说话间柳六娘已将刚才落到地上的筷子洗干净，她恭敬奉给袁孙氏，道：“今后将织布机放在中堂，白日里娘用，夜里奴用，勤勉些一月应能织出六匹布，维持生计不难。来年春天，待屋后桑树发了芽生了叶，咱们自己养蚕抽丝，家里就能宽裕些了。”

袁孙氏听了连连点头，道：“正是这般，二郎想要读书那是好事，我儿自小聪慧，定能高中。”

这餐饭吃得悲喜交加，五味杂陈。喜的是袁宁懂事了，悲的是懂事的有些迟了，今后日子更难了。用过饭后，柳六娘拉着袁宁回房间，道：“这几样首饰郎君拿去当了吧，也不知够不够买一两本书回来的。”

袁宁捻着那几支首饰道：“不如等我先去书店看一看再说。”

次日袁宁用过早饭就出门往三井街走去，清南县大部分书坊古玩店都开在那。三井街与其它的集市街道相比，最大的特点就是冷清，两边也没几个卖小吃的摊子。袁宁踱进一家名叫百文斋的书店，见一个十五六岁的伙计在柜台前抱臂打着盹，他身后架子上，一层层叠满了蓝皮的书。小伙计听到脚步声，上前问道：“郎君要买什么书？”

袁宁左右看看，轻咳一声，道：“可有《论语》《孟子》及其相关的注？”

“当然有，哪家书店会没有这些书，郎君这边……”他邀着袁宁走到柜台前，转身从书架上抽出六本书来，道：“这两本是青云先生和闻喜先生作的论语注，抱朴山的林灵书院的学子们人手一本。这两本是奇山老人和李文轩李先生作的孟子注，学子们同样人手一本。”

最后他将六本书在柜台上一字摆开，道：“这些书都是弘文书坊刻印的，用得都是上等的舟溪纸，是能传家的。”

小伙计边说边将摆开的六本书一一翻个遍。对于见惯了现代书籍的袁宁来说，这书还是很粗糙的，纸张泛着黄。“这书多少钱一本？”

“《论语》和《孟子》八百文，这两本注每本一千五百钱，这两本稍贵些，每本两千钱，你要是打包的话，可以便宜些。”

袁宁虽做好了心理准备，却也被这价格吓了一跳。八百文足可买一石米，够一个成年劳力吃两个月。“可有便宜些的？”

那小伙计脸色微变，转身从最下面，抽出两本表皮有些破损的书到柜上，努嘴道：“呐，每本二百文。”

袁宁从书上闻到一股淡淡的霉味，他翻了翻，除了封皮上的字有些模糊，里面的字倒是都完好。“去岁被雨淋了，好在发现的及时，只封皮坏了，里面的字一个不少。”

小伙计解释道，态度也没刚才那般恭敬了。袁宁将书放下，笑道：“劳小哥帮我留着，我明日带钱来。”

小伙计没料到袁宁连这点钱也没带，无奈道：“不须留，这书放在店里近一年了，没人会要这种书。”

袁宁干笑两声，正打算去其它书店看看，却见有两人从旁边里间出来，一男一女。男子四十多岁模样，身穿黑纱褶衣，头戴青帻，一张阔脸挂着笑。妇人头发灰白，斜插着一支掉色的银簪，鹦绿小襦衬着青灰长裙，她看见袁宁略微愣了一下，道：“袁二郎？”

她看了一眼柜台上小伙计正收着的书，乐了：“袁二郎也来买书？”

袁宁打量着这张满是褶皱的老脸，到底没想起来她是谁，心想，难道是自己继承袁宁记忆时遗漏了。“夫人认得我？”

“袁二郎在清水巷可是大名鼎鼎，谁不识得？怪不得这么久都不见袁二郎，原来是开始用功了啊。”

清水巷就是花街的正名。她的语调升高，话里夹着浓浓的嘲弄。袁宁丈二和尚摸不着头脑，心里犯嘀咕，原来的袁宁不至于禽兽到得罪这么一位老人吧，故也不出口还击，反正骂的也不是他。妇人见袁宁不说话，颇觉无趣，对身旁的中年男子道：“丁掌柜，你要快些，我家娘子还等着呢。”

