夜色阑珊，寒月当空，一条伶仃的身影伫立在廊下，望着不远处的香樟树，怔怔出神。　　一名内侍蹑手蹑脚走过来，在他耳边低声说道：“秋总管，消息来了。”

秋秋不动声色，向着那棵香樟树走去，内侍踩着小碎步在后面跟着。　　秋秋走到树向，抬头向树上看去，两只夜鸟拍着翅膀从树冠上飞走了。　　“我屋里像是有老鼠，你拿上鼠夹随我过去。”

内侍答应着，快步去拿鼠夹。　　秋秋没有同其他内侍住在一起，他的屋子与皇帝只隔着一道月洞门，这样方便皇帝传唤。　　内侍来的时候，秋秋已经在屋子里等着了。　　“秋总管，老鼠夹子拿来了。”

内侍大声说道。　　“嗯，进来吧。”

屋内传来秋秋的声音。　　内侍推门而入，顺手把门掩上。　　“说吧，这里很安全。　　秋秋的手里把玩着一只精致的金丝鸟笼，鸟笼里的翠鸟栩栩如生，内侍认识这只鸟笼，这是上个月银作局献上来的，鸟笼上千根细若头发的金丝编织，里面的翠鸟是以真鸟羽毛镶嵌而成，没想到皇帝竟然赏给了秋秋。　　“徐乔养在外头的那位太太早就不在小院子里了，这会儿那院子正在招租。”

内侍说道。　　秋秋脸色陡然变了，他问道：“不在了？什么时候不在的？”

内侍还是第一次看到秋秋这样的脸色，他吓了一跳，忙道：“说是那院子早在十天前就贴出招租的红纸了，想来就是那时候不在了的。出去打听的人还说，原先在那里住的老苍头一家子也不见了，这会儿换了另一家子，说是徐太太庞氏的陪房。想来是徐乔养外室的事，被徐太太知晓了，徐乔才不能不把那位送走。”

“不可能！”

秋秋咬牙切齿，“徐乔是个什么东西？他配吗？”

他想了想，转身走进里间，片刻后拿出一个荷包，他从荷包里倒出三枚金锞子，给内侍看了，又重新装回去，连同荷包一起递给内侍。　　“拿去，好好查查，徐乔把那位太太送去何处了。”

秋秋说道。　　内侍答应着，转身离去，他走到门口，重又转身看了一眼，却见秋秋打开了那只金鸟笼，正在大把大把撕扯着翠鸟的羽毛，像是与那些羽毛有仇似的。　　内侍不敢多看，把荷包揣好，快步离去。　　勤政殿里，崇文帝合上手里的词话本子，用丝帕轻轻拭去眼角的泪水。　　这本词话写得太好了，书里的卿卿简直就是枚卿本卿，一样的文采风、流，一样的风度翩翩，与一样的英年早逝。　　崇文帝叹了口气，最近这些日子，他已经不太记得叶青莲了，其实他和叶青莲并不熟，是啊，那样胆大包天又粗鲁的男人，他怎会认识呢？自是不认识的，去保定府杀了周铮，闯下弥天大祸，被百官口诛笔伐的叶青莲，他是不认识的。　　他也没有男宠，宫里从来也没有过，没有！　　他现在思念最多的还是枚卿，那是他最美好的少年时光，那是属于他和枚卿的岁月。　　寻寻觅觅冷冷清清凄凄惨惨戚戚……　　连儿踮着脚尖轻手轻脚地走进来，崇文帝随口问道：“怎么是你？秋秋呢？”

连儿把手里的点心放下，轻声说道：“秋总管屋里闹老鼠，刚刚叫了负责采买的刘达到他屋里捉老鼠了，这会儿还不知道有没有捉到呢。”

“捉老鼠？刘达？哪个刘达？”

崇文帝疑惑地问道．　　“是啊，奴婢也是刚刚知道，原来那位刘采办还会捉老鼠呢。”

连儿用衣袖掩着嘴，吃吃地笑了。　　崇文帝没有笑，真要捉老鼠，这宫里没有合用的内侍和侍卫吗？非得要让一个负责采买的内侍来吗？　　“那个刘达，既然是负责采买的，想来是经常出宫吧？”

崇文帝问道。　　连儿点点头，道：“是啊，刘采买几乎每天都要出宫，奴婢还托他给带过香膏子呢。”

崇文帝哼了一声，说道：“去看看那老鼠捉到没有，让秋秋过来。”

“是。”

连儿答应着，后退着出去。　　六部衙门对面的那家茶坊里，李冠中正在喝茶，随从撩了帘子进来，压低声音说道：“刚刚连儿递了消息出来，陛下身边的那个秋秋，接连三次见了刘达，每一次都是悄悄说话，像是有什么见不得光的事一样。对了，那个刘达……”　　没等他说完，李冠中就挥挥手，道：“我知道刘达，后来呢？”

宫里负责采买的内侍总共就那么几个，刘达是去年才提上去的，李冠中知道这个人。　　随从忙道：“连儿已经把这消息透给陛下了。”

“嗯，做得好”，李冠中微一思忖，对随从道，“给连儿带个话，就说我会在善堂里找个聪明伶俐的孩子，跟着他姓连，以后就是他的后人。”

连儿原本就姓连，是个孤儿。　　随从大喜，道：“他一定高兴坏了。”

李冠中点点头，随从转身出去。　　李冠中又叫了一名随从进来，道：“跟着刘达，看看他都去了哪些地方，见了哪些人。”

这名随从刚刚出去，铺子的老板就走了进来：“爷，宁九手下的孙二过来了。”

李冠中叹了口气，烦燥得很。　　老萧家自己就有一窝子儿子，还嫌不够，又收了宁家一窝子，宁家也是个有病的，收了孙家苗家两家子，娘的，看到他们这些人就烦，一个个的，都是萧长敦那个德性。　　“让他进来，对了，一会儿他出去时，让他结帐，他们有的是钱。”

这家茶铺是李冠中夫人的产业，李冠中自己在这里喝茶随便喝，但是却没有什么人过来都能随便喝的规矩。　　孙二长得尖嘴猴腮，他们家祖上是做小偷的，后来被宁家人看上，弄到军队里当了斥侯，宁家兄弟被萧家带走之后，他们一家一直跟着宁家兄弟。　　孙二走进来，给李冠中打个千儿，笑嘻嘻地说道：“李侯爷，世子让我给您带个好消息。”

李冠中冷哼一声：“但凡是你们萧家心目中的好消息，那就不是好消息。”