碗里有汤，　　汤很清，　　几粒糙米起起伏伏，两片不知名菜叶飘飘荡荡。　　轻轻一吹，米粒、菜叶飘到边上，中间的汤水清澈如镜，倒映出一个年轻人的面容。　　这是一个略显方正的五官。　　一头因缺乏营养而泛黄的稀疏长发，杂乱无章的四下生长，好似寒冬大地上散落的枯草。　　浓密的双眉下，是一双直愣愣的眼眸，给人一种木讷、呆滞的感觉，毫无这个年纪应有的灵动与生机。　　平平无奇的鼻梁下，略厚的双唇干裂、发紫，裂口可见血丝，不知多久未曾得到滋润。　　“小乙！”

郑大叔的声音从旁边响起：　　“莫要发呆，快点喝，喝完了还能去领第二碗。”

“哦！”

水面泛起涟漪，其上倒影的人影眼神回缩，显出几分成熟，点了点头，端起碗来闷头大喝。　　这种清汤寡水，一碗怎么可能挡饱？　　…………　　梁顺帝永和七年至九年，康、平、暨三洲连年大旱，良田颗粒无收，百姓流离失所。　　天灾生动乱，三洲盗匪丛生，甚至波及其他州府。　　洼沟村村民也不得不远离祖地，被流民裹挟着涌入土地富饶的齐州，年方十五的小乙就是其中之一。　　数月奔波，村民早已四散，亲人也不知去向。　　幸甚！　　昆山城得朝廷旨意，接收了数万流民，城中富商、豪强、帮派更是轮流施粥，安抚流民。　　小乙，就是其中之一。　　不过一路上饱经波折，曾经的小乙已然在睡梦中离去，取而代之的则是墟界的一缕分神。　　“对了。”

前不久认识的郑大叔一边细细舔舐碗底的汤渣，一边开口问道：　　“一直叫你小乙，还不知道你姓什么？”

“我姓……”　　周甲呆了呆，方慢声开口：　　“姓周，周乙。”

今生，　　唯有周乙。　　话音落下，他心中突然一叹。　　也不知是本体有意为之，还是距离太远，墟界经历的一切对他而言就像一场奇幻大梦。　　大致轮廓有，细节却极其模糊。　　唯有地球的记忆，依旧清晰。　　“哦！”

郑大叔只是随口一问，并不在意，待舔干净碗底，就拉着周乙起身奔向队伍领取热粥。　　为提防被人发现，他们选的并非是第一次领粥的队伍。　　大叔有些跛足，走路一瘸一拐，速度竟然不慢。　　周乙年纪不大，身量却不矮，比对方高了足足一头。　　他脚踏麻鞋，鞋面破破烂烂，五根脚指头露出三根，身上的破衣也因长时间未曾浆洗而散发阵阵恶臭。　　施粥的是位眉清目秀的丫鬟，待到两人靠近，下意识皱眉，捏着鼻子匆忙打满稀粥。　　“快走，快走！”

“身上怎么这么臭！”

这两天流民遇到的多了，这么臭的还是第一回遇见。　　周乙干笑，端着碗急急离开。　　他身上的臭，不只是脏，应该还有几分尸臭，这种臭就算是数月未曾搓洗身子也遮盖不住。　　好在他是活人，过段时间这股臭味就会自然消散。　　“当……当……”　　一阵急促的锣声从不远处响起。　　“林家招人了！”

一位青衫长者手持铜锣，一边敲击一边大喊：　　“年不满十六岁的年轻人都可过来一试，若是符合要求，可入林家武院，吃喝不愁！”

“林家？”

“山上的林家，他们竟然也出来安抚流民？”

“林家武院，这可是好地方啊！”

“……”　　一时间，窃窃私语声响起。　　周乙停下闷头吃喝的动作，抬头看去，双眼微微发亮，明显有些意动。　　从其他人话里声音看，林家在昆山城的地位应该非同一般，与施粥的富商有很大区别。　　而且还能习武！　　他可是知道，这个世界有超凡的存在，也许加入林家就有机会接触。　　就算这些不提。　　单单包吃包喝，对现在的他来说就有极大诱惑力，这一路上原身的遭遇周乙可是感同身受。　　挨饿受苦的滋味，一点都不好受。　　“小乙。”

郑大叔侧首看来：　　“你好像还不到十六岁，不妨过去试一试，有个赖以生存的路子也好过日子没有盼头。”

“嗯。”

周乙点头：　　“劳烦大叔看下我的碗。”

“去吧。”

郑大叔摆手：　　“我在住的地方等你，最好能加入那什么林家，这样以后大叔兴许还能沾到你的光。”

周甲轻笑，起身跟着人流朝声音传来的方向奔去。　　…………　　“你多大了？”

“十五！”

“十五？”

守门的壮汉眼眉微挑：　　“这种个子，可不像是十五。”

说着探手朝周乙抓来，他的速度并不快，却不知为何让人难以躲避，精准扣住手腕。　　捏了几处骨头，壮汉撇了撇嘴：　　“还真是十五岁，进去吧！”

“是。”

