伴随着这声怒吼，昏睡中的季连樘惨叫着彻底清醒过来。　　他双眼瞪的老大，迟登登的扫过面前一张张神色各异的脸，额上瞬间冒起了冷汗。　　疼的，也是吓的。　　季庆山这一棍下去，没有把季连樘打死，却要了康婆子半条命。　　见他抡起棍子还要再打，康婆子哭嚎着挡到季连樘身前。　　“当家的！打在儿身疼在娘心啊！你要打老四，就先打死我好了！要死我们娘俩一块！我们不碍你的眼！”

季庆山指着她，迟迟说不出话来。　　气怒攻心，更加提不起劲了。　　刚才那一棍，他已是使出了全身力气，此刻只觉头晕目眩的厉害，眼前更是金星直冒，看人看物都是旋转的。　　他使劲晃了晃脑袋，那股眩晕感才停下。　　拄着棍，缓步走到上首坐定，气喘匀后，问季连樘。　　“老四，事到如今，你有什么想说的？”

季连樘垂首不语。　　“一句想说的都没有？”

季庆山加重了语气，指着在场每一个人，逐一问他。　　“对我，对你娘，对你兄嫂，对这些被你骗的团团转的家里人，你当真一个字都不需要交代？”

回答他的还是沉默。　　季庆山抄起桌上的水壶朝他砸去！　　“你个没有心的混账！你的良心当真被狗吃了吗？！”

康婆子将季连樘紧搂在怀里，水壶重重砸到她背上，又滚落在地，摔了个粉碎。　　“当家的，你饶了咱儿子吧！他肯定是被人骗了呀！他从小就听话，胆儿又小，走路上碰到大姑娘都不敢多看，咋可能去那脏地方！”

“慈母多败儿！慈母多败儿！”

季庆山狠叹了两句，站起身还要再打。　　季连樘实在是挨怕了，咬着牙滚下担架，扑跪在地上，痛哭流涕。　　“爹！娘！我对不住你们！可是也不能怪我啊！只怪外面诱惑太大，儿子又心志不坚，不小心着了别人的道，被引去了那……儿子也不是有意躲着，实在是无颜见你们，若你们气出个好歹，那岂不是儿子不孝……”　　要不怎么说读书人呢，口才就是好。上下嘴皮子一碰，三两句话一推，过错全成了别人的，被害的是他，无辜的也是他。　　可惜，这套说辞搁往日或许有用，今时今日，在美梦破碎之后，没人会轻易再信他了。　　除了康婆子。　　“我就知道！我就知道是外面那起子没安好心的使坏！考不过老四，怕老四考的比他们好，就想孬点子把他往外路上引！老四没心眼，又老实，可不就得被人钻了空子！”

季连樘忙不迭的点头：“对对对，就是娘说的这样，我看在大家都是同窗，就没起防备……”　　“都是你哪些同窗，是不是今天送你回来的那几个？我就说他们贼眉鼠眼，不是好东西！还有没有旁人，有没有宋璟？”

康婆子说了一大堆，关键在最后一句。　　季连樘一直都瞧不上宋璟，觉得宋璟不过是运道好，但他到底比康婆子多长了点脑子，人家如今都是秀才了，那能是胡乱攀咬的？　　见他摇头，康婆子一脸失望。　　她还以为这里面有宋璟的事呢？　　到手的秀才还没焐热就成了人家的，这几日眼瞅着孟家的风光，康婆子把孟家恨的透透的。　　恨不得能抓住个把柄，最好把宋璟的秀才帽子撸下来，再还给老四。　　心里又有些埋怨老四太过实诚，即便没有，就不能咬死了说有？　　那样她也有个由头，去找孟里正和孟氏闹上一闹。　　就算那秀才的名头闹不回来，至少也得让他们赔些银子放放血！　　季庆山还在失神中。　　其实他心中始终存着一丝侥幸。　　逼问老四也无非是想听他亲口否认，那些都不是真的，他是被人冤枉的。　　老四确实一个劲儿的在喊冤，可他喊的那是什么冤？　　事情都是真的，他亲口承认的，这让季庆山最后一点希冀彻底粉碎。　　浊气堵在心口，上不去下不来，打骂都有心无力。　　“老四啊！”

他闭眼一声长叹，“你读了这些年的圣贤书，怎么、怎么就做出这样腌臜的事！”

见季庆山语气软和了下来，季连樘自觉风雨已过，旺盛的自尊心又开始冒头，还试图为自己争辩。　　“爹，我原本真是一心读书，想为家里争光的，若不是那群人诓我去到……导致我精力不济，秀才的名头早稳稳当当拿到家了。”

朱氏旁观到这，终于忍不住了。　　“真稀奇，人家把你引到那脏地方，你没长腿？不会跑？就算跑不掉，那你要不松裤腰带，里面那些女的还能硬强了你不成！”

“三嫂！”

季连樘涨红了脸，“你怎地这般说话，有失体面！”

朱氏撇嘴：“我再不体面，也没去逛女支院！”

“你……我不跟你说！唯女子与小人难养也！”

季连樘扭过头，恳切的看向季庆山　　“爹，你再信我一回，再给我两年……不，一年，一年就够了！我会证明给你看……”　　季庆山不愿再听他的豪情壮志，摆手打断他：“我且问你，给你的那三十两，你只给了你们先生十两？”

康婆子瞅空把该说的都告诉了他，季连樘心知根本无可抵赖，只有点头的份。　　季庆山追问：“十两，那谭先生就肯走门路把你送进县学，你真当我老糊涂了？”

那是县学啊！多少人削尖了脑袋想往里钻，几十几百两往里抛洒都未必能听个响，十两就能敲开县学的大门，那这县学未免也太不值钱！　　当初还以为谭先生是出于爱才之心，如今想来简直可笑至极。　　“说真话！”

他用棍子使劲杵了杵地，“我要听真话！”

季连樘哆嗦了一下，支吾道：“因、因为，谭、谭先生有把柄在我手里。”

什么把柄？　　去春意楼时，撞见了先生斯文扫地的一幕，算不算……　　听罢他的解释，屋里久久无言。　　直到朱氏扑哧一声笑出来。　　“哎呦我的老天爷！这先生和学生在书院碰到不稀奇，在女支院碰到，那可就太稀奇了！咋，你们还女票到一块去了？！”

“三嫂！”

季连樘已经忍无可忍，“你不要开口妓.院闭口妓.院，那是春意楼，是个极有格调的地方！不是你想的那种暗窝子！”

朱氏讽道：“你是行家，我是没你懂得多。不过再有格调，那里面的女人也是千人枕的烂货，值得你花二十两去睡？”

其实，远不止二十两。　　季连樘先是从家里拿走了三十两，之后又零零碎碎要了好几回，等进了县学，那伸手就更频繁了。　　康婆子几乎是从牙缝里挤出来给他。　　但为了让儿子吃穿体面，免得在县学被人看不起，她虽然心疼，却眼都不眨。　　卖猪的钱、卖鸡卖鸭的钱……自过罢年，家里快半年没尝过肉味了，连鸡蛋鸭蛋都不给吃，都要留着卖钱给季连樘使。　　然而这些，康婆子眼下可不敢提，生怕再火上浇油。　　只在心里把勾引儿子的狐狸精给狠骂了一遍又一遍！