崇祯九年，七月初五。 南京城外战火纷飞，南京城内一副喜气洋洋的气氛。 大明皇太子朱慈烺，正式在南京城，举行登基大典。 大明首辅、礼部尚书钱谦益，主持朱慈烺的登基大典。 朱慈烺正式登基为皇帝，年号弘光。 今年是崇祯九年，明年改元就是弘光元年。 朱慈烺穿着皇袍，头上戴着冕旒，他像个木偶一般，在礼官与太监的协助下，走完繁杂的登基大典流程。 弘光帝朱慈烺与文武百官一起，回到南京皇宫的金銮殿之中。 他坐在龙椅之上，接受南京文武百官的朝拜。 “吾皇万岁，万岁，万万岁。”
朱慈烺看着跪拜的文武百官，开口说道:“众位爱卿，朕已经登基。 但朕的父皇母后尸骨未寒。 大明也已经到了生死存亡的时刻，朕将与众位爱卿，一起复兴大明，为父皇和母后复仇。”
大明首辅、礼部尚书钱谦益站出来说道:“崇祯皇帝和周皇后亡于贼手。 内阁经过讨论，内阁议定崇祯皇帝庙号为思宗，谥号为绍天绎道刚明恪恭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝。 周皇后谥号为孝节贞肃渊恭庄毅奉天靖圣烈皇后。 陛下，崇祯皇帝和周皇后的谥号，是否需要修改。”
弘光帝朱慈烺年纪还小，不太清楚这些谥号的情况。 他用余光看向司礼监掌印太监卢九德。 弘光帝朱慈烺看到卢九德微微点头。 弘光帝朱慈烺语气有些悲伤的说道:“内阁已经议定，那就按照内阁的谥号通传天下。”
吴三桂站在一旁，他一言不发。 他对自己现在的职位非常不满意，自己作为顾命大臣，在这种事情上完全没有话语权。 他现在连内阁次辅都没混上，只当上内阁辅臣和兵部尚书。 想要和东林党斗，还必须要借助阉党的力量。 吴三桂正在联络盟友，他要让东林党知道，乱世有兵就有权。 金銮殿接下来进行文武百官喜闻乐见的环节。 司礼监掌印太监卢九德宣读圣旨，给文武百官加官进爵。 南京这里本来都是大明官场的边缘人物。 向来就是流放高品级文官，给这些失势官员养老的地方。 他们现在一跃成为大明朝实权的官员。 这些人又有拥立之功，他们正式欢呼雀跃的时候。 一些消息不灵通的官员，到现在还认为大明看着有些颓废，但也占据着三省之地。 只要他们团结一心，维持住南北朝的局势，那还是不难。 等到雄主出现，再现太祖皇帝的荣光，以东南三省之力收复天下。 弘光帝朱慈烺给文武百官封完官。 他在皇宫设宴款待文武百官，与这些人联络感情。 美酒佳肴端上来，有弘光帝朱慈烺亲自作陪，每个人都吃得很开心。 弘光帝朱慈烺与钱谦益、吴三桂等内阁官员同一桌上就餐。 他虽然年纪小，但生活在皇宫之中，耳濡目染之下，也掌握一些权术。 他在京城皇宫之中，父皇和恩师，都教导过他帝王权术。 弘光帝朱慈烺身边，又有精于权术的司礼监掌印太监卢九德教导。 弘光帝朱慈烺现在运用的权术很粗糙，但他知道必须平衡东林党和吴三桂的权力。 这两个势力，还有支持他的帝党势力，最好处在微妙的平衡之中。 哪个势力变大，弘光帝朱慈烺要主动打压他们。 绝不能权臣当朝的情况。 哪一方真的掌握绝对权力，他们必然会侵蚀皇权。 大明皇帝这个身份，掌握着极大的权力，弘光帝朱慈烺认为他能做到。 “我是锦衣卫指挥使，我看谁敢拦我。”
这人说完之后，他冲着宴会的方向，大吼道:“陛下，微臣锦衣卫指挥使李若琏。 微臣接到重要情报，要面呈陛下。”
“李若琏。”
朱慈烺心中回想着这个名字。 这是父皇安排在他身边的锦衣卫。 朱慈烺登基称帝之后，李若琏就晋升为锦衣卫指挥使。 大明亡国，锦衣卫也被打击严重，现在锦衣卫的力量很弱。 已经没有能力监控文武百官。 现在锦衣卫的主要力量，那就是关注黄衣贼的动向，收集黄衣贼的情报。 “让李若琏指挥使进来，他说汇报紧急军情。 朕想了解一些，现在大明的情况。”
