郭玲自到白家当丫鬟，便甚少回村，这距离上次探亲才过去不久，竟然又回了一次，全家人都很高兴，只有郭母知道其中缘由。 “你和季妧到底有啥过节？”
郭玲入夜去了宋家，郭母看在眼里，还以为女儿对宋璟动了心思。 宋璟一表人才，如今又中了秀才，这样的女婿她也是万分满意的。 她却不知，郭玲一心要陪嫁到京城做那人上之人，根本就看不上区区一个穷书生。 郭玲坚称去宋家是替学政千金跑腿，知女莫若母，郭母信了这话，而且从言语间，察觉到了女儿对季妧隐隐的针对。 郭玲以往什么都不瞒郭母，但近来也不知咋了，总感觉心思重了起来，什么话都不肯往外说了。 这次自然也不例外。 送走略有些失望的郭母，郭玲躺在床上细想。 她和季妧确实没什么仇怨，季妧和她也不存在什么竞争。 四小姐已经同意带她去京城，她和季妧早就不是一个牌面上的人了。 这次之所以殷勤为方小姐牵线，除了丰厚的赏赐外，主要是因为心里那点微妙的不舒服。 不面对季妧时还好，一面对季妧，这种不舒服就会扩大。 去年，季妧出事那阵子，家里人出于好奇，问她有没有在白府见过季妧，知不知道些内情。 她说没有。 但其实，在白府，她和季妧是见过面的。 那是季妧被第二次卖进白府，因为撞了柱的缘故，送进府内时人还是昏迷的。 相师选定的吉时在三天后，她便被关进了柴房。 郭玲出于好奇去看了眼，几乎已经断气的季妧偏偏那么巧醒转了过来。 她起初看郭玲的目光是陌生的，慢慢才想起来似的，沙哑着出声，求郭玲帮帮她。 郭玲怎可能为了一个同村且不熟的人得罪主家，尤其季妧带血的手抓脏了她的裙角，弄污了她新做的裙子。 她厌恶又鄙夷，将人一脚踢开，又说了些讽刺的话，头也不回的走了。 郭玲一心想做体面人，即便看不起那些穷酸乡亲，每次回来，仍像个真正的小姐那样，对每个人都端庄有礼。 之所以在季妧面前肆无忌惮，暴露真实的一面，无外乎是因为季妧快要死了。 哪想到她命那般大。 郭玲担心季妧回村后会到处说她坏话，近一年探亲的次数抵得上以往数年，每次回来必然旁敲侧击，得到否定的答案才松口气。 季妧是识趣的。 如果她老老实实在大丰村呆着，安安分分过她的日子，郭玲也懒得在她身上费神。 如果宋璟没考上秀才，郭玲更不会插手管他俩的事。 可宋璟考上了，而且日后注定前程似锦。 那就意味着，季妧也有水涨船高的一天，甚至会和宋璟一块去京城。 京城是郭玲新的开始，她不想在那里见到、曾经见过她丑陋面目的季妧，就这么简单。 这一晚，郭玲做了个好梦。 孟氏却是彻夜失眠，睁着眼直到天亮。 季妧也听到了消息。 宋璟说过，科试在九月中旬进行，九月二十出的成绩，如今五天已经过去，不知他还回不回村，还是乡试之前会一直留在书院。 季妧一边想事情一边往前走，打算去史勇家借点工具。 走到路口拐弯的地方，见旁边巷口一个妇人似是崴了脚，弯腰扶着墙壁一动不动。 她正好从旁边过，总不好视而不见，就走过去问了句需不需要帮忙。 那妇人抬起头，季妧一怔。 没想到如此之巧，妇人竟是孟氏。 开榜那日，看热闹的人群从季家转战到宋璟家时，她也跟去了，是以是见过孟氏的。 如今近距离细观，才算把孟氏和想象中的人物彻底对上号。 孟氏给人的感觉，和乡下常见的那些妇人很不同。 头发抿的一丝不苟，一身旧衣也浆洗的干干净净，光看就知道是很讲究的人。虽然由于前些年的劳苦，额头眼角的纹路明显，但仍能从眉眼间看出些年轻时的风韵。 宋璟的清秀大概有七分承自于孟氏，不同的是，孟氏属于细眉细眼，宋璟的长眉星目应是随了父亲…… 季妧意识到自己跑偏了，赶忙把思路拉了回来。 一时却又不知该说些什么好。 猝不及防之下见到喜欢的人的母亲，总是有点尴尬的。 而且光看孟氏的面相，就知道她是对人对己都很严厉的那种性格。 出乎意料的是，孟氏先开的口，语气也称得上温和。 “你是老季家的妧丫头吧？”
季妧有些纳罕她竟然认得自己，应了声是。 “不过我已从季家分出来了。”
“这个我倒是也有听说过，一般姑娘家做不出这事，你是个有主意的……” 这话听不出是夸是贬，孟氏也没有就这个话题再说下去，转而道：“我不小心崴到了脚，能不能麻烦你把我送回家？我家不远，就在这条巷子往里。”
便是寻常人，这种请求季妧也不会置之不理，何况这人还是宋璟的母亲。 她垮起孟氏放在地上的菜篮子，另一只胳膊穿过孟氏臂弯，搀着她往前，同时留神观察着孟氏的步态，打算情况如果严重的话，就背着孟氏走。 好在孟氏瞧上去并不像多吃力的样子。 到了家门口，孟氏打开门，请季妧进去坐坐。 季妧想着孟氏既崴了脚，没有把人撂在门口的道理，便没推辞。 这座宅子是孟里正的，堂屋和灶房看上去比较老旧，相对的东西屋要新一些，应该是接他们母子回来时新加盖的。 环境说不上简陋，但也没有多好，不过屋里屋外归置的都很利落，靠南边院墙，还辟了一块菜园子。 这里虽不是宋璟自小长大的地方，却是他目前的家。在宋璟本人不知道的情况下，自己造访了他的住所，季妧心里有种隐秘的快乐，就连院子里的一草一木，瞧着都别样的熟悉和亲切起来。 不过不自在也是真的。 变相的见家长啊，自在得起来才怪。 季妧本想把孟氏扶到堂屋，孟氏却指了指西边的屋子：“去那吧，那是璟儿的房间。”
季妧心里咯噔了一下，觉得孟氏是不是知道了什么。 但观孟氏面色如常，又觉得是自己想多了。 松了口气，依言扶孟氏进了西屋。 然而她这口气显然是松早了。