皇宫。　　勤政殿。　　几个太监欠身立于帷幔后面，战战兢兢，大气不敢出。　　最善于察颜观色的他们，分明察觉到了当今天子的情绪很不好。　　这时，一位身着麒麟袍的中年人疾步走了进来，刚越过帷幔一步，便立即跪下，恭敬道：“臣陆纲叩见陛下！”

陆纲，天罗卫的指挥使，曾是天元皇帝起事之初的帐下亲兵，已经服侍了皇帝近三十年，深受信赖。　　但关系再亲，陆纲此刻仍表现得诚惶诚恐，一张脸几乎贴到了地面。　　他可以深刻感受到皇帝的怒火，以及那张凶神恶煞的面容。　　要说天元皇帝的外貌，真没什么值得大书特书的，一个字就可以概括：丑！　　若是余闲见了，肯定要把狒狒联想到一块。　　经历大半辈子的厮杀，荣登九五之尊后，有了那股宏武杀伐之气，让这张脸在动怒时，更显露出令人胆颤心惊的威压！　　“朕收到急奏，有姜国余孽去兵部尚书府中作乱，死伤惨重，孙鹤年险些毙命，贼人临走时还掳走牧笛……”天元皇帝没有大发雷霆，而是语气阴沉地说道。　　至于被顺带掳走的余闲，直接被皇帝省略了。　　陆纲心惊肉跳，匍匐着战栗的身子，惶恐道：“臣有罪。”

“该当何罪呢？”

天元皇帝靠在椅背上，冷幽幽的凝视着陆纲。　　陆纲沉默片刻，振声道：“臣愿以死谢罪！但臣请愿，在领死之前，能替陛下擒获这群姜国余孽，为我大景整肃治安、复归太平。”

天元皇帝冷哼一声：“若是贼人全身而退，牧笛再有个闪失，你自己卸下官帽去诏狱。”

陆纲连忙谢主隆恩，心里苦得一批。　　其实，如果单单姜国余孽袭击尚书府，还不至于惹得皇帝这么生气。　　因为教坊司的案子，沈修和天罗卫就推测，姜国余孽们的目标是威远侯和孙鹤年。　　其中，孙鹤年挨打的概率更高一些，毕竟他是直接导致姜国覆灭的元凶。　　孙传宗的死，应该只是开端，后续针对孙鹤年的打击报复还会到来。　　于是沈修和陆纲通过气后，早早的请示皇帝，谋划在孙传宗的丧仪上撒网捉人。　　最好能把姜国诡道组织的头目给一并揪出来。　　然而道高一尺魔高一丈，谁都没想到，何怜香的死反而成全了姜国余孽的计划。　　以血灵操控孙府扈从，蒙混成报国寺的和尚，来了个里应外合！　　纵然沈修和天罗卫及时赶到，却让他们掳走了皇帝的“干孙女”牧笛。　　正当陆纲准备亲自率队出去办案，外面的太监屁颠颠的跑进来，通传道：“圣京府尹在外求见陛下。”

“宣。”

过了一会，沈修矮着身子，踩着小碎步进入勤政殿，跪到了陆纲的身旁：“臣沈修叩见陛下。”

“如何了？”

“回禀陛下，我们追上了那些姜国余孽，斩获了姜国诡道左贤师黄曼成的尸体，孙府牧氏也平安得救。”

闻言，陆纲长舒了一口气。　　天元皇帝的神情也缓和了许多，还透着一丝惊喜：“黄曼成当真死了？”

沈修的下跪姿态稍显端正，字正腔圆地道：“臣查验了尸体，千真万确！”

“承蒙陛下英明神武，指挥有方！”

陆纲不失时机的拍马屁。　　皇帝龙颜大悦，拍案道：“做得好，这次你们圣京府和天罗卫的合作很尽心啊。”

姜国余孽，一直是天元皇帝的心腹之患，为了稳定北方局势，他特地迁都到姜国的王都。　　但这十年来，姜国余孽时不时的起事造反，特别是姜国曾经的国教诡道，至今在民间还有不少信徒和成员。　　就说这个左贤师黄曼成，常年游梭在赤江上，就把天元皇帝气得够呛。　　赤江天堑，常年波涛汹涌，且大雾迷茫，北边又多是崇山峻岭，即便屡屡派出高手去追捕，也是无功而返。　　更扎心的是，每次追捕一结束，黄曼成这些诡道者又冒出来兴风作浪，好像在说“我又过来了，我又回去了，你打我啊”！　　天元皇帝就没见过这么贱的修行者。　　因此现在得知黄曼成死了，皇帝自然欣喜非常。　　沈修迟疑了一下，补充道：“告陛下，杀死黄曼成的，是威远侯的嫡长子，余闲。”

陆纲又愣住了。　　天元皇帝的笑容也僵住了。　　“余闲？那个纨绔子弟？”

面对质问，沈修一五一十的回答：“正是，不过准确来说，余闲只是击伤了黄曼成，真正使出致命一击的是一个蒙面黑衣人。”

“怎么又冒出来一个黑衣蒙面人？”

天元皇帝皱眉道。　　“据牧歌的讲述，那黑衣蒙面人很可能是武道三品的意象境，一招缩地成寸、来去无踪。”

沈修沉声道：“依照臣的推测，那黑衣蒙面人应该一早就埋伏在周围了，直到余闲用透魂钉击伤了黄曼成，他才出现一拳致命，不知道是否是黄曼成的仇家。”

闻言，皇帝的手指无规律的敲击书桌，沉吟道：“沈修，你怎么看？”

沈修道：“陛下，此事必有蹊跷！”

“那就继续查，查个水落石出！”

皇帝转口道：“对了，孙鹤年怎么样？”

“伤重，太医院正在救治，但他的次子也在这次祸乱中惨死。”

“唉，接连痛失两字，孙卿必定心丧若死，传令下去，好好抚恤……再从今年秀女中选几人赏赐给他。”

皇帝倒是相当善解人意，孙鹤年没了两个儿子，为了延续香火，肯定还得再生，这时候送女人比什么抚恤都实在。　　但沈修的神情却严峻了起来，朗声道：“陛下，臣在孙尚书的书房里，发现了一堵墙被捣毁，里面堆放着不少金子。”

说着，沈修从袖子里掏出一块金子，呈递上去。　　天元皇帝死死盯着那块送到桌案上的金子，那张丑陋的脸庞立刻涌现出凛然的杀机。　　“另外，牧氏让臣将此书呈献给陛下。”

沈修从另一个袖子里取出一本《君子经》。　　天元皇帝接过来，翻阅了几下，发现有好几页被折叠了起来，他从中发现了一些手抄注释。　　“四月初三，铠甲，一万两；弓弩，一万八千两，火铳，三万两……嘿嘿，好一本君子经！”

皇帝怒极反笑，发出夜枭般的诡异笑声。　　沈修和陆纲同时屏住了呼吸，悬起了心肝。　　他们知道，又一轮大屠杀即将到来了。　　只是这次皇帝磨刀霍霍的对象不再是勋贵了。