第二天一早，周全听见大街上熙熙攘攘的，好像人越来越多的样子。他推开院门发现，大街上居然有两队人正在缓慢的行走。那些人抬着几口棺材，穿过湾水镇的主街道，往镇外的方向走去。周全感觉非常的奇怪，怎么一下子死了这么多人。跟在队伍后边的几个女人哭哭啼啼的，哽咽不已。唐杰跟聂晓婉也从院子里出来了。“这是谁家死人了。”

“真奇怪，怎么一下死这么多人？”

周全问过之后，他发现周四不知道什么时候已经走到送葬队伍的前头了，很快就消失在众人的视线里。他问：“四叔去哪了？”

“他早上说要去山里看看，是不是有猎人出现的痕迹。”

“哦，你说他去调查那些东洋人了？”

聂晓婉点了点头。周全回头问道唐杰：“这么多人同时死了，事儿不太对劲，待会准备验尸吧。”

“验尸？”

“对，我去找谢探长。”

周全说完话，直奔胭脂巷。聂晓婉也被他要去地方搞的迷迷糊糊的。“找谢探长不得去警署么，怎么跑去胭脂巷了？”

唐杰捂嘴笑了。她说：“你看警署对面是哪？”

聂晓婉点了点头。不一会，谢探长就被周全从房间里拉了出来。他朦胧着色眼，一个劲儿的问周全：“你这么早让我出来干什么？”

“你出来看看，一家死了那么多人，怎么没有人去警署报案？”

“死人就死人呗，谁家一百年不死个老太太，那还用报案？”

周全指着送葬的队伍说：“你看看，七八口棺材，哪有一下死这么多人的？”

谢探长定睛看了眼，不屑的说：“嗨，当年盐队的事儿，一下害死了几十个人呢，有什么大惊小怪的。”

周全附在谢探长耳边嘀咕道：“你看你是个探长，要是把这件事儿整明白了，百姓不都得高看你一眼？你的名声上来了，他们马家将来不也得高看你？哪能像现在这样对你……”“好好，我去问问，要真是有事儿，你们弄啊。”

周全挠了挠头道：“你的意思是我们调查，功劳算你的？”

“怎么，不愿给？”

周全点头道：“得，我们调查，功劳算你的。”

谢探长贪婪的笑了，几步走到那波送葬队伍跟前，伸手拦住了他们。他说：“你家这是怎么了，一下死这么多人？”

为首的青年眼泪止不住的流了下来。“我们也不知道，长官，我们……真不知道该怎么办了。”

周全接过话说：“这位是湾水镇警署谢探长，有什么事儿你跟他说，让他帮你查查。”

青年看了眼谢探长，失落的摇了摇头，继续往前走。周全问：“你这是什么意思？”

“湾水镇的警署，有什么用，形同虚设。”

周全看了眼谢探长，发现他还真是上劲儿了。掐着腰就凑到了青年身前，问道：“你小子什么意思，瞧不起我们警署的人？”

“就是跟你们报案了，能解决我们的事儿？”

谢探长有点火了，指着青年身后的抬棺人喝道：“都给我放下，今天老子这事儿还就管定了，周先生，你来负责调查，他们谁要是不配合，全都抓起来。”

周全也是一头雾水，这特么锅甩的也太快了吧。眼瞅着谢探长又回到了胭脂巷，他也无可奈何了。周全非常客气的说道：“诸位，家有丧事请节哀，但你们得为死者讨个说法，一下子死这么多人……”周全的话还没说完，刚才说话的那个年轻人也扑通一声栽倒在地，面色铁青，嘴唇发紫。“唐杰！”

周全一声大喊。聂晓婉跟唐杰飞速跑了过来，见到地上躺着的这位，唐杰立刻开始检查。几分钟过后，唐杰起身摇头道：“不行了，就不过来了。”

“他是怎么死的？”

“应该是中毒。”

“中毒死的？”

周全跟着又问：“中的什么毒？”

唐杰思考了一会道：“应该是吃了坏东西，或者是什么东西有一定的毒素，再或者有可能是有人下的毒。”

周全回头看去那些送葬的人，他问：“还有谁是他们的家属？”

从人群里站出来一位妇人，她已经哭成了泪人。周全问：“这是怎么回事？”

妇人摇头道：“我也不知道，昨天晚上大老爷家说要吃饭，我们几家人就聚到了一起，没想到吃完饭之后，就发生了这样的事儿，今天早上，加上他就又死了三个。”

“从昨天晚上到现在，一共死了七口？”

妇人点头。周全冲着他唐杰递了个眼色。唐杰左右看了眼，发现围观的百姓不少，她低声说：“能不能换个地方？”

周全开始的时候想去湾水镇警署，可想想警署屁大点的地方，这些棺材进去了都够呛能摆的下，最后还是决定搬到他们住的院子里去。六口棺材，一具尸体摆在院子中央。聂晓婉开始清场，在他们家院外三米的地方拉起了几根麻绳。“诸位，死人没什么好看的，再说都是中毒死的，一旦要是有点什么传染性的毒素，再伤害到大家就不好了。”

这句话还真的管用，看眼的全都跑了。唐杰静静在院子里验尸，没多久便得出了结论。“可以肯定，这七个人全都是死于一种毒素。”

“什么毒？”

唐杰从一个人的胃里翻出了还没消化的腊肉跟咸菜，随后又在其他两个人的胃里找到了这些腌制过的东西。他将东西摆在盘子里说：“应该就是这些东西了。”

刚才的妇人看了眼，不敢直视。周全问到：“你们昨天都吃了腌制的东西？”

妇人点头。“东西是谁腌制的？”

妇人说：“是老太太让下人腌制的，这不是赶上腊肉风干了，咸菜也可以吃了，才把大家伙招呼去吃饭么。”

唐杰说：“这就对了，都是吃了腌制东西死的，那叫过期盐中毒。”

妇人听了唐杰的话也愣住了。她说：“不对啊，不可能是过期的盐，那些盐还有很多人在吃呢。”

“还有很多人再吃？”