弘光帝朱慈烺直接下达口谕。 司礼监掌印太监卢九德立刻通知侍卫，放锦衣卫指挥使李若琏进来。 内阁等文武百官也没有阻拦。 现在阻拦李若琏进来，那就是想要阻隔圣听，这容易被政敌抓住把柄。 锦衣卫指挥使李若琏来到弘光帝朱慈烺面前。 他立刻跪倒在地，行大礼道:“微臣打扰陛下的宴会，罪该万死。 但微臣有重要的事情，需要密奏陛下，请陛下禀退左右。”
朱慈烺看到文武百官听到这句话，他们都用余光观察这里的情况。 他真的按照李若琏的建议，独自接见李若琏，肯定会和这些文官产生隔阂。 弘光帝朱慈烺按照卢九德的建议，辛苦营造的圣君形象就崩塌了。 “朕无不可对人言的事情。 李爱卿请平身，有什么事情，现在就可以说出来，还有文武百官帮我们分析这件事。”
朱慈烺只是表现出一个姿态。 他相信李若琏不傻，肯定不会把重要的私密内容，当众说出来。 李若琏站起身，他用手捧着题本说道:“这段时间陛下要举办登基大典，为了防止黄衣贼搞破坏。 南京城四门都已经封闭，任何人都不允许进出南京城。 陛下的登基大典结束，南京城的四门才允许军方和我们锦衣卫出入。 锦衣卫的密探，已经徘徊在南京城外数天。 他们带来了关于黄衣贼的重要情报。”
李若琏说到这里停顿了一下，观察着弘光帝朱慈烺的反应。 发现陛下没有阻止他继续说下去。 李若琏这才开口继续说道:“黄衣贼第二军军长苏熊，六月十日攻破芜湖城。 马士英总督以水攻的计策，大破黄衣贼。 但芜湖城守将黄得功将军及其部下被黄衣贼消灭。 现在黄衣贼第二军已经打到江宁城外。 退守江宁的马士英总督，正在江宁城防守黄衣贼的进攻。 黄衣贼第二军苏壮，率领黄衣贼大军打下泸州府和中都凤阳府。 他们前天已经达到南京城对岸的江浦县。 黄衣贼第四军从北直隶进攻山东。 山东各军无法抵挡，他们在兖州府击史可法总督率领的军队。 史可法总督退守淮安城，再退高邮城。 他在高邮城，被黄衣贼追上。 十天前高邮城破，史可法总督下落不明。 黄衣贼第五军苏鲤，攻下徽州府之后，黄衣贼第一次北上秣陵关。 这个结果大家都知道，这是我们面对黄衣贼，少数几场胜利。 第五军被我们调集重兵击溃，黄衣贼第五军掉头攻打浙江杭州府。 杭州城破，兵部尚书路振飞被俘。 黄衣贼杀个回马枪，他们在三天前，已经再次围攻秣陵关。 黄衣贼这次弹药充足，秣陵关守军向南京求援。 黄衣贼第八军张瑜亮，乘大船进攻松江府，他们一路向西进攻。 三天前的消息，黄衣贼正在围攻镇江。 他们距离南京城，那也只有一步之遥。”
吴三桂听完李若琏的讲述，他震惊的说道:“这么说黄衣贼二十万大军，已经把南京城团团围住。 黄得功和史可法率领的数万明军，全被黄衣贼消灭。 我们已经被黄衣贼包围，现在插翅难逃了。”
吴三桂听到这个消息，他大脑就迷迷糊糊。 黄衣贼打过来的速度，实在是太快了。 他本以为南京城是安全地带。 没想到黄衣贼竟然能这么快，就打到南京城。 他们现在除了死守南京城这一条路，已经无路可选。 大明南北各省，除了南京府附近的一小片地方，全部被黄衣贼占据。 他们现在连向东撤退，退到海边乘船逃跑的机会都没有。 钱谦益听到这个消息，他有些六神无主，喃喃自语道:“黄衣贼，怎么能来得这么快。 史可法败的太迅速，路振飞也干净利落把浙江丢了。 山东和浙江都丢了，我们只剩下南直隶这一省之力。 不对，我们只剩下南京府这一府之地。 我军重兵云集，各大士绅拿出一百八十万两银子，武装士绅团练，竟然没有起到一点作用。”
