庚帖不见这种鬼话，谢寡妇自然是不信的。　　她不顾阻拦，闯进曹家一通翻找，结果什么也没找到。　　曹婆子好说歹说，笑脸陪尽，承诺庚帖一旦找到立马给送过去，这才把谢寡妇请走。　　“谢寡妇明显憋着气呢！按说她是占理的，为啥没把事闹开？还不是因为胡良的庚帖捏在咱手里，她心里有顾忌。咱只要一日不把这庚帖交出去，这婚就不算退成，就是上了公堂，他胡家也得认你这个媳妇。”

曹芸芸紧紧抓住曹婆子，有如抓住最后一根救命稻草。　　“娘，不给，不要给她！这个婚我无论如何都不退！”

“你放心，娘心里有数。”

曹婆子拍了拍她的背，“你也不要胡思乱想，安心等着便是。等过个几日，胡良气消了，肯定还会来找你。他心里有你，娘这双老眼不会看错。”

还有些话曹婆子没说出口。　　胡家今非昔比，守着胡辣汤摊子，日子只会越过越殷实，胡良本身又是一表人才，往日她百般瞧不上的亲事，如今成了门实打实的好亲。　　而一旦退婚，损失的何止是这些。　　还有曹芸芸的名声……　　现在只能寄希望于，胡良对曹芸芸的喜欢，能深一些。　　胡家。　　谢寡妇心里正怄的要死。　　如曹婆子所言，她是恨不得把事情闹大，把曹家人的面皮扯下来摔地上，踩烂才算完！　　这事本来就是曹家理亏。　　她硬忍下这口气，不过是想着先把胡良庚帖拿到手，之后再谈别的。　　哪想到曹家人是死不要脸了！　　一口咬定弄丢了庚帖，还说什么一旦找到立马就给送回来。　　当她傻子哄呢？　　他们分明就是在等胡良表态。　　等胡良气消了，曹芸芸再掉几滴眼泪，换得他回心转意，退婚的事自然也就不了了之。　　想得倒美！　　一夜辗转无眠的，又何止谢寡妇一个。　　翌日，也没人提去镇上摆摊的事。　　饭桌上，谢寡妇更是没有好脸色。　　“曹家的庚帖我给退回去了，你的那份人家不肯给，显是舍不得你这个好女婿！”

“娘，那这婚到底算是退了，还是没退？”

胡大成多嘴插了一句，不过被无视了。　　“万幸发现的及时，细妹没让你们坑害成。你们咋样我也懒得管了，但我话撂这，那曹芸芸是万无可能再进我胡家的门，你要是舍不下，就去给人家当上门女婿，我绝不拦你。”

谢寡妇说这话时，正眼都不看胡良。　　胡良脸上的红肿还没有消退。　　他欲言又止，先是看向谢寡妇，继而看向胡细妹。　　细妹垂下眼皮，把碗往桌上重重一放，转身出了堂屋。　　胡良张了张嘴，又无声的闭上了。　　气氛如此怪异，胡大成左瞄右看，把头埋进了碗里。　　季妧很快也知道了这事。　　其实曹家怎么想的，她也能猜到一二。　　这事的关键，确实在于胡良。　　他若是旧情难舍，先不说谢寡妇饶不饶的了他，季妧也对他无话可说。　　他若能就此认清曹家人的本质，坚持退婚，不拖泥带水，那么曹家再如何耍赖也无用。　　不过接下来，胡良的处境可能会不太妙。　　被退婚的女性，即便无错，再找婆家都难，何况曹芸芸在这件事里根本就摘不干净。　　可胡细妹毕竟没有嫁进曹里正家，曹芸芸还构不成犯罪事实，即便闹大了，外人也不过摇头数落两句。　　曹婆子为保女儿名声，到时必然会把主谋王氏推出顶缸。　　人都是同情弱者的，胡良若因此退婚，曹芸芸再来个一哭二闹三上吊，到时舆论会倒向哪一边，根本都不用猜。　　在那样的境地下，胡良还能坚持吗？　　曹芸芸若真的一哭二闹三上吊，他又当真不会心软？　　季妧忧虑归忧虑，不过她眼下还有别的事要处理——辛子期上钩了。　　“这是你要的石膏，按你所说，让人煅熟研细了的。”

煅烧石膏的方法其实很简单。　　生石膏捣成粉状或碎成小块，备好炉炭以及耐火的容器，如铁锅等。　　然后取净石膏块或粗粉，置铁锅中，武火加热，煅烧至红透，趁其酥脆，即刻取出。　　待其冷却后，用锤子敲碎，或者用其他工具捣碎，之后再用研钵磨研成粉。　　“怎么，辛大夫还有事？”

季妧道过谢后，见辛子期还站着不动，故作惊讶。　　“莫非这次辛大夫终于肯赏光，愿意留在寒舍用午饭了？”

早饭刚吃过不久，吃的哪门子午饭。　　何况，他再是医者，也得避嫌，上门看病送药也就罢了，哪有留下吃饭的道理。　　辛子期眉宇之间尽是纠结。　　季妧看破不说破，好整以暇的等着。　　辛子期没让她等太久，一声长叹，冲她拱了拱手：“如你所愿。”

季妧笑了，也不再拿乔，却还是戏谑道：“会不会让辛大夫为难？”

辛子期摇头，将原委说明。　　“父亲去世后，济世堂在白家的授意下，屡屡刁难找茬，还把庸医误人的名声强加在我爹头上，到处宣扬，直到再无人敢来一德堂看诊，一德堂也无法再在邺阳立足……”　　“那你何苦硬撑，为何不从一开始就听你父亲的，把一德堂关了，从此金盆洗手，再不从医？”

辛子期看了她一眼：“理由你知道。”

季妧笑而不语。　　“是，我不甘心。我也看出了父亲的不甘心。他若真想让我关闭医馆不再从医，就不会把辛家祖传《临证医案》的藏处告知于我。”

辛子期的神情还如往常一般淡泊，然而他的眼底，却有一种比利刃还要坚硬的东西破土而出。　　“我自幼在祖父膝下长大，所知所学皆承自于他，一德堂是他和父亲的心血，是辛家几辈人的心血，有我在一天，一德堂就永远不会闭馆。”

“少爷……”　　平安拴好马车就到后院逗小狗玩去了，哪知刚回到前院就听到了这番对话。　　一德堂被从繁华的邺阳城挤到这个穷僻的小乡镇，辛子期一直表现的不咸不淡，平安还以为自家少爷早已心如死灰。　　没想到，他心里竟藏着这样的宏愿。　　平安不知道，季妧却清楚。　　辛子期骨子里有一种韧性，他之前表现的清静无为，不过是在等待一个机会罢了。　　至于他最终目的是振兴一德堂，还是别的，这个不在季妧考虑范围之内。　　“所以……”她歪了歪脑袋，“你是同意救治流浪汉了。”

“是咱们联手救治。”

辛子期纠正她的话，指了指一旁的煅石膏，探究的目光再次落到季妧身上。　　“不过在那之前，我们是不是应该先谈谈。”

季妧单眉一挑：“比如？”

“比如……你到底是懂医，还是不懂医。”