中年男子连声应着，将她送出了门。待丁掌柜回来，袁宁上前行礼问道：“丁掌柜，这人是谁？”

丁掌柜上下打量着袁宁，袁宁虽在花街有些出名，可出了那鬼地方，认识他的也没几个，尤其在这三井街，他更是个生面孔。“你问她做什么？”

袁宁苦笑道：“从她言语里，我好像的罪过她，可我连她是谁也不知道……何等冤也。”

丁掌柜闻言，莞尔解释道：“她是心月楼怜雪姑娘的贴身嬷嬷，人都唤她孙妈妈，郎君可想起什么来？”

心月楼，袁宁自是知道的，怜雪姑娘他也知道，是心月楼今年春天买来的花魁，也曾远远的见过，端的艳丽无双，又知书达理，能吟诗作赋，会作曲弹唱，听说是原是官家娘子，家里被抄了，充了籍。不过那种人不似一般青楼女子，是不随便接客的，钱当然是首要的，其次就是要有身份，有来头，最好再会些文笔，以前的袁宁自是不合格的。“郎君过去可得罪过那怜雪姑娘？”

丁掌柜好奇地问道。袁宁摇了摇头，道：“不曾，我与她不过遥遥见过一面，话也不曾说过。”

“那可就奇怪了……郎君要买什么书？”

丁掌柜这才想起来招呼客人。袁宁讪笑道：“我明日再来，对了，她……孙妈妈来这里做什么？难道给她家娘子买书？”

“往常是这样，不过这次不是，她要我找人给她家娘子写首词，以备下个月十八日的花街灯会。”

花街灯会是花街各青楼联合举行的，那一天整个花街都挂满红灯笼，各青楼四门大开，青楼的娘子们争奇斗艳的表演节目拉客，花魁们作为压轴，自然需要早早的准备。之所以定在十月，是因为这个时间天还不算特别冷，而又过了农收，是一家一年中最富裕的时候。丁掌柜说到这里，拧眉道：“这怜雪姑娘眼光太高，送去了七八首词，她都不满意。”

袁宁怦然心动，低声道：“润笔费多少钱？”

“只要不差，最少一两银子的辛苦费，要是被相中了，就是十两银子，要是极好，那可就看怜雪姑娘愿意出多少了。”

丁掌柜说完，含笑道：“郎君想试一试？”

他的语气轻佻，显然不觉得袁宁这个三井街的生面孔能写。袁宁欣然道：“愿意一试！”

丁掌柜没料到袁宁真厚着脸皮要试，不过他话都说出口了，也不好反悔，只得做个请的手势道：“郎君里面执笔。”

内室一水的乌木家具，泛着油光，一张长书桌上，摆着文房四宝。丁掌柜展开一张雪白纸，道：“郎君请。”

袁宁刚要去捉笔，忽然想起自己的字来……又缩回了手，笑道：“我前些日子病了，手有些使不上劲，劳丁掌柜代笔。”

丁掌柜摇头一笑，推开那张雪白的纸，又随手抽出一张糙纸，提笔沾了沾墨，随意道：“郎君请。”

袁宁早想好了一首柳永的词，于是踱步念道：“自春来、惨绿愁红，芳心是事可可。日上花梢，莺穿柳带，犹压香衾卧。暖酥消，腻云亸。终日厌厌倦梳裹。无那。恨薄情一去，音书无个。早知恁么。悔当初、不把雕鞍锁。向鸡窗、只与蛮笺象管，拘束教吟课。镇相随，莫抛躲。针线闲拈伴伊坐。和我。免使年少，光阴虚过。”

这首词的词牌名是定风波，只是这个世界并无定风波的词牌，袁宁自也省去了。丁掌柜原本抱着逗趣的心态提笔的，结果写到暖酥消，神情逐渐严肃了起来，再到音书无个，又露出喜色，待最后一字写完，他放下笔之后，两手捧起那张糙纸，从头至尾细细读了两遍，连声赞道：“好词！好词！”