苏河率领大部队来到汉州城。　　汉州城基本没遭受到战火，李大壮利用明军降将骗开城门，轻松拿下汉州。　　大军占领汉州，前方就是蓉城。　　现在蓉城已经无险可守。　　苏河召集军官，一起商议进攻蓉城的方案。　　作为西南地区最大的城池，不止要考虑攻破它的速度，还要考虑之后的治理。　　蓉城和德阳不一样，德阳城内已经没有百姓。　　可以动用大炮狂轰滥炸。　　在蓉城，就必须要考虑方式方法。　　不能让百姓伤亡太大，占领城池后全城百姓视他们为仇寇。　　苏河看到李大壮闷闷不乐，他询问道:“李大壮，你几乎全歼汉州明军，轻松拿下汉州，怎么还不高兴。”

李大壮有些憋屈的说道:“我们一万多人，面对两千骑兵发起冲锋。　　我还感觉有些无力，面对骑兵的冲锋，我们能应对的手段太匮乏。　　骑兵与步兵不一样，他们集中全部力量，攻击军阵的某一个点。　　形成了在局部地区，以多打少的态势。　　骑兵冲锋起来，实力真的很强。　　我们只是抵挡被火器打成半残的骑兵，就付出了几名团级以上军官的性命。　　还伤亡了近千名士兵，损失太惨重。　　这还是明军的骑兵，他们在骑兵中，战斗力很低。　　如果遇到草原的骑兵，我们该怎么抵挡。”

苏河也表情凝重，他已经看过战报。　　这次战斗过程伤亡很重，也是他们第一次与骑兵实战，不了解骑兵。　　他本来还以为明军骑兵全是精锐，伤亡过半都面不改色，继续发起冲锋。　　通过审讯俘虏才知道，骑兵发起冲锋后，根本没有办法停下来。　　前面的骑兵一旦停下来，他们就会被后方的骑兵踩成肉酱。　　哪怕是刀山火海，也要继续向前冲。　　步兵伤亡一定程度，他们会直接崩溃，还会主动投降。　　苏河看到李大壮神情不佳，他安慰道:“自古步兵对付骑兵，就处在劣势。　　历史上的名将，也没有办法抹平兵种的优劣。　　哪怕是强如岳家军，他们在对付金军铁骑，也会伤亡极大。　　你第一次统领步兵应对骑兵，就能胜利，这个表现已经很不错了。　　对付骑兵，还是要培养属于我们的骑兵。　　我之前就让科学院，继续研发应对骑兵的火器。　　我相信就在不久之后，我们能有克制骑兵的手段。”

苏河看到李大壮信心略微恢复，他们开始讨论攻打蓉城的办法。　　讨论许多办法，都被苏河否掉。　　不是伤亡太大，就是方案太离谱。　　还有说要围城半年，蓉城里面粮食吃没了，他们自己就会投降。　　这种方案没有可行性，真等半年时间，局势不知道变成什么样。　　李凤鸣建议道:“还是用传统办法，想办法炸塌城墙，或者登上城头。　　我们先把蓉城围上。　　万一蓉城内的官员，因为围城恐惧，他们出城投降。”

苏河看到现在这情况，也只能如此。　　他决定先把蓉城围上，看情况攻打蓉城。　　大军没有在汉州休整，立刻出动，准备包围蓉城。　　苏河命令士兵加快速度围城，在到达蓉城之前，派出精锐侦察兵，把蓉城过来的所有人全部拿下。　　他要在蓉城没有反应过来之前，把蓉城包围。　　不给蓉城内的高官，逃离蓉城的机会。　　这些高官一旦逃离，就能用掌控地方，控制当地的军队。　　会给她们大军，造成极大的麻烦。　　……………………　　蓉城巡抚衙门，四川巡抚张论已经七八天，没有收到德阳和汉州的消息。　　他派去几只兵马前往汉州，也了无音讯。　　张论立刻意识到，德阳和汉州出事了。　　他拿出自己收到德阳的最后一份消息。　　四川总兵侯良柱请求汉州派援军支援他，德阳已经快顶不住黄衣贼的进攻。　　云南总兵沐启申，带着两万步兵两千骑兵，出城去支援德阳。　　张论非常不解，侯良柱和沐启申是怎么打的仗，竟然败得这么快。　　德阳和汉州一共有五万大军，黄衣贼才多少人。　　五万人据城而守，黄衣贼就是有十几万人，他们也不能只用不到一个月，就攻破这些城池。　　急促的敲门声响起。　　张论听到这个敲门声，他有些不耐烦道:“怎么回事，不是告诉你们，没有重要事情不要打扰我。”