文武百官很多人都眼神闪烁，他们都是极为聪慧的人。 听到这个消息，看到大明阁老们听到这个消息的反应。 所有人都了解到，大明对秦军已经无计可施。 秦军很快就会打下南京城，他们要早做准备。 刚刚登基的弘光帝朱慈烺，他听闻这个消息，眼神呆愣。 他没有想到，自己刚得知父皇母后的死讯不久。 他就要面对，黄衣贼重兵围城的下场。 黄衣贼一旦攻破南京城，他很可能会步入和父皇一样的下场。 弘光帝朱慈烺脸上，渐渐浮现出惊恐的神色。 司礼监掌印太监卢九德，他看到皇爷呆愣在当地，完全没有反应。 他立刻走到弘光帝朱慈烺身边，轻轻的推了一下。 朱慈烺浑身一个激灵，他这才反应过来，脱口而出道: “朕刚登基就要亡国了！”
弘光帝朱慈烺这话一出。 吴三桂最先反应过来，主辱臣死，现在正是他表现的机会。 他立刻跪倒在地，语气惶恐的说道:“臣吴三桂率领关宁军，誓死保卫陛下，誓死保卫大明。 我们关宁军只要还剩下一兵一卒，那就绝不让黄衣贼踏入南京城。”
吴三桂带头之下，大明朝廷的文武官员都纷纷跪下。 钱谦益当仁不让，声音悲切的说道:“老臣对大明的忠心日月可鉴，老臣一定会与大明共存亡。 老臣散尽家财，居然出二十万辆银子，帮助陛下渡过难关。 老臣将会尽力与同僚配合，扭转乾坤，再造大明。”
弘光帝朱慈烺听到钱谦益这句话，他又恢复了几分信心。 有了钱财，他们还有希望守住南京城。 文武百官看到钱谦益带头捐款，他们都捐出了一些钱，大部分是一二百两银子。 弘光帝朱慈烺看着文武百官询问道:“你们谁能告诉朕，有什么办法阻挡黄衣贼。 谁有破敌之策，朕立刻会提拔重用他。”
弘光帝朱慈烺这个问题一问出，在场的大明文武百官，他们都把头颅低下。 没有任何一个人，能给出破敌之策。 二十万黄衣贼大军，已经包围南京城，很快就兵临城下。 南京城已经是笼中困兽，想要破局，那只有战胜黄衣贼这一个办法。 如果能战胜黄衣贼，何至于让黄衣贼这么猖狂，打的大明只剩下南京府这一块地方。 偌大的大明，在全盛时期，都拿黄衣贼没有办法。 现在只剩下南京府一府之地，想要扭转乾坤，那完全是痴心妄想。 弘光帝朱慈烺看到大明文武百官这个表现。 他非常的失望，心中涌现出一股无力感。 “朕的岳鹏举，朕的于少保，到底在哪里？”
司礼监掌印太监卢九德，走到弘光帝朱慈烺身边，他耳语了几句。 弘光帝朱慈烺深呼吸几次，稳定了心神。 他看向文武百官，吩咐道:“众位爱卿平身，朕与爱卿们共同合作，大明一定能挺过这次难关。 大明过这次难关，那就会浴血重生，再造大明。”
文武百官跪了挺长时间，听到弘光帝朱慈烺的吩咐，立刻都站起身。 弘光帝朱慈烺看到文武百官起来。 他这才下达口谕。 “今天是朕登基的日子，本来应该普天同庆。 但现在国事艰难，调兵抵挡黄衣贼，才是我朝最重要的事情。 首辅钱谦益钱爱卿负责发放军饷，招募南京城的青壮，协助我军守城。 京营将领周遇吉负责镇守南京北城。 兵部尚书吴三桂负责镇守南京东城。 江淮总督侯恂负责镇守南京南城。 司礼监掌印太监卢九德，负责镇守南京西城。”
钱谦益、吴三桂、侯恂、卢九德、周遇吉，他们听到弘光帝朱慈烺的圣旨。 立刻跪下接旨。 弘光帝朱慈烺看着这五人，他吩咐道:“众位爱卿，南京的城防，朕就交给你们负责，你一定要挡住黄衣贼的进攻。”
弘光帝朱慈烺听从卢九德的建议。 让南京城几大势力，分别驻守南京的各大城门。 他们现在一荣俱荣，一损俱损。 弘光帝朱慈烺害怕这些人，想要投降黄衣贼，他有些不敢用。 司礼监掌印太监卢九德，一句话就点醒弘光帝朱慈烺。 现在南京城的这些势力，只要有一个势力有反心，南京城必然守不住。 现在想这么多已经没用，大明现在是尽人事，听天命。 五位大臣带领文武百官退出大明皇宫。 他们立刻商量守城的计划，除了卢九德和周遇吉是帝党，只想尽量守住南京城。 其他人都各有心思，但他们现在的目标相同，那就是守住南京城。