薛彩衣跪在地上，发丝散落、两眼无神，曾经姣好顺滑充满光泽的皮肤，也尽显疲态。　　她已经跪了两天两夜。　　杨子禹的情况也没有好到哪里去，眼神呆板，身躯摇摇欲坠。　　饶是他们武学根基扎实，被人来回反复的询问、斥责，不吃不喝，也有些承受不住。　　“当时到底什么情况？”

问话之人面带威严，声音自上而下落来，带着股不容置疑的语气。　　类似的问话，两人已经回答过无数次，这次轮到薛彩衣，她没有思考，重复性回道：　　“那天夜里，我们听到近舟师兄的房间里传来争执，声音混乱，随后就有打斗声响起。”

“待我们赶到，近舟师兄已经遇害，秦无影跳窗逃走，不知所踪。”

“确定是秦无影？”

声音问道。　　“衣服、身材很像，但我们没有见到正面。”

薛彩衣开口：　　“不过那天晚上，师兄提到过会约秦无影见面，但没说要做什么，而能杀死师兄的，定是位黑铁高手。”

“十有八九，就是他！”

“嗯……”声音顿了顿，再次问道：　　“你们几人当天都做了什么，近舟都给你们说了些什么，全都一五一十，一一道来。”

“是。”

薛彩衣垂首，闷声道：　　“那天早上，我们从客栈醒来，照常去拜访近舟师兄……”　　“中午去了凤来居，见了苏家的二小姐，途中遇到了衙门里的何大人，还有富商贾万……”　　“晚上……”　　“贾万有没有可疑的地方？”

待她说完，声音再次开口。　　“没有？”

“为何？”

“贾家虽有黑铁，未必是师兄的对手，更不可能在短短片刻，就杀人之后夺窗逃走。”

“周甲哪？”

“他院子里的蹑空草、黑玄竹，是内门徐家的手笔，我们已经查过，他确实与此事无关，但师兄很不喜欢他，曾经说过姓周的持才自傲、目中无人，早晚会教训教训他。”

“他有没有可能勾结天水寨？”

“周甲是个苦修之人，虽然让人喜欢不起来，却也不像是做内奸的样子，而且没有理由。”

“嗯。”

场中陷入沉默。　　良久。　　“近舟遇害，你们两个难辞其咎，先跪在这里，等候发落。”

“是。”

脚步声渐渐远离，薛彩衣、杨子禹对视一眼，看着对方憔悴的模样，都是面露苦笑。　　*　　*　　*　　雾岛。　　天水寨执法长老狄慎思端坐上首，殿下跪着十几人。　　一种沉闷的气氛，在城中回荡。　　狄慎思执掌刑堂几十年，似乎从未有过像今天这么愤怒的时候，一双大眼瞪若铜铃。　　“好，好得很！”

“秦无影真是把这雾岛经营的滴水不漏，事到如今，你们还依旧包庇他，做的真好！”

“看来，这雾岛不是天水寨的雾岛，而是他秦无影的地盘！”

“长老。”

一人在下方垂首：　　“我等没有欺瞒长老，舵主确实不在！”

“不在这里，他在哪里？”

狄慎思低吼：　　“难不成，真的如你们所说，姓秦的也被人所杀，有人故意栽赃嫁祸？”

“这……”有人面露迟疑：　　“也未必没有可能。”

“彭！”

一件重物，狠狠砸在说话之人身上。　　狄慎思满脸怒容：　　“老夫不知道有这个可能，但你觉得，天虎帮的人愿不愿意相信？小琅岛的人会不会听你的解释？”

场中一静。　　“我要查看雾岛秘库。”

狄慎思扫眼众人，冷声道：　　“这件事不论是不是他做的，雾岛都需负责，把里面的东西拿出来，看能不能平息小琅岛的怒火。”

天虎帮，他不怕。　　但天虎帮背后是小琅岛，是外门三十六脉之一的金煌一脉，而小琅岛的背后，是玄天盟。　　“长老。”

一人钢牙紧咬，低声道：　　“舵主吩咐过，没有他的允许，不得打开秘库，而且秘库最核心的钥匙，也不再我们身上。”

“废物！”

狄慎思怒吼：　　“一群白痴！”

“都到了这个时候，竟然……”　　“该死！”

他咬牙跺脚，却也知道雾岛有其特殊性，历来都被秦家掌控，就算是天水寨也难以插手。　　岛上的人，只知秦家，不知天水寨。　　“轰！”

一声巨响，从外面传来，也让殿内众人面面相觑。　　发生了什么？　　“不好了！”