“大人，我是丁云珍，有重要事情汇报。”

“进来。”

张论看到他师爷丁云珍，一脸凝重的走进屋。　　“出什么事情了，是那些丘八又闹响了吗？”

丁云珍点点头，又摇摇头，有些恐惧的说道:“大人，丘八们这段时间，天天闹饷。　　这事不重要，蓉城北城门发现黄衣贼踪迹，他们正跑向蓉城其他城门。　　北门大门已经被关闭，城内很多士绅想从南门逃走。　　南门那里有很多人疯狂拥挤城门，现在城门都关不上。”

张论听到黄衣贼已经打到蓉城，他预料最坏的结果出现了。　　“怎么会这么快，这才几个月时间。”

张伦预料到这个结果，但他依然不敢相信，黄衣贼这么快就能围城。。　　现在这个时刻，其他的事都是小事情，必须要把蓉城守住。　　张伦很快做出一些安排。　　“派衙役把南城人全部驱散，如果有人敢反抗，都给我抓进大牢。　　现在最重要，就是把南城门关上，城门彻底堵死。　　立刻召集城内所有军队，给我登上城墙守城。”

师爷丁云珍听到张论的吩咐，他立刻去办这些事情。　　张论急忙登上北城墙，他看到城外黄衣贼已经扎下大营。　　营帐连成片，一眼都望不到边。　　黄衣贼军容严整，这么多营帐，一点都不显得散乱。　　张论看着城下的黄衣贼，他们在北城布置好阵地。　　很多黄衣贼顺着护城河，跑向其他城门。　　“弓箭手和红夷大炮给我进攻，千万不能让黄衣贼接近城墙。”

城头上的军队用弓箭和大炮打击黄衣贼。　　黄衣贼看到城头开炮，他们没有进行还击，而是躲在火炮的射程之外。　　张论看到黄衣贼大炮的射程，没有城墙上红夷大炮射程远，他就放下心。　　有红夷大炮守城，黄衣贼很难攻破蓉城。　　“大人，出事了。”

师爷丁云珍满头大汗跑到城墙。　　张论愤怒的说道:“出什么事情了，这个时刻，我看哪个人敢闹事。　　我立刻以惑乱军心的名义处死他。”

“大人，城内的丘八闹事，他们借着黄衣贼围城的机会，要求补欠饷，守城还要每人发10两赏银。　　丘八们说已经一年多没有发饷，要是再不发饷，他们就敢开城迎黄衣贼。”

张论听到丘八们闹事，他就感觉十分棘手。　　往常的时候，这些丘八敢闹事。　　他直接派衙役，把闹事的丘八全部抓进大牢。　　现在不同往日，黄衣贼就在蓉城外面，随时准备攻城。　　这些丘八有大用，现在可不敢处罚他们。　　真闹的丘八们兵变，倒霉的就是他自己。　　“现在府库里还有多少银子？够不够给这些丘八发饷。”

张伦这段时间，一直忙于应付黄衣贼，没有关注府库内的具体银两。　　师爷丁云珍和张论来到城墙边上的阁楼里。　　他看到四周无人，小声的说道:“大人，现在府库都能跑老鼠，那还有什么银两。　　丘八发饷加上要的赏银，至少需要一百万两银子。”

“刚收完秋税，税收还没押解到京城，我记得府库内还有不少银两。”

“大人你忘了，这些银两加上朝廷拨款都用作军费。　　许多官员都上下其手，全都漂没了，咱们获得四十多万两银子。　　大人是想我们出钱，把那些丘八的欠饷补足。”

