看完榜，周青和周怀山在庆丰酒楼住了一夜，翌日一早赶车回家。　　一场科考，几人欢喜几人忧。　　考中的，骄傲得意满面笑容自是不必说。　　没考中的，除了内心失落之外，不由得掰着手指头算。　　一字马，案首。　　走向辉煌，二十一。　　稳过一号，二十三。　　稳过二号，三十。　　稳过三号，四十五。　　这......　　所以说，考试除了要努力，是不是还得注意一下仪式感？　　仪式感在府城，结结实实被议论了好几天。　　这个，周青和周怀山当然不知道了。　　他们一回到庆阳村，就收到一个类似于天打雷劈的大消息。　　周青从清泉寺请来的进士先生胡岳，在周青他们出发考试那天，迎来了被复用的圣旨。　　当天便走马上任，任职宣府知府。　　坐在热炕上，听着周怀林讲完胡岳其实是胡为岳的整个过程，周怀山嘴皮一抖。　　“难怪我吃鸡蛋的时候知府怕我噎着呢，合着是他。”

周怀林......　　“吃鸡蛋？”

“唔，一根油条两个鸡蛋，包过！”

周怀林......　　周怀山理直气壮说完，一摆手，得意的笑道：“我就知道，他肯定会被复用，没想到，这么快。”

周青跟着点头，继而讲了此次考试周怀海和孙泽年的事。　　“幸好胡大人接任知府，不然，我爹还不知道怎么被害呢。”

一听还有这事，周怀林脸色便黑了黑。　　“他当真是忘恩负义透顶，那些年，他读书，远子读书，我们是怎么供他们的，现在......”　　再一想起上次在清泉寺的事，周怀林气的捏拳。　　赵氏拽了周怀林一把。　　“二哥考中童生，这么大的喜事，说这些干啥！晚上想吃啥，我给做。”

周怀林就叹了口气朝周怀山扯嘴笑道：“对对，不提他们，咱们高兴咱们的。”

周平眨巴着眼睛几次想插嘴没插进来，总算逮着机会，“我大师兄呢？”

“他家里有事，上京都了，一时半会回不来。”

提起沈励不在，周怀山就神清气爽全身舒坦。　　周平倒是五官一皱仰头哀嚎，“啊？回不来？我的大师兄啊！我想你！”

正在策马回京的某人，结结实实打了个喷嚏。　　一定是青儿想我了。　　一家人说罢话，赵氏带着周青周瑶准备火锅，周怀林带着周平去族长家商议给周怀山摆流水席的事。　　原本是该周怀林周怀山去的，可周怀山推说自己考试考得虚脱了去不了。　　待周怀林他们一走，周怀山翘着二郎腿仰面躺在炕上。　　明儿，玩点啥呢？　　乡村的冬天实在太冷了，要是在京都，这个时候能玩的可就太多了。　　庄子上打猎，跟着皇上去行宫泡温泉，跑马场跑马，踢蹴鞠，家里后院小戏台听戏，看儿子们被揍......　　哎！　　......　　周怀山的庆功流水席，摆在一个天朗气清的暖和天里。　　庆阳村上上下下凡是得空的，都来了。　　不光他们来，就连县令都来了。　　要知道，知府大人可是在怀山书院教过一个月书啊！　　县令大人的到来，令整个流水席逼格瞬间暴涨，族长紧张又激动的满头冒汗，恨不得亲自喂县令吃饭。　　宴席吃到一半，胡为岳又派人送来贺礼，并表示，会给怀山书院寻一个新的先生，约莫年后来教课。　　这更是将整个宴席气氛推向高潮。　　县令作为有身份的人，在胡为岳的人离开不久之后，便起身告辞。　　临走，握着周怀山的手恋恋不舍，谆谆叮嘱。　　县令能来，固然使宴席蓬荜生辉，可大家到底拘束，等到县令一走，宴席骤然热闹起来。　　有人羡慕有人眼红，可碍着周怀山童生的身份，碍着县令大人亲自来看周怀山，倒是没人敢作乱。　　三杯酒下肚，成武隔着人群盯着周青看。　　周青不知正和周平说什么，两人哈哈大笑。　　笑的时候，脸上的小梨涡那么可爱。　　成武旁边，他一个朋友压着声音道：“成武哥，那小老板咋不在了？”

成武一愣，环视了一圈，还真没有看到沈励。　　就沈励那舔狗模样，周怀山得了这样的好成绩，他能不出现？　　人呢？　　找不到沈励，成武心下一动。　　以前，沈励当众亲了周青，他以为，周青必定是要嫁给沈励了。　　他也想过再争取一下，可他娘不许。　　他娘接受不了周青当众被别的男人亲。　　他也接受不了，可他心里就是放不下。　　现在沈励不在了......　　那是不是......　　犹豫一瞬，成武将手中酒杯搁下，起身朝周青走去。　　周青正和周平说笑，见成武走来，笑道：“好些日子不见你了。”

成武心里发酸。　　是啊，自从有了那个小老板，我们是好久不见了。　　吸了口气，成武笑笑，“青姐，我有话和你说。”

“咋？”

“这边吵得慌，咱们出去说。”

周青看了成武一眼，笑着拍拍手上的灰，从板凳上起来。　　“成。”

沈励院子门口，一出来，周青就笑道：“你是不是说卖春联的事儿，等我爹歇一两天咱们就张罗起来。”

成武一愣。　　他都忘了这一茬了。　　当初小老板刚来，他找周青，周青答应他，等到年前卖春联的时候，叫他一起。　　这......　　青姐一直记着呢。　　心里躁动着一股暖流，成武笑着挠挠后脑勺，“就是说这事儿呢，青姐你记着就行。”

原本的话压在肚子里，成武顺着周青说。　　语落，低垂的手捏了一下拳，成武鼓足勇气又道：“咋不见那个小老板了？”

“他回京都了。”

“京都？”

成武一脸意外，“他家不是县城的？”

周青便笑道：“说是京都也有生意，具体如何，我也不清楚。”

成武瞧着周青，一颗悬着的心，忽然踏实了许多。　　不清楚，那也就是不了解了。　　不了解......那就是不在乎。　　而且，小老板既然在京都都有生意，他应该......也看不上青姐吧。　　这么一想，成武又自信了不少。　　不远处，成武他娘眼见儿子跟着周青从院里走出来，眉头一簇，搁下碗筷就跟了出来。　　“武子，你过来！”