“到底是咋回事！你们谁给我说说？！”
曹老汉把烟杆子猛一下拍在炕桌上，老脸漆黑。 曹婆子一双利眼，从捂脸只知道哭的曹芸芸身上，挪到旁边站着的曹富贵和王氏身上。 她伸手指着王氏，喝问：“是不是你在里面捣鬼？！”
“娘，分家的话是我跟芸芸说的不假，我哪知道她脑子这么不开窍，还没嫁过去呢就敢跟胡良提……” 王氏知道这事赖不掉，正一肚子郁闷。 她又是明示又是暗示，让曹芸芸要么等嫁进胡家，要么就先和胡良发生点啥，有了实打实的关系之后，把男人身心都笼络住了，到时候说啥他不听？ 可她高估了曹芸芸的手段，这就是个少脑子的货！ “再说了，那也不能都赖我，这种话，娘你平日里也没少教芸芸……” “放屁！”
曹婆子冲过来就要打王氏。 王氏机敏，一闪身躲到了曹富贵身后。 曹富贵在前面挡着，任曹婆子再如何叫骂都不让，曹婆子险些没气撅过去。 到底不忍心责怪自家儿子，越过他仍旧戳点王氏。 “你少给我糊弄！人胡家来退亲单是因为芸芸提了分家？那说媒是咋回事？你们瞒着我和你爹，撺掇芸芸去给胡家那丫头保媒，保的是个好媒也就罢了，你们干的那是啥？芸芸好好的一桩亲事，就毁你们手里了！”
曹芸芸的哭声一顿，继而声音更大了。 曹婆子扭过头，恨铁不成钢。 “哭哭哭！你还有脸哭？你自己没长脑子？别人说啥你信啥，被人卖了都不知道！”
“娘，我知道错了，我也不愿意的……” 她本来是真的不愿意的。 曹里正家底殷实不假，小儿子跟胡细妹一般大也不假，只是说亲的不是这个小儿子，而是他们家那个大儿子。 大儿子也确实长的不错，这一点她并没有骗胡家。 只可惜天生是个痴傻，而且经常发狂性，暴起来连爹娘都打。 曾娶过一房媳妇，就是被他活活打死的。 这才不到一年，曹里正家就又开始张罗着娶亲，毕竟再傻那也是长子，是要传宗接代的。 里正家儿子啥情况，村里没人不清楚的，是以聘金给的再高，也无人问津。 这个时候王氏突然出了个主意，她劝说曹芸芸把胡细妹嫁过去。 “你想啊，单靠胡辣汤摊子，还不知啥时候能攒够盖新房的钱，不若把那丫头片子嫁进曹里正家，胡良有了这笔银钱，不就可以提早把你娶进门了？”
“你不总说那小丫头偏心眼，偏帮季妧，待她比待你还亲吗？提前把她打发走，季妧少了个助力，以后在婆家也没小姑子跟你争宠，两全的事！”
曹芸芸一会儿觉得这样做不太好，一会儿又觉得嫂子说的也不是没有道理。 左右摇摆之际，王氏又搬出季妧来，劝她不要死心眼。 曹芸芸哪经得住这般洗脑，心眼慢慢就活了。 王氏保证过万无一失，她自己也格外小心，没成想胡良还是提早知道了，而且反应还那么大。 那日山坡上，曹芸芸一度以为胡良会打死她。 可是没有，胡良狠狠扇了自己一巴掌，扭头走的干脆决绝。 曹芸芸惊惧交加，一夜都没睡着。 她躲在自己屋里，不敢跟家里人说，也不敢再去镇上。 可还是没躲过去。 谢寡妇气势汹汹找上门来，把合婚庚帖甩到曹婆子的面门上，一句废话都没有，张口就要退婚。 “娘，你帮帮我，你让良子哥原谅我……我再也不敢了……呜呜呜……我不要退亲……我死都不要退亲……” 曹芸芸扑跪在地上，抱着曹婆子的腰身，哭的上气不接下气。 曹婆子又气又疼，不停捶打着她的背：“你呀！你呀！”
入夜。 曹家其他人都睡下了。 曹婆子端着油灯进了曹芸芸屋，果然见她缩在炕角，脸上湿润润的，眼泪就没干过。 曹芸芸看清进来的人，委屈屈喊了一声娘。 曹婆子将曹芸芸揽在怀里，直叹气。 “你说你怎么就不长心眼呢！你嫂子说的再是天花乱坠，对你能有什么真心？她为你哥打算，为你侄子打算还不够，哪里顾得上你的死活。真正心疼你为你着想的，是你娘我啊！”
白天该骂的都骂过了，她这个时候过来，就是怕曹芸芸想不开，回头别出了什么事。 “要不是胡家日子过起来了，娘原是打算让你毁了这门亲的，偏你死心眼……娘知道，你心里气我，气我问胡家要的聘金贵了，气我提的要求高了……可是芸芸，娘这也是为你好啊，你姑娘家家的，不懂这里面的门道，我聘礼要的多，婆家才会看重你，才会拿你当个人！至于新房，我现在不替你要，你嫁过去就只能跟那一大家子挤一块，以后再想分出来独过可就难了……” “娘……”曹芸芸讷讷无言，她到现在才了解曹婆子的苦心。 “叫娘有啥用？你啥事都不肯跟娘说，反到跟那王氏说，现下好了！你当她为啥张罗着给里正家保媒，那是因为里正婆娘给了她七两的谢媒钱！”
曹婆子想起这个就恨的不行。 “这个贼女人，私心最是重！她是得了实惠，却把你给坑害了！也不想想，假若胡细妹真嫁进曹里正家闹出个好歹，王氏能脱得了干系，你能吗？你就是进了胡家，那谢寡妇也得生撕了你！就是现下，她怕是也把你恨上了！”
曹芸芸狠狠哆嗦了一下。 “那、那，我该咋办啊？她记恨我，还会让良子哥娶我吗？”
曹婆子一双老眼盯着跳跃的灯苗，精光闪烁。 “她咋样不重要，胡家顶大梁的说到底是胡良，那胡辣汤摊子也是胡良的，只要胡良肯回头……娘今日撒泼打滚，就是不肯把胡良的八字帖交出去，不然你当是为啥？”
双方交换庚帖之后，才能算定亲成功。 同样的道理，要想退亲，也必须拿回各自庚帖。 曹婆子一口咬死，胡良那份庚帖找不见了。