张论皱着眉沉思片刻，摆了摆手道:“这可不行，那些都是我的银子。　　更何况不止我们一家拿钱，如果让其他人把钱都吐出来，这不是官不聊生了。　　现在正是危机时刻，逼迫他们出钱，还怎么让官员协助我守城。　　蓉城最有钱的就是蜀王，我去找蜀王，让蜀王府出钱补足丘八们的欠饷。”

张论走向蜀王府的过程，他就被一群丘八拦住。　　守备张云清带头拦下了四川巡抚张论。　　之前他可不敢这么做，闹饷也只是找顶头上司。　　巡抚大人一句话，就能把他关进监狱中，不明不白的死掉。　　现在不同以往，黄衣贼已经打到城下。　　不借助这个机会闹饷，他们的饷银，不知道什么时候才能到手。　　他这么大的一个人，现在还靠妻子织布养活。　　麾下的兄弟们，有些人，家里已经揭不开锅。　　“巡抚大人，我们已经一年多没发饷。　　上次你给总兵侯良柱麾下的士兵发响，说他们去应对黄衣贼的进攻。　　我们在蓉城很安全，等到朝廷的饷银运到，就给我们发饷。　　现在黄衣贼打到蓉城，我们要卖命去守城，不发饷我们坚决不去守城。”

张论看着这名将领，竟然敢直接拦下他。　　在之前的时候，最少也要把这人打成半残。　　但今时不同往日，现在要笼络这些丘八。　　他们一旦起反心，把蓉城献给黄衣贼，手中有再多钱也没用。　　张论语气和蔼的说道:“大家请放心，我也能体谅你们的难处。　　最迟今晚，就会把大家的饷银全部发放。　　包括你们要的赏银，一次性足额发给你们，让你们能放心防守蓉城。”

张云清听到巡抚已经给出具体时间。　　他冲着身后依然在大喊发饷的士兵拱了拱手。　　“我们让开道路，让巡抚大人去给我们筹钱。”

闹饷的士兵让开道路，张论继续向着蜀王府走去。　　他来到蜀王府，看到蜀王府外面停着十几辆大车。　　蜀王府的家奴，正不断从蜀王府内，把东西搬到大车上。　　张论看到这种情况，他就知道蜀王想要逃跑。　　他刚才接到消息，黄衣贼的速度很快，南门都已经被围。　　还要他命令提前下达，南城门已经被关上。　　蓉城现在完全被黄衣贼包围，根本就没地方跑。　　蜀王府的管家看到张论到来，他立刻去府中通知蜀王。　　很快蜀王朱至澍，就从府中迎了出来。　　他看到张论后，面带笑容，客气的说道:“现在蓉城岌岌可危，本王准备南下。　　本王如果被黄衣贼抓住，张大人你也会受到皇帝陛下的处罚。　　张大人放我们出城，这对谁都有好处。”

张论听到朱至澍直言不讳的话，连一些场面话都没有说。　　蜀王朱至澍应该是太着急，想要快速出城。　　“蜀王殿下，你们现在出不了城，黄衣贼已经把蓉城团团围住。　　蓉城所有城门都被封死。”

朱至澍听到黄衣贼已经包围蓉城，他神色变得慌张起来。　　“怎么会这么快，我刚收到消息就开始准备。”

他念道几句，神色恢复正常，看向张论询问道:“张巡抚，你一定要守住蓉城。　　快点去云贵、湖广求援，一定要守住蓉城。　　秦良玉将军不在，如果有她在四川，就不用担心蓉城的安危。”

朱至澍邀请张论进入府内详谈。　　他们喝着茶，谈论黄衣贼的事情。　　张论诉苦道:“贵州总兵许成名志大才疏，还不遵守总督朱燮元的命令。　　他没有来蓉城，而是停留在遵义府不走。　　他竟然管我要开拔费，还要我们补齐军队的军饷，才能带着军队来到蓉城。”

朱至澍听到这个消息，他也极为愤怒，拍着桌子道:“我一定要上表崇祯皇帝，参许成名一本。　　他就是惧怕黄衣贼，这才踌躇不前。　　我前几天看到云南总兵沐启申带兵来支援，有这只军队在，守住蓉城应该没有问题。”

