……　　红薯藤全部卸下船，完好的红薯藤一共有三亿多颗。　　一些未发芽的红薯和红薯藤，立刻运输到各个乡里。　　红薯不需要小心运输，更快的到达各乡，让农民们尝一尝味道。　　苏河立刻着手安排，让福建来的农民，与王伯诺共同合作，写出一本关于红薯种植的小册子。　　乡长都识字，他们通过手册学会红薯种植，再把学到的知识交给农民。　　苏河本来计划，把这些福建来的农民，分配到各个县指导种植红薯。　　但他们说的方言，苏河完全听不懂。　　在陕西这里，也极少有人能听懂他们的方言。　　只有懂得各地方言的王伯诺充当翻译，众人才能勉强弄懂，这些人说的意思。　　因为语言问题，互相无法交流。　　只能把他们的经验，通过画师画下来。　　这种小册子，肯定有传达不到位的地方。　　这完全看乡长的学习能力和讲课的能力。　　哪怕学不好，但红薯只要成活不成问题，就是产量会低一些。　　其他的问题，只能总结经验，明年再解决。　　……　　益门乡乡长韩翠柏赶着骡车，从宝鸡县城运来，益门乡分配的红薯藤。　　他在路上翻看着关于红薯种植的小册子。　　认真记下每一个步骤，等会儿还要教农民种植红薯。　　只要到了秋季，红薯获得丰收。　　他的职位再升一级，完全没有问题。　　他是汉中府的一名小吏，那时候很多同僚，接受王仲策的邀请。　　现在这些人，都当上了大官。　　他当时有些犹豫，没有投靠，传来大胜的消息，他才主动求职。　　好位置已经没有，只能成为一名乡长，通过立功升职。　　这次红薯种植，就是韩翠柏想要抓住的机会。　　益门乡有两万亩土地，其中五千亩是良田，能接受现在清姜河的灌溉。　　这些田地，现在都已经种下小麦。　　清姜河水流不大，剩下的土地无法灌溉。　　他们益门乡，只分配种植六千亩地的红薯藤。　　这么点红薯藤，不可能把全部土地种满。　　只能保证，每一家至少分配三亩地的红薯藤。　　骡车队刚刚到乡公所，早已等待在这里的各村村民，立刻围了上来。　　“我就说苏统领不能让咱们饿肚子。　　把水田都分给军属，这我没意见。　　李大眼家的小儿子，前几天刚把遗物送过来。　　骨灰被供在宝鸡县城烈士阁里面。”

“韩乡长，这个红薯怎么种，它真能像你宣传的那样，每亩地能有17石。”

“还17石，别做梦了。　　昨天你没吃到红薯，这么香的粮食，就咱们这片破地。　　一亩能有2石粮，活过这个灾年就不错了。”

韩翠柏看到围过来的农民，没分到河边田的农民，当家人都过来。　　他们生怕，别人把红薯藤抢走。　　这些人心里有些怀疑，但已经把红薯当成救命稻草。　　韩翠柏立刻把红薯藤分配下去，按照小册子上的知识，教村民种植红薯。　　韩翠柏示范的地点，是益门乡公所前面的一块空地。　　红薯藤整理好。　　已经翻耕的土地，施好水肥，肥是发酵好的大粪。　　大粪已经发酵两年，经过发酵的粪便，完全没有臭味儿。　　韩翠柏过来当乡长，他才知道粪便不能直接施在田里。　　没有经过发酵的粪便，施在田里，作物会非常容易生病。　　韩翠柏拿起红薯藤，把它扦插在地里面。　　它把红薯根系周围用脚踩一踩，压实土地。　　每隔两天，浇少量的水，直到红薯长出来。　　红薯种植方法非常简单，农民们都是种田老手，很快就学会。　　他们带着分到的红薯藤回家种地。　　只要每亩产量有2石，哪怕只有1石，他们种上三亩地，都能活下去。