这时，一位天水寨帮众从外面急匆匆奔来：　　“长老，不好了，天虎帮的人突然出现在附近，正朝着武道进攻，领头的似乎是天虎帮副帮主裘伯威！”

“什么？”

“怎么会？”

霎时间，场中一片混乱。　　*　　*　　*　　龟甲身名字平平无奇，甚至还带着股俗气，但此功，却是一门名副其实的先天武学。　　论及品阶，比铁元身还要强上一筹。　　铁元身大圆满，劲力覆盖每一寸皮肉，好似多了一层柔韧且服用弹性的铁甲，防御力大增。　　而龟甲身。　　则是感悟玄龟厚重之力而出，大成之际，周身如有宝甲护体，劲力如山，沉稳厚重。　　劲力催发，整个人都缩在龟壳之中，除非攻击力数倍防御力，不然难伤内里之人分毫。　　关键是，催发此功，消耗源力极少。　　而且此功大成，还有一定的增加寿命效果。　　周甲闭上双眼，铁元身慢慢融入龟甲身，一门崭新的炼体硬功，出现在识海光幕之上。　　铁甲身！　　“唔……”　　睁开双眼，周甲若有所思。　　不同于掌兵特质的加持，新成的铁甲身，虽然融合了两门武功，品阶却并未有所提高。　　只能说，与龟甲身差不多。　　唯一的优点，就是不必舍弃铁元身打下的基础，就把一门先天炼体硬功，修至精通阶段。　　药物。　　同样适用，这点倒是没有出乎意料之外。　　不然的话，就只能舍弃铁元身，从头开始修炼龟甲身了。　　“土默藤、千金草、伐髓三宝、熊虎之物的内胆……”　　“凶兽内胆，可以在城中商铺购买，灵植种子，一部分让三水去打听，岛上应该也有。”

“内服丹药，不知铁元身的药浴还有没有效果？”

“有的话，双管齐下，功效更好！”

…………　　天刚蒙蒙亮。　　周甲的身影已经出现在藏书苑。　　他手拿扫把、掸子，一点点清扫楼内的灰尘。　　自幼。　　周甲就喜欢看书，各种各样的书，从一开始的漫画、武侠，到后来的名著、文学典籍。　　乃至语言文字。　　后来选择专业，也是遵循了自己的喜好。　　很多人一看书就头脑发蒙，昏昏欲睡，但对他来说，却能不吃不喝看上一两日不停。　　藏书苑，藏书万卷，对于旁人来说，打扫此地定然是个苦活。　　他却能乐在其中。　　扫去书上灰尘，随手翻开几页，感兴趣就多看几眼，不感兴趣就一眼扫过，继续打扫。　　不知不觉间，天已大亮。　　拄着拐杖的莫离不知何时出现在一楼，躺在一个摇摇晃晃的凳子上，沐浴着天际阳光。　　光晕透过门扇缝隙，洒落地面，可见内里飞舞的灰尘、虫豸。　　两人一静一动，各自享受。　　不知多久。　　周甲收起扫把、灰尘，朝莫离告辞。　　“小子。”

莫离微眯双眼，懒洋洋开口：　　“你看起来很适合这里，以后成就了黑铁，不妨过来接我的班，来藏书苑坐镇如何？”

“这里确实不错，环境清幽，无人打扰，而且还有那么多书可以看。”

周甲脚下一顿，随即摇头：　　“不过成就黑铁，对晚辈来说还早。”

“小子，你不必谦虚。”

莫离扫了他一眼，道：　　“你就算修炼了敛息法，身上的气血也强壮的惊人，岛上年轻一辈超过你的，没有几人。”

“只要运气不是太差，定然能成就黑铁。”

说着，他微微调整了一下坐姿，道：　　“这里可是好地方，每年玄天盟有了新的武功秘籍，乃至功法突破，都会复刻一份发过来。”

“如果你能从中有所得，乃至参悟出新的法门，甚至能直接进入内门，入天涯书海楼。”

“那里的人，就算是……白银强者，都不会得罪。”

周甲眼神微变，心中不免有些意动。　　天涯书海楼的名头，类似于地球上科学院士的聚集地，里面的每一位，都是赫赫有名的大人物。　　他们的修为可能不高，但对于武学的理解，定然是宗师级别的人物。　　个个都是大林王朝的传承珍宝。　　今时不同往日。　　现今能入天涯书海之人，一个个都有着实打实的本事，就连白银强者，也会前去请教。　　这类人，稍稍用心，就能培育出几位黑铁。　　周甲有着识海光幕、掌兵天赋，如果愿意的话，融合诸多功法，定能成就独创武技。　　入天涯书海楼，确有可能。　　而一旦进入这里面，外面的诸多纷争，绝不会落在身上。　　玄天盟，决不允许有琐事打搅到天涯书海楼的人，他们每一人的时间，都万分珍贵。　　若是能入其中。　　那武学功法，也就不必再发愁了，只要一心修行即可。　　“心动了？”

