荣禧堂。　　见贾瑜进来，薛宝钗走上前给他福了一礼，悲声道：“望瑜兄弟不计前嫌，救我哥哥一救，我们薛家永远记得你的恩德。”

王夫人道：“哥儿总要想想办法才是，毕竟都是亲戚。”

贾瑜苦笑道：“我要是能救他，贾璜和贾芹就不用死了。”

薛姨妈哭道：“你要是不抓他，他也不会被送到大牢里。”

贾瑜正色道：“薛姨妈，这话我实在是不敢苟同，南城是我的辖区，他在我管辖范围内致人重伤，即便我不抓，苦主也不会放过他，五城兵马司、万年县县衙、刑部以及皇城司中司都可以去越过我南司去抓他，我要是不抓或者选择遮掩包庇，必会引来御史来弹劾，我不会因为他而受人攻讦，他要是没有在金陵打死人，最多也就是挨一顿板子，终归到底，这都是贵公子自己的错。”

薛宝钗颤抖着身子，给贾瑜跪了下来，贾瑜顾不上避嫌，扶住她的两条藕臂，连忙道：“薛姐姐折煞我了，快快起来。”

“瑜兄弟，你是在外面做大事的，心里肯定有办法，求你救救我哥哥。”

薛宝钗不愿意起来，贾瑜只能受了她的跪礼，然后把她扶起来。　　王夫人道：“瑜哥儿，只看在你宝姐姐的面子上，有什么办法就不要藏着掖着了。”

见薛宝钗杏眼盈盈，一脸哀求的看着自己，贾瑜叹了一口气，问道：“姨妈，当年打死人的那些下人可在府里？”

薛姨妈虽不解其意，但还是连忙道：“都在，跟在蟠儿身边那两个贴身小厮就是。”

贾政问道：“瑜儿莫不是想拿他们抵罪？”

拿下人抵罪是一件很常见的事，主子们犯了错就拿下人们来抵罪，来旺两口子就是给王熙凤抵罪的，贾瑜把所有的罪责都推到了他们的身上，反正他们一家也都不是什么好东西。　　贾瑜点头道：“侄儿确有此意，只说薛蟠的本意是想给那个人一个教训，是两个下人下手太重，才错手把人打死的，和薛蟠的本意相违，而且全程薛蟠都没有动手，等发现不对劲时人已经死了，如此一来，就可以免掉很多罪责。”

“对对对，都是他们把人打死的，不是蟠儿打的，哥儿说的对。”

众人恍然大悟，纷纷夸贾瑜这个方法好，薛宝钗一脸感激的看着贾瑜。　　贾瑜想了想道：“光靠这点还不够，可能还需要别的助力，不过...”　　王夫人连忙道：“哥儿，都到这个份上了，有什么话是不能说的？”

“我听说河南道开封府境内黄河决堤，上万人罹难，近二十万百姓流离失所，现如今国库空虚，圣上正在筹措赈灾银两，所以姨妈不妨拿出一些银子来，再加上那两个顶罪的下人，薛蟠定能完好无损。”

这是花钱买命了。　　大梁虽然建国百年，但很多地方仍然贫弱，这些地区每一年收上来的赋税也总是不尽人意，赋税重地是淮南道、京畿道和江南东道，这三道的赋税额在总额里占近六成。　　摊子一大，问题就多，花钱的地方也会多。　　岭南躁动的土著需要镇压、在沿海各府县登陆劫掠的倭寇需要驱逐、关外的蒙金需要抵御，还有各地的水灾、旱灾和虫灾，这些像是嗷嗷待哺雏鸟，也像是无底洞，塞多少银子进去都塞不满。　　朝廷每一年收上来的赋税往往还没有来得及入国库，就被重新散到别的地方去了，和太祖时期没钱就抄家不同，景文帝这一朝要文明平和的许多，若是遇到天灾人祸，国库又空虚，无钱赈灾的时候，景文帝就会向大臣们借银子。　　上个月河南道开封府境内黄河泛滥，冲破堤坝后一泻千里，开封府境内没多久后就一片汪洋，上万人因此丧命，近二十万人流离失所，洪水退去后，已是饿殍遍地，哀鸿遍野。　　当地的官府没撑几天就失去了抗灾的能力，加上正值寒冬，每天都有数以百计的百姓因为寒冷、饥饿和疾病而死，甚至出现了易子而食的人间惨剧。　　可偏偏这个时候国库里的存银已经见了底，没办法，景文帝只好故技重施，向大臣们借银子。　　贾瑜对贾母拱手道：“老太太，我准备以我们贾家的名义，拿出三十万两白银敬献给圣上，用来赈灾，银票我已经准备好了，准备过一会就进宫面圣。”

这个数字属实把众人给镇住了，贾母还好，她是见过这么多的银子的，李婶娘张大嘴巴，不可置信的看着贾瑜，这可是三十万两银子啊，要知道她们娘三个为了进京，东拼西凑下才堪堪凑了一千两不到的路费，这哥儿眼都不眨一下就把这三十万两银子白白送出去了。　　见众人看向自己，贾瑜轻笑道：“君上有难，我这个做臣子的合该尽我所能替他老人家分担，他老人家给我钦赐了表字，又让我承袭了宁国府的爵位和资产，可以说是恩重如山，令我万死难报其一，现在先还他老人家一小部分的恩德，剩下的再用一颗忠心慢慢的还，再说了，那些金银与其堆在仓库里生尘，还不如拿出来赈济灾民，救几百几千条人命，我读圣贤之书，亦心系天下百姓，芸芸众生，些许黄白之物在我眼里实在不如灾民手里一碗救命的热粥，更不及圣上平复的眉头。”

