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第509章 船队归来(下)

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皇帝苏河很好奇探索船队和商贸船队归来,百姓对他们的看法。  他简单询问赵文峰,了解市井的舆论,让赵文峰去宣读圣旨。  皇帝苏河决定按照他自己的方法,了解百姓对于这件事的看法。  他之前选择的办法,乔装成普通人,前往酒楼探听消息。  酒楼里面有着三教九流,能探听各个阶层的消息。  皇帝苏河多次采用这种方式,他却发现这种方式有很多弊端。  麒麟卫等御前侍卫,需要准备很长时间,在前往的酒楼布控。  皇帝苏河每一次微服私访,御前侍卫们都要大动干戈。  严格的安全防护措施,他前往酒楼才能保证安全。  御前侍卫有大动作,消息根本无法隐瞒。  皇帝苏河渐渐发现,他去的酒楼里面,没有质朴的百姓,只剩下演员。  他微服私访的效率,变得极低,基本无法获得有效信息。  他察觉到这种情况,再也不去酒楼了解消息。  御前侍卫不做好安全措施,只需要一把做工粗糙的鸟铳,就能要了他的命。  苏河绝不会让自己置于危险之中。  他能活多长时间,这与大华王朝的命运息息相关。  御前侍卫各方面都做好准备,消息根本无法掩盖,他只能看那群演员在演戏。  皇帝苏河经过筛选之后,选择阅读各大报社读者来信。  会写字并愿意支付信件的邮费的人。  他们是掌握知识的人,处在社会的中高层。  这个阶层的思想,能影响大华王朝前进的方向。  这个渠道是皇帝苏河了解民间消息,最重要的渠道。  最底层的百姓,他们大部分时间,都在为温饱奔波。  朝廷只要保证粮价不高涨,不征苛捐杂税,就是对这个群体最大的保障。  皇帝苏河派人直接前往邮局,拦截一部分寄给各大报社的信件。  这些随机选择的未拆封信件,将会呈到皇帝苏河的书案上。  ………………………………  鼎盛酒楼,京城工业区里,一家很普通的酒楼。  它主要接待一些小商人和工厂的高级工匠。  这时正是晚上下班的时间,有很多人来到酒楼,准备喝酒吃饭。  饭菜的香味儿,从后厨中飘散出来,让人差点流出口水。  很多人喝着酒吃着菜,与朋友高谈阔论。  他们听到旁边人讨论时事,也会忍不住说上几句。  大华的律法,在言论方面比较宽松。  不辱骂皇帝和官员贵族,只是进行时事讨论,不会被抓进大牢。  大腹便便的酒楼东家从后厨走出来,伙计抱着一个大木桶跟在身后。  “各位客官,今日本酒楼免费提供名为啤酒的酒水,供大家品尝。  啤酒免费喝,只需要在喝完之后,告诉我你们的感受。”

常来的熟客,看到酒楼东家这么慷慨,他们忍不住调侃。  “葛掌柜,你平时连一文钱的酒钱都不免,今日怎么舍得免费提供酒水。”

“这位兄台,葛掌柜好不容易慷慨一次,这么好的薅羊毛机会,我们又为什么要知道原因。  大家敞开肚皮喝,一定要喝的葛掌柜心痛。”

葛掌柜听到这些调侃,他没有生气,带着伙计,把木桶中的啤酒,倒在客人的碗中。  “大家喝个痛快,喝没了我再给你们满上。”

酒客们纷纷拿起碗,开始品尝这个名叫啤酒的新鲜酒类。  “葛掌柜,啤酒颜色淡黄,它与之前的酒颜色很像。  现在的酒全是蒸馏酒,看上去清澈透明,味道也极佳,但真的不敢多喝。  这个酒度数不高,喝这酒应该不会上头。  我们厂子的东家就严格规定,谁敢喝酒操作机器,立刻就开除,绝不容情。  我上班从来不敢喝酒,只敢下班喝。”

这名酒客说完,开始大口的喝酒,连下酒菜都少吃了几口。  “噗。”

一名酒客,刚喝下酒,立刻就吐在旁边。  “这酒的味道,怎么怪怪的。  我是喝不惯这种酒,它与凉白开有什么区别。  烈酒才是酒,这种酒适合女人喝。”