莫离轻笑：　　“在天涯书海楼，你不仅能观看三十六脉所有真传，还能见到其他族群的秘传法门。”

“那龟甲身，就有费穆世界修炼意念法门的痕迹，金玉功更是融汇了好几个族群秘法。”

“甚至……”　　“某些已经灭绝的黄金族群，留下的传承也能见到。”

“黄金？”

周甲眼神微动：　　“世上有黄金族群？”

“当然有的。”

莫离翻了翻白眼，道：　　“不过是灭绝了罢了。”

随即慢声开口：　　“有一个传言，在坊间流传甚广，说是千万不要尝试突破白银，不然族群定招天谴。”

“待到某个族群有生灵突破黄金之时，那么这个族群距离灭亡，也就不远了！”

“可是……”周甲皱眉：　　“晚辈听说，有些存在，天生就是黄金等阶存在。”

“不错。”

莫离点头：　　“那样的存在，是例外，也许正是因为它们天生就是黄金，所以跌入墟界，不受天谴。”

“而原本不是的，却需受此劫难。”

“没有族群成功过吗？”

周甲开口询问。　　“从我们玄天盟接触的消息看。”

莫离摇头：　　“没有！”

说着，他面露苦恼之色。　　从这段时间朝廷印发的某些文稿看，那位似乎是想尝试一二，但受到其他人的严厉制止。　　争执，从报端隐约可见端倪。　　军方因此大发雷霆。　　镇武军撤去了死亡峡谷的驻军，引得亿万凶兽南下，数座大城被毁，玄天盟两个外门差点灭绝。　　现在，依旧闹得不可开交。　　周甲告辞离开。　　对他来说，白银、黄金，距离太远，遥不可及。　　黑铁，才是真正可以触碰到的存在。　　日复一日。　　朝除尘、晚阅书，其他时间就老老实实待在自己院里修炼，甚至连出岛钓鱼，都渐渐放下。　　三水不时会带来温仲收集的消息。　　因杨近舟的死，天虎帮朝天水寨发难，七日功夫，雾岛被破，天水寨八大分舵仅剩其六。　　半个月后。　　天水寨两位黑铁高手命丧雷霸天手下。　　小琅岛薛家家主，黑铁后期的强者薛护出现在战场上，逼得天水寨连连倒退，城主府说合宣告失败。　　苏家的态度模棱两可。　　有着小琅岛的支持，天虎帮在战场上屡屡获胜，天水寨情况不妙，基本盘已经显出不稳。　　两方势力，本就是天水寨处于下风。　　现今。　　又有小琅岛支持，结局似乎已经注定。　　外界的纷纷扰扰，并未打破周甲平静的生活，他现在一心修行，静待徐秀智传来消息。　　直到某一日……　　“超品源质？”

周甲眼眉微挑，看向三水：　　“你确定？”

“确定。”

三水重重点头，道：　　“温执事专门嘱咐过，说是这次为了彻底击溃天水寨，帮中拿出诸多宝物赏赐给帮众。”

“其中，就有两份超品源质。”

“还真有。”

周甲点头：　　“我知道了。”

一日后。　　周甲出现在天虎帮负责内务的地方。　　“韩长老。”

他朝着其中一人拱手：　　“我的提议，您感觉如何？”

“三十枚源晶。”

韩长老轻捋胡须，慢声道：　　“有些低了。”

“价钱好说。”

周甲道：　　“只要让我一份超品源质，可以再谈。”

“这是帮主答应下发的奖励，被人发现掉包，怕是不妥。”

韩长老皱眉，面泛不解道：　　“其实以周兄弟的实力，去前线厮杀的话，入手应该不难，老夫感觉这其中一份超品源质，可能本就是为你准备的。”

“太危险。”

周甲一脸正色：　　“周某向来不喜冒险，而且不喜欢麻烦，如果能用钱解决，自是用钱最好。”

“呵……”韩长老淡淡一笑，心中则是鄙夷三连。　　胆小就胆小，说什么不喜欢冒险？　　“五十源晶！”

他伸出手来，道：　　“五十枚源晶，我可以保证，到时候其中一份超品源质，定然会送到周兄弟的手中。”

“一个月内！”