一席话掷地有声，众人面色各异，史湘云竖起大拇指，率先夸道：“瑜哥哥说的好！”

王熙凤也夸道：“到底是我家的大将军，果然是男子汉大丈夫！”

三李三春皆是面露赞赏之色，薛宝钗怔怔的看着贾瑜那闪耀着人性光辉的脸，心头一阵滚烫。　　“瑜儿不可！”

贾瑜看着政老爹，问道：“老爷，何故不可？”

贾政用力拍着贾瑜的肩膀，大声道：“这银子由我们西府自己出，我们不比瑜儿富有，但也捐五万两，为灾区百姓添几碗热粥！”

王夫人只觉得一阵心痛，这些银子可都是留给宝玉的啊，就被你这轻飘飘的一段话给白白送了出去。　　贾瑜朝贾政郑重的行了一礼，朗声道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，这句话侄儿送给您，我家能有您这样克己奉公、高风亮节的长辈，是我们阖族老少的福气！”

不同于以往贾瑜给他行的礼，现在这个礼意义非凡，是对政老爹人品的肯定和赞赏。　　贾政连忙扶起贾瑜，惶恐道：“愚叔只不过是尽些许微薄之力，何以克当这一句先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，真是折煞愚叔了！”

贾瑜肯定道：“老爷当不起，谁能当得起？”

二人相视大笑，有惺惺相惜之意。　　他们叔侄俩互相吹捧，可把贾母、王夫人和薛姨妈给难受坏了。　　贾母和王夫人疼的是这五万两银子，去掉这五万两，府里的存银就不多了。　　但是这话都已经说出来了，她们要是不给或者降低数目，传出去岂不是让人笑话死。　　别人会说看看人家宁国府，眼都不眨就拿出了三十万两，再看看荣国府，五万两还磨磨唧唧，不情不愿，哪有一点百年望族的气度，真是贻笑大方。　　贾母等人心里苦，薛姨妈心里更苦，她知道这是买命钱，不能不出，但几千两又拿不出手，五万两又让她无比心疼。　　外人都说她金陵薛家资产百万，可米缸里还有多少米，只有她自己知道，她们家大部分的资产都是固定的，比如在江南东道各府的商铺，手头上能动的现银也就十多万两，根本不可能和有百万两现银的宁国府相比。　　可要是给少了，必定引来贾母等人的不满和看轻，祸是你们薛家惹的，你们还能出的我少？　　没看见我们贾家为你们娘三个忙前忙后，担了多少的麻烦和罪责，要我说，我家的这五万两也该由你们薛家出，还必须是以我们荣国府的名义出。　　贾瑜看向贾母，贾母憋着老脸，真想骂他一句“鳖孙”，你逞你的能就偷偷摸摸的去逞，非要拉着我们一起逞，本来都不知道这件事的，依照以往的惯例，装傻充愣就过去了，可你倒是好，直接把我们也拉下水了。　　但事情到了这一步，自己还能说什么，今天这五万两是出定了，既然结果都一样，还不如痛痛快快的拿出来，这样的话传出去也能好听点。　　见他们叔侄两一脸期待的看着自己，贾母只能明事理、识大体、顾大局，颤声对王熙凤吩咐道：“去拿五万两银票来。”

贾母能想的通，可王夫人却想不通，她用力的捏着佛珠，心中愤恨不已，在她看来，这些银子都是宝玉的，却被贾瑜拿去做了顺水人，天底下哪有这样的道理？但老太太都同意了，她还能说什么。　　去而复返的王熙凤递给贾瑜一个锦盒，贾瑜起身笑道：“时不我待，我回去取了银票就进宫面圣。”

“哥儿等一下。”

薛姨妈咬咬牙，对薛宝钗吩咐道：“你带哥儿去家里也取五万两银票，请哥儿一起带到宫里。”

贾瑜点头道：“我待会出去会让属下来家里把那两个下人带去皇城司大牢严刑拷打，签字画押，配上这五万两银票，薛蟠最迟明天就能放回来。”

和薛宝钗并肩出了荣禧堂，两人沿着夹道一路朝梨香院走去。　　贾瑜背着手，慢悠悠的走，薛宝钗时不时的抬头看他一眼，贾瑜笑道：“宝姐姐看我做甚？”

薛宝钗轻叹道：“我等了这么久，终于等来你的一句宝姐姐了。”

“宝姐姐，恕我刚才那段话冒昧，希望宝姐姐和姨妈以后能多约束一下令兄，不然以后定会惹出更大的祸事来。”

薛宝钗看向贾瑜，贾瑜也正好看过来，四目相对，几息后，薛宝钗败下阵来，转过脸去，轻声道：“这件事怎么能怪你呢，全是我哥哥和...的不是，说起来是我家对不住你。”

贾瑜笑道：“宝姐姐深明大义，不知道以后谁有福气能娶了你。”

薛宝钗停下莲步，站在原地，贾瑜问道：“怎么了这是？莫不是我说错话了？”

过了一小会儿。　　“瑜兄弟，你...你...和林丫头...”