瑞贝塔驾驶着厢式货车，他们现在的工作比较类似于保险业务员，一身正式的西装，本应该搭配轿车或者商务车，但无奈组织的财政状况实在糟糕，也只能继续使用平时送货的运输车作代步工具。　　“队长，各小组传来回复，已经完成一百九十九个目标的标记。”

副驾驶座上的助手汇报道。　　“一个目标两千円，计划完成三百个目标……”瑞贝塔计算着，不禁苦笑，“马马虎虎，聊胜于无吧。”

堂堂暗部，竟然需要做这种鸡毛蒜皮一样的杂活——在此之前，她是绝对没有想到的。　　但无奈，形势比人强，为了组织能够继续生存下去，也容不得他们挑三拣四了。　　至少，这份工作十分简单。几乎没有任何危险，只需要花费一点时间和人力成本——正巧，这两样他们都不缺。　　“等首领回来，就会有新的任务了。”

瑞贝塔喃喃自语似的说道。　　“但是队长，首领她……真的还会回来吗？”

助手迟疑地问道。　　“当然！”

瑞贝塔厉声说道，“首领不会放弃我们的！”

助手耸耸肩，没有反驳。但是看他的神情，显然不相信瑞贝塔的说法。　　贝塔战队的成员之所以依旧保持团结，没有各奔东西，主要是为了贝塔队长，而不是那个几乎从没有露面的“首领”。　　瑞贝塔默默叹息一声，她也知道手下的想法，但却没有其他更好的办法。事实上，她的解释更多的还是给自己打气，鼓励自己坚持下去。　　“下一个目标在哪里？”

摇摇头甩开心中杂念，瑞贝塔大声问道。　　“接下来有六个目标都在第十学区。”

助手说道。　　于是，瑞贝塔驾车驶向第十学区。　　现在已经是黄昏时分，按照传说里说法，也就是所谓的“逢魔之时”。只可惜，这里是科学的大本营，那些乱七八糟的迷信传说不可能在这里出现。　　瑞贝塔的心思漫无目的地游荡着，不知为何突然想到都市传说之类的话题。　　突然，身边的助手瞪大了双眼，指着他那一侧的窗外，大声喊道：“那是什么！”

瑞贝塔顺着手指的方向望去，就看到一道光柱从天而降，就像是电影中看到的太空激光打击。　　——有人攻击学园都市了？但这种科幻等级的武器，应该只有学园都市才可能掌握吧？统括理事会内讧了？　　瑞贝塔心思急转，还不等她开口说话，就看到那道绯红的“光柱”变得愈发鲜艳——如烈火，又如鲜血。　　同时，它的形状也在变化，不再只是一道光柱，而像是一柄出鞘的神剑；紧接着，它与地面接触的部分，又变化成一朵巨大的红莲，缓缓绽开。　　——这又是什么？光影特效？　　瑞贝塔和助手一起眨了眨眼睛，感觉自己出现了幻觉。　　瑞贝塔一脚急刹，把车停在路中间，从座椅后面拿出望远镜，仔细观察。　　不只是她，事实上整条路上的车辆几乎都停了下来，所有人一起望向那罕见的奇景。　　一时间，马路上寂静无声。　　过了几秒钟，人们仿佛才回过神来，说话声如潮水般涌出。　　“又有变化了！”

助手的大嗓门在嘈杂的人声中分外清晰。　　再看过去的时候，道路上的声音再次消失，仿佛被人按下了静音键。　　只见远处那朵正在逐渐消失的红莲再度浮现，但盛开的花瓣却在缓缓合拢——然后又转变成赤红的神剑——神剑入鞘，变回光柱——最后，光束升上天空，消失不见……　　一切就仿佛之前那一幕的倒带。　　就连被那朵神剑红莲摧毁的建筑物，此时也完好无损地屹立在原地，没有丝毫变化。　　“好厉害的特效！”

突然有人说道。　　“是啊，那边肯定在拍电影吧？”

“不愧是学园都市，竟然能做出这么华丽的特效！”

“什么电影？等上映了一定要去看看……”　　人们很快就找到了合理的解释。纷纷赞叹着回到车上，交通再次恢复正常。　　“是特效吗？”

助手嘀咕着。　　“怎么可能！”

瑞贝塔冷笑道，“那是实实在在的攻击，只不过太超乎想象，才会给人虚假的感觉吧。”

“真的有那么夸张的攻击方式吗？”

助手感叹道。　　“这里可是学园都市，无论什么疯狂的事情在这里都有可能发生。”

瑞贝塔启动车辆。　　“我们的目标就在那个区域，”助手看着地图，“还要过去吗？”

“废话，当然不去了！”

瑞贝塔盯着自己手背上的皮肤——鸡皮疙瘩还没有消退，自己的直觉本能在疯狂报警。　　六个目标，一万二千円而已，犯不着为这点钱去冒险。　　就在这时，她的手机突然响起。　　竟然是目前的雇主，基金会的来电。　　接通电话听了一会儿，瑞贝塔咋舌，然后掉头继续朝着刚才的方向驶去。　　“队长？”

“嘛，雇主的要求。”

瑞贝塔抓着头发，“让我们去侦查一下刚才那朵红莲的具体情况。”

她稍微停顿一下，接着说道：“五十万円。”

助手立刻闭嘴，不再多说什么。　　……　　“我已经让人去现场侦查了，很快就会有回复。”

六冢源说道，“我觉得很可能又是哪个实验出岔子了，跟我们接下来的事情关系不大。”

御坂美琴点点头：“不过刚才的动静真大，连这里都能看到光柱。”

“问题不大，”六冢源不停刷新网页，“风平浪静，没有任何话题度。”

半个小时前后，艾玛发来了瑞贝塔的调查结果。　　“圣殿骑士团？”

看到报告，六冢源一头雾水。　　“准确说，是‘类似圣殿骑士团’的群体。”

艾玛纠正道，“或者是一群中世纪骑士的cosplay爱好者——报告者在现场看到的情况。”

后面还附有几张照片，果然是几排整齐列队的重装骑士，看着就跟从油画或者游戏里走出来的一样。　　“就是这帮奇装异服的家伙出现在事发现场？”

六冢源嘀咕着，“红莲神剑什么……风格倒是挺搭的。”

虽然还是很在意这究竟是什么情况，但确定跟明天的决战无关之后，六冢源果断把这件事丢到一边。　　事有轻重缓急，先把眼前的紧要问题处理完毕再说。