朱至澍听说贵州总兵许成名和四川总兵侯良柱，因为剿灭奢崇明、安邦彦叛乱争功。　　四川官场和贵州官场都闹得极为不愉快。　　在这场风波中，张论就是主要推手之一。　　张论叹了一口气，说道:“侯总兵和沐总兵，分别镇守德阳和汉州。　　现在黄衣贼打到蓉城城下，他们两个人的下场不太妙。”

张论刚才在城墙上，没有看到侯良柱和沐启申，他们没有临阵叫喊，扰乱蓉城内的军心。　　这两个人都是大明忠良，没有投降黄衣贼。　　这两人下场只有两个，被俘或是死亡。　　他们不可能逃跑，逃跑只能逃向蓉城，他一定能获得消息。　　朱至澍听到这个消息，他更加的担忧。　　“这可如何是好，黄衣贼兵锋这么强，我们蓉城真能挡住吗？”

张论看到蜀王朱至澍惊慌失措的样子。　　他趁着这个良机，说出来到王府的目的。　　“蜀王殿下，我们城内还有五万大军，只要他们认真守城，一定能拖住黄衣贼。　　朝廷不会坐视蓉城这座东南重镇陷落。　　蓉城落入黄衣贼之手，四川近半都会丢失，只剩重庆府也独木难支。　　但蓉城守城士兵因为被朝廷欠饷，他们现在闹饷不去城墙。　　府库因为支援德阳等城池的作战，又给士兵发放欠饷，早已经消耗一空。　　需要蜀王殿下带头给士兵补足一些饷银。”

蜀王朱至澍听到要他出钱，不满的表情立刻就露出来。　　“我们蜀王府也很穷，根本拿不出多少银两。　　我给你一千两银子，你再去其他士绅那里，让他们捐献一些钱。　　大家凑一凑，现在都这时候，就不要太吝啬。”

张论早已预料到朱至澍的反应，他笑呵呵的说道:　　“殿下，您带头出五十万两银子，为为城内所有人做个榜样。　　您都出五十万了，蓉城的士绅和商贾，怎么也要拿出一万两。　　到时候分出一点点给那些守城的军户，让他们卖命守城。　　剩下的银子，咱们七三分账。”

蜀王朱至澍听到张论这么说，他眼睛一亮。　　“张巡抚，我能获得七成银子，这个事可以做。”

“殿下，您不用出力，三成就够了。　　七成是我们这些官员，我还要给其他人分润，给足钱才能让下属用心办事。”

朱至澍听到他只能拿三成，很不高兴，但也只能答应下来。　　张论和蜀王朱至澍达成协议，他派衙役大张旗鼓，从蜀王府里搬出五十万两银子。　　他亲自写信邀请士绅和商贾们来巡抚衙门，商量助饷的事情。　　这些士绅和商贾，看到蜀王府都助饷五十万两银子，知道自己不出血根本走不出屋子。　　他们个个都哭穷，只想捐一两千两银子。　　张论瞪着眼睛看着他们，慢慢的品着茶，没有回话。　　吓的这些士绅和商贾，把捐款数额提高到一万两。　　张伦这才送客，让他们尽快把银子搬到巡抚衙门。　　士绅和商贾的动作很快，一箱箱银子搬到巡抚衙门。　　丁云珍给闹饷的丘八们发放欠饷和赏银。　　他看到巡抚衙门院内，还剩下一箱箱的银子，比给丘八们发饷的银子多多了。　　“还是大人捞钱的手段高明，这是士绅和商贾为国舒困，御史也没办法弹劾大人。”

“这还是小钱，大钱在后面。　　你去派人，挨家挨户统计城内的青壮。　　每户都要出一个丁口，给我上城墙守城。　　不想出钱的户，必须出5两银子。”

丁云珍惊叹道:“大人真高明，士绅和商贾才出多少钱。　　蓉城有这么多百姓，肯定有富户不愿意守城。　　一户出5两银子加在一起，这是一笔庞大的数字。”

