“咔嚓！”

伴随着一声脆响，崭新的手铐扣在手腕。　　这是淘金奴的象征。　　也宣示着手铐的主人归属黑风洞，生死皆不由己。　　手铐通体以精铁锻造而成，重达数十斤，对于体质强壮的蛮人来说，也有不小压力。　　再想到此后十年怕是不能解开，面色更是难看。　　“周兄弟。”

康荣低声开口：　　“等下我们别离太远，彼此有个照应。”

“好！”

虽然不知缘由，但在这人生地不熟的地方，他也唯有选择相信目前唯一可供交流的对方。　　而且他身无分文，也没什么值得惦记。　　行过广场，前行没有多远，轰隆隆水流声已然入耳，随着距离的靠近，水声也越来越响。　　“哗……”　　前方一转。　　一个高不知几许的瀑布映入眼帘。　　瀑布下，　　是一条河道。　　在那宽约二三十丈的河道上，一艘简洁、庞大且显厚重的双层龙船，正自静静等候。　　“上船！”

翰勒业德闷哼一声，手中木杖轻点地面，整个人就如踏空而行一般笔直横飞十余丈。　　轻飘飘落在船上。　　好轻功！　　周乙双眼一亮。　　他虽不善长轻功，全力以赴也能傲视真气境诸多高手，却也最多能跃出六七丈之远。　　且爆发全力，自然不会雅观。　　就算是他遇到的两位先天宗师，也未曾显露过这等宛如御风而行的手段。　　“哗啦啦……”　　一架云梯被人从船上扔下，落在河岸，一干‘淘金奴’在黑风洞弟子的驱赶下接连上船。　　待到下方无人，云梯收起，巨船随之朝下驶去。　　…………　　“格齐！”

“在。”

“你负责这一段。”

“是！”

“你叫什么名字？”

“胡鲁剌！”

“下一段由你负责。”

“是。”

……　　船上喝声不断。　　伴随着一个个人名被登记在册，一个个‘淘金奴’被赶下船，负责在这段区域淘金。　　周乙旁观此景，若有所思。　　‘淘金奴’要做的事，还真就是淘金。　　只不过此金非彼金，这条名叫金源河的河水里，流淌着一种名叫‘赤金’的赤金沙。　　此物对黑风洞极其重要。　　因为赤金沙混杂在泥沙之中，很不起眼，从中提炼出来并非易事，所有就有了淘金奴一说。　　每一位淘金奴，下船之际都能领取两样东西。　　一把铁铲、一件簸箕。　　看上去很普通的东西，却也掺杂了炼气士的手段，铁铲坚硬无比，簸箕能经久不坏。　　不过……　　赤金沙既然是顺水而下，那么肯定是上游且水流相对平缓的地方更占优势。　　同理。　　水道弯折、扭曲的地方，往往会有赤金沙滞留，这样的地方相对而言也就更占优势。　　这个道理很多人都懂，所以但凡被安排在多水道蜿蜒之处的淘金奴，面上都显出喜色。　　安排在下游之人，则表情暗淡。　　金源河并非笔直南下，而是如同蛛网一般分布在山林之中，号称三百里水域皆有金沙。　　所以每隔一段，就会有人选了上游、也有人选了下游。　　“你！”

“叫什么？”

声音响起，周乙眉心下意识一紧，闻声行出人群：　　“周乙。”

“嗯。”

黑风洞弟子面无表情点了点头，手一挥，铁铲、簸箕两件套就扔在周乙脚下，口中叽里咕噜一串。　　周乙虽然听不明白，却能猜出大概意思，无非是告诫按时上缴赤金沙，不然会有责罚。　　拿着东西老老实实下了船，目送巨船远离，扫眼周遭，不由轻叹。　　这里。　　依旧就要暂时定居了。　　按照康荣的说法，黑风洞在这万里地域有着无上权威，逃奴几乎没有活下去的可能。　　没人敢收容黑风洞逃奴。　　且手上的手铐有追踪定位的功效，一旦破坏或者离开黑风洞划定区域，都会被黑风洞弟子知晓。　　黑风洞内门弟子，个个都是炼气士。　　外门。　　也多堪比先天宗师的天蛮。　　所以。　　周乙想身体一好，就逃离的计划无疾而终。　　不过身为淘金奴也不是没有好处，此番过来的人中，有不少都是自愿前来，想求个前程。　　能做淘金奴，体质都不错。　　君不见弱的直接被翰勒业德施法吞了血肉，这也可以理解为何同行的蛮人体质那么好。　　体质差的，也做不了淘金奴。　　作为万里地域的统治者，加入黑风洞是很多蛮人的梦想，成为淘金奴就是办法之一。　　且是要求最低的一种。　　只要体质符合要求，坚持十年足额缴纳赤金沙，无论修为高低，都能成为黑风洞外门弟子。　　但真有如此简单？　　黑风洞每年最少两次招收淘金奴，人数最少五百，但能够成为外门弟子的寥寥无几。　　为何减员如此严重？　　期间发生了什么？　　周乙无从得知，却能猜到掏金绝没有想象中那么简单。　　“罢了！”

“既来之则安之，自己一直在寻找仙缘，现今仙缘就在面前，没有道理再冒险逃走。”

“就不知，所谓的功法传承什么时候给？”

*　　*　　*　　一里水道。　　宽约两丈，中间有一个三十度的弯曲地带，这就是周乙复杂的水域。　　地势算不得好。　　看得出。　　这个弯曲地带并非是先天形成，而是有人日复一日挖掘水道后天形成，好方便淘金。　　河岸上还有过滤泥沙的筛子、木架。　　甚至不远处，还有一个简易的茅草屋，设备齐全。　　周乙检查过附近，赤脚来到河滩上，随意抓起一把泥沙在手中搓了搓，竟真的看到一粒金沙。　　比普通泥沙更显金黄的赤金沙，有着一种独特美感。　　摸上去，好像并不硬。　　“唰！”

刀光一闪。　　赤金沙一分为二。　　比头发丝细不了多少的赤金沙，竟被从中斩开，足可证明周乙的刀法达到何等程度。　　但也能说明，赤金沙并不以坚硬为稀有。　　…………　　手拿铁铲，挖了一铲泥沙放在簸箕上，双手各持簸箕一边在水中晃动，借助水流冲掉泥土。　　片刻后。　　几粒黄中泛红的赤金沙就被挑了出来。　　“哒啦啦……”　　些许金沙在石臼中来回滚动，周乙蹲下身子捻了捻，无语摇头。　　“三天！”

“一共就得了这么点赤金沙，一个月最多一斤，除非连休息的空都去掉，不然不可能够。”

“难不成是我技巧有问题？”

这是最大的可能。　　相较于种菇，他在淘金上看来并无天赋，而且淘金纯粹是力气活，修为高低影响不大。　　只要耐得住寂寞，常人一样可以做。　　周乙有足够的耐心，却不愿把时间浪费在这上面。　　“哒……哒……”　　脚步声响起。　　周乙闻声抬头，就见两个蛮人从林中行出。　　相较于此前见过的淘金奴，这两位的着装更规整些，某些方面已经与梁国百姓无异。　　两人对视一眼，其中一人踏步行到面前，伸手朝石臼里的赤金沙抓去。　　嗯？　　周乙面色一沉。