从村子到京城，只有百八十里，可是这百八十里，却如同官道上的二三百里。　　直到下午，他们终于来到了三里庄。　　现在这个时候去城门口排队，排到他们时也该关城门了，只能明日进城了。　　沈彤长长地舒出一口气，她知道江婆子他们一定在三里庄等她，而且芳菲还会带着他们住到曾经住过的那位大娘家里。　　她正这样想着，就看到了大饼。　　大饼正坐在村口的老槐树下，和两个拉活儿的大娘聊天，大饼天生就是个会讨人喜欢的，那两位大娘看他的眼神里都透着慈爱。　　沈彤从骡车上探出半个身子，对骑在马上的女子说道：“大侠，我朋友在这里。”

女子冷冷地说道：“那你还不快滚。”

沈彤牵牵嘴角，想对女子说点什么，可是又不知道说什么才好，只好说道：“现在真要告辞了，多谢大侠，改日......”　　她的话还没有说完，就被女子打断了：“改日不用请我吃饭。”

好吧，沈彤下了骡车，向老柯和二三、大华一一告辞，便牵着火儿，向老槐树下走去。　　“来客人了，快，好几个人呢。”

刚刚还在聊天的大娘看到有人进村，立刻绽开大大的笑脸，小跑着过来，生怕被别人抢到前头。　　大饼也看到了沈彤，他欢呼一声：“姑娘！”

沈彤微笑，大饼真是机灵，到了京城便不再称呼她为“沈姑娘”了。　　沈彤冲着大饼挥挥手，道：“我回来了。”

说完，她转过身去，回头望去，见那女子端坐在马上，也正在看着她。　　她对大饼说道：“我知道你们住在哪里，你不用带路了，那位大婶，她也要进京。”

大饼在西安时，整日混迹于市井之间，西安城里的风吹草动逃不过他的眼睛，他是萧韧手下最得力的探子。　　沈彤不用挑明，大饼就明白沈彤要让他做什么。　　她让他盯着那女子以及和那女子在一起的人。　　隔了几年，又回到这里，沈彤没费功夫就找到了那位大娘家里。　　芳菲看到她，抱着她又哭又笑，爪子按到沈彤的伤口，沈彤疼得龇牙咧嘴，芳菲吓了一跳，这才发现沈彤受过伤。　　她又哭了起来。　　韩无忌牵了火儿去了马厩，火儿身上也有伤，好在它除了沈彤，这群人里就只给韩无忌面子。　　韩无忌给它换药，又用刷子给它洗了一个澡，火儿吃饱喝足，独自占据整个马槽，闭上眼睛舒服地睡觉了。　　直到芳菲跑去灶间给沈彤烧洗澡水了，江婆子才有机会问起当日的事。　　沈彤便把她和火儿受伤的事简单说了，又道：“那位季四爷是易容的，他就是带走阿娘和欣妩的人。”

沈彤口中的阿娘是黄氏。　　黄氏被人带走的事，没有人比江屠户一家更清楚的了。　　闻言，就连经验丰富的江婆子也是脸色微变，她道：“原来是那些死士。”

那些人是死士，江婆子一家早就察觉出来了。　　当日为了转移黄氏，引开那些人的视线，江婆子一家人和那些人交过几次手，那些人眼看要被活捉，便立刻自尽，那时他们就明白了，这些人不是普通杀手，他们是死士。　　沈彤点点头，道：“京城里恐怕有了变故，尤其是杨家。那天晚上，杨讷死了。”

“杨讷是谁？”

江婆子没有听说过这个名字，只能判断出应该是护国公府的人。　　“他是杨家四爷，老护国公和太皇太后的亲侄儿，是杨敏和杨勤的堂弟。他是被杨锦轩杀死的，但是杨锦轩也是被季四爷陷害。虽是如此，杨讷的这条命还是死在杨锦轩手里，杨锦轩有个弑长的把柄，季四爷把他吃得死死的。杨锦轩答应了季四爷很多条件，差不多是把整个燕北卖给了季四爷。”

沈彤冷笑。　　江婆子是燕北人，闻言眼珠子都瞪圆了，她呸了一声，骂道：“他们想得美，老娘可还想有朝一日回燕北养老呢，趁着现在那些人还没有占了燕北，我去把他们杀了，我这就传信出去，让我家当家的带着孩子们过来。”

她是说到做到的人，她要杀季四爷，就一定要去。　　沈彤连忙拦住她，江婆子并不知道死士营的背景，当然也就不会知道死士营的可怕，一家子一起上，只有送死。　　“我把这些事告诉你，并非是要剿灭他们，以我们的实力，无法撼动他们分毫。当年刺杀秦王的人，也是他们，他们在暗，我们在明，他们都是死士，一批死了，还有下一批。所以我们只能想其他办法，而并非硬碰，我们根本碰不过他们。”

沈彤说道。　　江婆子像是泄了气的皮鞠子，无奈地说道：“那怎么办，难道眼睁睁看着杨锦轩那个蠢货把燕北让给他们？”

“当然不是”，沈彤扬起头来，一字一句地说道，“只要我活着一天，就一天不会让他们得逞，燕北不是他们的，除了燕北郡王，谁也别想染指。”

江婆子忽然觉得眼眶发酸，沈姑娘只是去过一次燕北，就把燕北看得比性命还要重，甚至超过了她这个土生土长的燕北人。　　“沈姑娘，有需要我们一家子出力的，您只管开口，我们江家虽然没有什么本事，可是那些大人物做不来的事，我们能。”

江婆子说道。　　沈彤知道她没有吹牛，如果江湖上有恶人榜，江家一定名列其上，这一家子心狠手辣，但做起事来却是行事如风。　　这时，大饼从外面进来，道：“那位娘子和她的人住到村东头老高家了，老高家的房子是三里庄最破旧的，价钱却和其他人家一样，因此，几乎没有人去他家里投宿。”

也就是说，这女子住到了村子里最冷清的一户人家。　　沈彤想起了那口樟木箱子，箱子里的人明天早晨又会醒来吧。　　他们住到老高家，就是不想被人发现箱子里的秘密。　　那口箱子里究竟藏的是什么人呢？　　明早进城，城门兵将是会检查的，到时箱子里的人会被查到吧，那女子不会不知，也不知道她会用什么办法躲开检查。