张伦看着师爷丁云珍的惊叹，他笑而不语。　　他这下手还算轻，要不是为了守住蓉城，丘八们的钱，一文都不用发。　　“那些丘八们怎么样？”

丁云珍听到张论的问话，他立刻回答道:“大人，给丘八们发下欠饷和赏钱。　　他们都高高兴兴拿起武器，登上城墙准备守城。　　银子到位，丘八们士气很足。　　我觉得守上几个月，没有什么问题。”

张论听到后非常满意，只要他能守住三四个月，足够朝廷调齐兵马。　　两广和湖广的兵马，肯定会入川。　　到了那时候，蓉城的危机就会解除。　　……………………　　王林江走出巡抚衙门，他看到没人注意，呸了一口。　　这些怂蛋对付贼寇没有办法，但收刮民脂民膏的手段真多。　　他作为盐商，一万两银子真不多。　　这一万两银子用来守城，他觉得花的值。　　但这一万两银子，基本都进了当官的腰包。　　未必有一两银子，能用于守城。　　“王兄，去我的乐福楼喝点儿，谈一谈事情。”

王林江看到乐福楼东家李宫。　　“李兄，那我就叨扰了。”

他们来到乐福楼，这是蓉城规模最大的几家酒楼之一。　　李宫找了一间隔音好的房间，让掌柜子端上一瓶好酒，几碟下酒菜。　　他就清退了所有仆人。　　“王兄，你是盐商，与各地都有联系，是否了解黄衣贼好不好打交道。”

李宫知道王家在自流井那里有关系，他们能拿到井盐的盐引。　　王林江手下的商队，最近就去汉中贩过盐。　　“说实话，黄衣贼好打交道，又不好打交道。　　他们极度仇视士绅，基本认为所有士绅都应该被审判。　　他们占领的地方，士绅几年前在大明朝弄死的佃户，他们都按照法律严判，基本就是死刑。　　但对于商人，针对粮食等商品管理的很严格，但对商人管理的很松。　　黄衣贼还十分重视法律，只要不违定他们制定的法律，不会突然就被抓到监狱中。　　在黄衣贼那里，商贾交税多，还能当上贵族。　　有了贵族身份，当地的官员都没有办法轻易拿捏商贾。”

王林江与李宫说了很多，黄衣贼那里的事情。　　他知道李宫不是一个人，而是代表蓉城本地商贾的圈子，来向他打听情况。　　……………………　　马胜忠带着儿子马正康，正在执行巡抚衙门新下达的命令。　　他们都是蓉城官府最底层的胥吏。　　但对于普通百姓，他们这个身份，也有足够的威慑力。　　他来到一户人家里，敲响他们的房门。　　看到一名青年妇人走出来。　　“巡抚衙门要求，每户必须派一名青壮守城，不派人就要交五两银子。”

妇人听到后哭丧着脸。　　“官爷您行行好，我们家里的情况，街坊邻居都清楚。　　我丈夫田家鹏有病卧床，全靠我平时织布和给人将洗衣服，维持家里的生活。　　孩子才十一岁，他那么小的人，怎么能去守城。　　我们家连五百文钱都拿不出来，上哪里去找五两银子。”

妇人说完，就开始抽泣。　　马胜忠眼睛一瞪，大喝道:“11岁怎么不能守城，军中有很多娃娃兵。”

他儿子马正康，拽了拽他衣角，用眼神示意马胜忠停下。　　他站出来说道:“你回屋去吧！这个事不要声张，就当我们没有来过。”

马胜忠和儿子马正康走向下一家时，他用不解的眼神看着儿子。　　“老爹，我在衙门里听到大人们都在聊黄衣贼。　　他们都觉得蓉城守不住，准备改换门庭。　　我们也要早做打算，收来的银子全被巡抚衙门拿走，我们却承担骂名。　　真到了改朝换代的时候，如果民愤极大，我们下场不会好。　　听说黄衣贼那里，胥吏出身也能当官考科举。　　他们真的打进蓉城，对我们来说，未必是坏事。”

马正康用几句话就劝服老爹。　　他们收银子，不像往常那样很用力，把事情慢慢拖着，观察形势的变化。