周甲拱手，被身后人簇拥着来到一处宽敞庭院，不大一会的功夫，这里已经挤满了人。　　都是年轻人，多衣衫褴褛、面黄肌瘦，不过其中竟然还夹杂着几个干干净净的少年。　　这些人，一看就知道不是流民。　　他们也想进入林家？　　庭院正中，有一高台，高台上站着一位魁梧大汉，大汉身后还摆着两把造型精美的椅子。　　其中一个椅子上端坐一道倩影。　　另一个却空着。　　倩影头戴薄纱，一声不吭，有一位身着锦衣华服的年轻人站在一旁，弯腰小声说着什么。　　人群中有人惊疑道：　　“那位年轻人好像是青竹帮的少帮主，以他的身份竟然还要站着，那女人是什么来历？”

“林家那么厉害吗？”

“嘘……”　　“禁声！”

高台上的大汉似乎察觉到什么眉头一皱，朝着声音传来的方向看去，手一指，冷声开口：　　“来人，把那两个人给扔出去！”

“是！”

庭院四周有着一些护院打扮的男子，闻声应是，大手分开人群，把两个年轻人像小鸡一般提溜出去。　　他们面色凶狠，眼神凌厉，两个少年被吓得当场失语，身体瘫成肉泥毫无抵抗之力。　　“都记住！”

高台上的大汉扫眼全场，先是抱拳朝上遥遥一拱，方闷声开口：　　“今日你们能来这里，是林家恩赐，不要不知道好歹，老实听话是进入武院的基础。”

“胡言乱语，他们就是你们的下场！”

“是。”

“是……”　　台下，响起稀稀疏疏的迎合声，更多的则是畏惧的眼神。　　“哼！”

大汉冷哼，状似也不指望在场人能记住，挥手让人取来香炉，点燃一根燃香插入其中。　　然后看向场中：　　“林家从来都不要废物，要的是同辈之中的佼佼者，给你们一炷香的时间，都仔细听好了。”

“我讲的是一门冲关法，可以踏入换血！”

“资质不足，强行修炼只会损及肉身，所以成与不成就看老天爷给了怎么样的根骨。”

“气冲斗霄、血行无常……”　　大汉不做过多解释，直接开口讲述冲关法门，对于何为冲关、何为换血一字也不多说。　　倒是把冲关之法讲解的极为细致。　　周甲屏气凝神，顾不得多想其他，先把对方所说法门牢牢记住，然后有样学样开始尝试。　　冲关！　　搬运气血，冲击玄关。　　若成，就可换血，也就有了修炼武功的基础。　　不成，　　自然是一切皆休！　　憋气、憋气……吐气，感受胸口的火热，在脑海想象一团烈火燃烧，驱动烈火席卷周身。　　不知何时，场中浮现一层淡淡的烟气，随着场中诸多年轻人搬运气血，没入他们体内。　　烟气入体，气血运转陡然加速。　　“噗！”

周乙张口吐血，身躯踉跄。　　“噗！”

“啊！”

“……”　　与此同时，不少人从所谓的‘冲关’中惊醒，大多口吐鲜血，也有些直接昏死过去。　　“废物！”

大汉视线冰冷，没有理会这些‘破功’之人，把注意力投入到场中剩下的寥寥几人。　　三十五个……　　“嗯！”

“我受不了了！”

短短片刻，又有人承受不住，睁开双眼拼命喘气，好在他们并未吐血，仅仅显出不适。　　还剩二十七个，大汉面色不变。　　“彭！”

一人栽倒在地。　　很快，就像是多米诺骨牌，一个接着一个倒地。　　大汉的脸色，终于有了变化。　　直至……　　“啊！”

一人仰天大吼，周身热气蒸腾，身旁的几个年轻人更是连连退步，腾出来一片空地。　　“破关！”

大汉双眼一亮，腾身跃向年轻人所在。　　他脚下未曾加速，却能轻松一跃五六米，爆发力堪称惊人，也让周乙眼角跳动，心头泛热。　　武功！　　真的有武功！　　虽然不能高来高去，却也已经远超常人。　　高台上。　　头戴薄纱的倩影在椅子上微微直起身体，音带惊讶：　　“第一次冲关，就破关进入换血，想不到出来一次还能遇到这等天赋异禀的年轻人。”

声音清脆，好似黄莺，年龄应该也不大，语气却老气横秋，自带一种高高在上的特质。　　“是。”

温山京躬身应是：　　“二小姐洪福，这等天赋万中无一，竟能出现在一干流民之中，这人运道也不错，遇到了二小姐您。”

“嗯。”

二小姐音带笑意：　　“问下他叫什么名字，先在你这里待一段时间学学规矩，等过了年再上山。”

“是。”

温山京应是，心中也不免感慨这人的运气，更是念头急转。　　台下。　　大汉一巴掌拍在年轻人肩头，大声喝道：　　“好小子，叫什么名字？”

“柳梦炎！”

“柳梦炎？这名字文雅，认识字？”

“认识！”

“好，好！”

大汉面泛狂喜，连连称好。　　认识字，说明以前家庭环境不算差，懂一定的规矩，关键是节约了以后读书认字的时间。　　习武之人也是要认字的，不然成不了大气候。　　一炷香的时间很快过去，除了柳梦炎冲关成功，还有十二个人坚持到最后，被留了下来。　　至于其他人……　　尽数被赶了出去。　　不过也给了机会，只要在接下来的一年内冲关成功，也可再来求个门路。