看着那些对江南玲珑小娘子们垂涎三尺的众人，老爷子脸上的鄙视一闪而逝，换做一副平常的模样，佯装打了两个哈切，笑着对刘子静说道：“御史大人，老朽疲惫了，不知可否先行告退？”

刘子静还想挽留，老爷子轻笑着说道：“老夫在场，你们也未必玩儿的开，还请御史大人宽恕则个。”

刘子静看了一眼周围那些如花似玉的姑娘，瞬间明白了老爷子的美意，脸上露出一抹笑意，“老爷子，请便。”

李老爷子起身，对周围报以歉意的微笑，这才在官家的搀扶之下，慢吞吞的离开，这期间没似乎没有任何人看出老爷子的异样。脱离了众人的视线，刘老爷子忽然止住了身形，脸上佯装的笑容一闪而逝，大步向前，问道：“人在哪里？”

先前的老管家低头说道：“禀告老爷，在下面一层。”

“此事可曾泄漏？”

“这人倒是颇为机灵，到了兖州之后，并没有宣扬此事，而是直接来找老爷您，我看这件事情颇为急迫，便直接将人带来了。”

管家说道。“嗯，做的不错，那家伙叫什么？哪里人士？”

“是临沂县的典史常安。”

“常安？”

李老爷子回忆了一番，这才点点头，若有所思的说道：“原来是他，那小子我见过，是个伶俐人。”

说话间，下了一层楼，常安正在擦拭额头的冷汗，坐在椅子上连动不不敢多动一下，见到老爷子推门而入，不敢犹豫，连忙跪倒磕头。“小子临沂县典史常安，拜见李老爷子。”

“起来吧。你跟我说说，到底是怎么回事儿？”

李老爷子面沉似水说道：“化鲸带着三万精锐，十几万民夫进山剿匪，怎么还能打了败仗？”

常安不敢站直了身子，就在李老爷子面前弓着腰说道：“老爷子，您有所不知，这一次咱们不仅吃了败仗，而且还被全歼了，从李化鲸将军到普通士兵，除却战死的一万将士之外，所有人都成了俘虏。”

“轰！”

的一声，地面多了一个寸深的脚印，即便是经历过了几十年的大风大浪，此刻李老爷子依然被这个消息给彻底的震惊了。“胡说八道什么！少爷文韬武略，怎么可能会败得那么惨？”

管家说道：“沂蒙山的山匪又不是跟咱家没有联系，怎么敢如此胡作非为？况且就算是他们都联合起来，又如何是化鲸军的对手？”

常安小心翼翼的说道：“老爷子，事出有因，咱们化鲸军虽然强悍，但是山匪也不弱，他们有精兵上万，而且很明显他们都是经历过大战的百战老兵，此外他们还有超过两人的先天高手，后天巅峰高手也有很多，相比之下，少爷的化鲸军虽然强悍，但是却并不擅长山地作战，而且劳师远征，缺乏粮草供应，这才有了这次的大败。”

管家倒吸了一口凉气，“两个先天高手？这怎么可能？你莫不是胡说八道吧？这土匪窝里，怎么可能有那么厉害的高手？领头闹事儿的不是闯贼将来阎东山吗？此人我略有耳闻，不过是一普通的后天高手罢了！”

“阎东山不过是其中的一个小喽啰，真正的首领另有他人！”

常安解释说道。虽然面沉似水，但是李老爷子却不像是管家那么激动，“化鲸现在如何？可是殉国了？”

“老爷子切莫着急，李将军只是跟对方过招的时候，受了些轻伤，并无大碍，而且对方虽然俘虏了李将军，但是对李将军还是蛮客气的。”

常安说道。还算客气四个字让老爷子颇为好奇，身子略微直了直说道：“你详细说说。”

真的是不太平了呢！山东布政使王韬想要对兖州动手，虽然他们想拉拢自己，但是老爷子心里清楚，自己是不可能像他们臣服的。因为他们想吃自己的肉。而且想吃自己的肉的还是一群软蛋，等他们吃饱了，喝足了，还不会对兖州有任何帮助。自己若是倒向了他们，若是有招一日，他们跑了，拍拍屁股走人，自己还要面对满清的贪婪，到时候自己拿什么满足满人？这又成了问题。可是在关键时刻，作为自己最大依仗的儿子李化鲸，竟然出了这么大的问题。这不是给人家找机会欺负李家吗？自己的儿子一向是沉着稳重，怎么这一次忽然出了那么大的岔子。在暗室里，常安用来大概一炷香的功夫，将事情的前前后后跟老爷子讲了一遍。听到儿子被人家打晕了，直接扔进了峡谷，最后带着两万人投降的时候，老爷子脑门上青筋暴起。愚蠢！废物！如果带队的不是自己的儿子，这样的混账东西，还是死了为好！常安有些犹豫的拿出了徐梁开出来的赎回单，双手递给了老管家。老管家只是瞅了一眼，顿时变了脸色，“一群山匪，也敢跟李家开出那么过分的条件，居然要要二十万斤粮食？纹银百万两？他们是愚蠢，还是疯了！”

管家逐词逐句的将要求念了一个遍。看着管家愤怒的神色，常安低头说道：“对面的匪首说了，李将军是值这个价钱的。”

李老爷子微微闭着的眼睛睁开看向常安之时，闪过了一道寒意逼人的眼神，“这个人倒是将我家底磨得清楚，这些人都是从外地来的，他们怎么知道的那么清楚？常安，怕是你小子从中做了不少努力吧？”

常安闻言，顿时汗流浃背，毫不犹豫直接跪在地上磕头，“老爷子，并非如此，实在是那贼人狮子大张口，我又怕他伤了贵公子的性命，这才说了些实情。”

李老爷子摆摆手说道：“算了。我倒不是怪你。李化鲸是我儿子，他自然值这个价。只是化鲸在战场上的表现，着实让我失望。我虽然一把年纪了，但是到了战场上，也不会如他一般丢人现眼。”

“老爷，那现在怎么办？不能让少爷在贼人手里受罪啊！”

老管家低声说道。李老爷子眯缝着眼睛，骂道：“多大了，还让老夫给他擦屁股！李义啊，你去楼上，跟知府大人，还有几家家主说一声，让他们悄悄的过来，别激动其他人！”