“好酒,葛掌柜,再给我来一碗。  今天这种炎热的天气,喝着这种酒,真的很享受。  葛掌柜别舍不得冰块儿,我个人认为酒中放几块冰,那才是极佳的体验。”

葛掌柜观察着酒客的表现,大部分好酒的人,都不讨厌啤酒。  看到这种情况,葛掌柜就能推断,啤酒上市之后,绝对不会滞销。  杨家以纺织业为主,他们从欧洲带回来那么多新奇的商品。  大部分商品都是卖给同商会的商人。  商人们都清楚,欧洲来的商品不愁卖。  有这个噱头,很多百姓愿意尝鲜。  葛掌柜就选择酒类之中的啤酒。  国内没有啤酒,这种没在市场上出现过的酒类,一定会有酒客想要品尝。  酒类的保存期普遍很长,哪怕是出现滞销,也能利用时间消化。  酒客喝着酒,他们陷入微醉状态,讨论的话题就渐渐放开。  有一名酒客,从包里拿出一份报纸,向着周围人展示。  “南洋的报纸,现在已经传到京城。  你们谁见识过,满船黄金白银的景象。  这些前往欧洲的商人,他们只带去一些丝绸、瓷器、茶叶等商品。  却能带回一船船的黄金和白银。  我二舅姥爷的妹妹的表弟的孙子,就跟船出海前往欧洲。  他告诉我,欧洲那里的商品价格,普遍要比我们这高十倍。  现在航线已经打通,如果有机会前往欧洲,一年赚的利润比咱们十年赚的还多。”

说话的酒客,语气酸溜溜,嫉妒的语气,谁都能听出来。  南洋报纸上有装满黄金货船的照片。  前几日京城转载这个旧文的报纸,比登载新鲜事的报纸,卖的还火爆。  可见百姓对于赚大钱这种事,更加关注。  “物以稀为贵,只靠茶叶、丝绸和瓷器。  大量的商人前往欧洲,必定会把这些商品的价格打下来,那就无法维持这么高的利润。  我认为除了传统的商品,还要准备一些独特的商品。  丝绸、茶叶和瓷器能在欧洲火爆,我相信咱们国内近几年火爆的商品,在欧洲也会有销路。  就是想去欧洲太难,一艘大海船的成本,那就要几万两银币。  更别说船上的货物和雇佣船员的钱。  身家百万的大商人,他们都没有前往欧洲的资本。  咱们国内能走欧洲航线的商人,都能数得过来。”

这名商人说完,他拿起装酒的碗,立刻喝了一杯,借酒消愁。  他认为自己是聪明人,看得比其他人清楚。  正是因为这样,他能看明白前往欧洲一定赚大钱。  但前往欧洲需要极高的门槛,这个成本就能拦下绝大多数人。  “咱们小商人,也不要太过悲观。  杀头的买卖有人干,赔本的买卖无人做。  这种暴利生意,不可能让那些大商人垄断。  我了解到南洋商会前往欧洲,他们有种特殊的方式。  几家甚至几十家商人搭伙购买一条货船。  货物没有卖出去,共同承担失败的风险。  货物卖出去,按照出资比例分配利润。  这种模式,适合我们这些小商人。  大部分商人无法承受出海的代价。  但几十家甚至上百家商人联合在一起,凑出来一条船不难。”

他把这几天了解到的方法说了出来。  这个方法很简单,但也需要一定的门槛。  联合起来的商人,必须要有一个能镇住场的话事人。  要不然数十个商人,有数十个想法,这个团队乱作一团,根本无法成功。  有一名大胡子酒客,他喝得醉醺醺。  听到这些商人,全都在聊挣钱的办法。  他一拍桌子,高声说道:“你们的那些铜臭味儿,怎么能掩盖现在最重要的消息。  朝廷派出去寻找美洲大陆的船队返回。  我们的东边,还有一片未开发的膏腴之地。  从吕宋岛传来的消息,曹王李大壮已经带队前往南美洲,准备建立属于他的国家。”

这位大汉的发言,直接带动这个话题。  “你的消息已经落后,现在京城的曹王府,正在招募大量的工匠。  只要有一技之长,每个月至少三十两银币,还发放两名外族的小妾。  现在跟曹王开国,那就是开国重臣,今后很可能当官。”

