“就没有什么办法绕过长老会的影响吗…难得文乐堂和风影大人达成一致。”

引田三弦无奈叹气…　　虽然眯成一条细缝的眼睛和向下收窄的下巴让他看起来一脸狡猾，十足的坏人相，但此刻的苦恼与焦虑却半点没有作假。　　“风影、文乐堂、长老会，三者能够维系存在的基本要素，就是即便任意两方联手，也无法完全抹消第三方的影响力…如果平衡能够随意打破，砂隐村恐怕早就变天了。”

相比同为“三业”之一的乐正三弦，目贯屋琉璃对于局势的判断无疑更加准确。　　当然，这种眼界的差距并非凭空而来…作为千代大人的儿媳，琉璃自然有机会接触到更多同僚无法涉及的领域。　　也因如此，比起通过亲身体验察觉到三方分权制度弊端的引田君，太夫大人则更进一步发觉到这种“弊政”存在的必然。　　——与其他四国不同，砂忍从成立之初就颇有些散装联盟的味道。不同势力之间的利害关系不仅无法互补，甚至存在明显的竞争关系。　　在这种前提下，倘若没有这种内部权力建构的妥协，没有代表不同利益团体的代言人参与决策，恐怕很多人早就与统治中枢离心离德。　　而随着内部积累的矛盾不断加剧，或许不等其他忍村发起进攻，风之国就会自行爆发内乱…从这个角度看，三方分权的体制反而成了维持风之国政权统一的粘合剂。　　“很多事情不能从单一角度考虑，牵一发而动全身说得大概就是眼下这种情况…现在，也只能等待风影大人亲自增援，一锤定音了。”

“明明还有更好的解决方案，结果却只能在战争初期就出动杀手锏吗…”　　引田三弦苦笑，但落在那张狐狸脸上却莫名多了些嘲讽的意味。　　而目贯屋琉璃也没有再开口，只是默默握紧了手中的茶碗。　　…　　“最强风影…呵，对于当事人来说，这反而更像是个恶劣的玩笑吧。”

川边集的砂忍部队正为战事的发展犯愁…而木叶远征军这边，按部就班推进战线的山田医生却正趁着部队休整的间隙向主要干部分享自己的意见。　　“为什么这么说呢？难道掌握砂铁之术的风影名不副实？”

绘里奈拨弄着面前的篝火随口发问，堂东和朔茂则各自坐在对面安静听讲。　　“我并不是这个意思——实际上如果从个人战力的角度分析，三代风影掌握的磁遁秘术的确是非常独特且可怕的能力，作为将前人的研究融会贯通的集大成者，他的忍者才能也同样毋庸置疑…　　但假如把比较的对象扩大到整个忍界，那么这份强大就不得不大打折扣了。”

总司稍作停顿，顺便向面前的旗木朔茂微笑致意。　　“朔茂大人，您和三代风影是否有过实际交手？”

“无缘相见。”

“那如果在战场上生死相搏，您有多大把握取胜？”

“...”　　寡言的白牙没有第一时间给出答案，但看他蹙眉深思的模样，显然对于这个短期内很有可能遭遇的强敌早有预期。　　但其实站在总司的角度，少年本来也没有指望朔茂给出答案。　　他抬手示意对方不必勉强，接着又换了另一个问题。　　“假如，我是说假如…　　如果要您和扉间大人对战，对于那位掌握包括飞雷神在内一干禁术、秘术的二代火影，您又有几成胜算？　　再进一步…如果是宇智波斑如何？　　如果是柱间大人又如何？”

“…”　　话说到这里，白牙很清楚自己已经没有回答的必要。连同绘里奈和堂东也都明白了总司隐含的意义。　　“明白了明白了~总司你是说所谓的‘最强风影’的确是砂忍历史上数一数二的强者，但如果放眼整个忍界，大概还算不上第一梯队？”

“更准确的说，三代风影的实力还不足够匹配他改革砂忍的野心。”

总司用飞来咒将篝火上烤热的干粮分给众人，继续向更深层次引申：“以长老会为代表的部族势力、以文乐堂为代表的傀儡师势力，再加上人数最多，但结构也最松散的风影建制派，砂忍村的派系不仅复杂，且往往根深蒂固…　　‘最强’风影想要通过简单粗暴的手段完成内部统合，改变砂隐村多年积累的弊病，只怕还是力有不逮。”

——“最强”与“最强”之间亦有差距。　　随意拿捏尾兽的千手柱间可以凭借一己之力促成忍界新稳态，把五大国的暴力集团领导全部薅到一起开大会…哪怕他本人的态度再卑微、再和善，但大伙儿只要一想起那立地擎天的大佛，一想到背后不苟言笑的扉间，也只能默默服从分配。　　而将砂铁玩儿出花来的三代风影虽然在风之国也算是稳坐头把交椅，但凭他的能力却连自己一亩三分地上的内部矛盾都没法儿摆平…　　所谓的最强对年轻的风影来说简直就是电线杆上号称包治百病的小广告！　　每每谈起，简直就是命运对自己的嘲讽。　　“理解了三代风影窘境，也就不难解释为什么作为首领，对方竟然会在大战刚刚开启，己方尚且占据主动的情况下选择御驾亲征。　　因为对于他来说，任何一次失败都是对其领导威信的削弱，都是在瓦解他的统治根基。　　而想要对抗这种结构性风险，就必须解决指挥系统混乱的弊端，就必须用一村之影的身份提高前线部队的协同能力…　　到头来，最强的风影，反倒成了这场战争中最输不起的人。”

说到这里，总司扣指轻轻敲击着身边的岩块，良善俊秀的面容在篝火的映照下露出意味深长的微笑…　　小胖子堂东见状微微缩了缩脖子，似乎预感到了什么。　　而合作时间更长的白牙则差点儿下意识地摸向短刀——按照一般流程，年轻的山田医生只要露出这种表情基本就意味着接下来的计划已经全盘谋定，而作为小队中的战力担当，实际执行自然是他分内的工作。　　【去哪儿？砍谁？砍几个？】　　白牙微微抬眼，向总司发出战斗信号。　　而后者则微微摇头，示意木叶老实人稍安勿躁。　　“无欲速，无见小利，欲速则不达，见小利则大事不成…　　敌人已经露出破绽，我们可不能被对方拉到同一水平，打那些烂仗。”