这位工匠的话音刚落,立刻就有人大声反驳。  “这件事,很多人都看得很清楚。  曹王成功,一名小工匠能获得多大好处。  曹王失败,很可能就会埋骨他乡。  我认为咱们工匠不急,观察一段时间再行动。  手中有技术,在哪都能活得很好,不必太着急。”

一群醉汉撩着美洲的情况,开始话题很正常,直到有一名醉汉提出他的看法。  “我看报纸上的说法,南美洲那里土地肥沃,资源众多。  朝廷为什么不占领那个地方,反而要让贵族建立新的国家。”

这个提问一出,酒楼中陷入了寂静。  有一名年轻人,脱口而出。  “现在是皇帝陛下年轻,如果皇帝陛下已经步入老年。  他会不会像大汉太祖皇帝和大明洪武皇帝那样,对勋贵大开杀戒。  或者是像大宋那样杯酒释兵权。  这些手段,都会留有一些隐患。  我认为皇帝陛下现在选择的方式很精妙。  功勋贵族前往海外开国,既不会伤了情谊,又把功勋贵族对新朝的影响减到最低。”

葛掌柜看到这些酒客越谈越激动,再聊下去,很可能会触碰禁忌话题。  他正好看到最新的华联社报纸送来。  葛掌柜立刻大吼道:  “有一个好消息要告诉大家,探索舰队另一只船队已经抵达秦皇岛港。  探索船队的成员爆料,北美洲那里,有一座巨大的金矿。  这座金矿的规模,远超南洋现在发现的金矿。”

葛掌柜成功转移话题,酒客们的讨论方向,已经转换成金矿。  南洋金矿让很多人发家致富。  他们了解到北美洲也有大金矿,立刻就坐不住了。  很多人都在讨论,前往北美挖金矿的可行性。  ………………………………  周千雪参谋长指挥探索舰队,披荆斩浪向西而行。  舰队之中有三艘蒸汽船失去动力。  两艘具有动力的蒸汽船,拖着一条失去动力的蒸汽船,在海上缓缓行驶。  工匠对于蒸汽船很陌生,只能修理一些小问题。  动力系统破损严重,船只又无法进行大修。  舰队携带的配件,完全没有了用武之地。  但周千雪不能把三条失去动力的蒸汽船抛弃。  这三艘船上,储存大量的食物和淡水。  离开群岛后,舰队再也没有遇到一座岛屿,没办法补充食物和淡水。  周千雪能计算出来,舰队会在大海上漂泊的时间。  他权衡舰队的减速与食物淡水的消耗,决定不放弃失去动力的船只。  这些损坏的船只,能为工匠指明蒸汽系统的薄弱点,他们也有着极大的价值。  张麦子脸上有一层厚厚的灰,胡子都粘连在一起。  他走到周千雪身旁问道:“周大人,我们还有多久能回到国内。  我已经一个多月没有洗脸,再这样下去,真的无法继续坚持。”

周千雪安慰道:“张先生,我刚看完六分仪,我们已经距离倭国很近,再有几天时间,就能看到倭国的海岸线。”

张麦子听到这个消息,他喜不胜收。  这次艰难的旅途,即将结束。  到达倭国,那就距离国内非常近。  周千雪哪怕是即将回国,他也一丝不苟的控制舰队前进的方向。  他们走的那么慢,就是一直行走在洋流上,船只需要克服洋流前进。  蒸汽机提供的速度,减去洋流流动的速度后,才是船只的速度。  周千雪这么做,他是为了确定洋流的路径。  他以洋流路径作为主航线。  从国内前往北美洲,就能顺流直下,节省很多时间。  即将到达倭国,洋流向西南方向运动,就好像洋流沿着岛屿流动。  这与他们在美洲西海岸遇到的情况一样。  舰队接近倭国时,遇到皇家海军的巡逻船。  周千雪了解到,国家发动战争,已经完全控制倭国全境,这里成为东倭总督府。  他在东倭总督府,补充物资。  周千雪没有在这里耽搁,立刻带领舰队前往秦皇岛港。  他们刚上岸不久,记者得到消息赶来,采访到张麦子。  张麦子为赵王苏熊争取更多的移民,极力宣传北美洲的富足。  他直接公布了,巨型金矿的消息。  这则重磅消息,立刻顺着有线电报,传遍全国。  可以预见,很多人为了淘金,会选择前往北美。

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