薛蟠从后街的后门被抬进了梨香院，等候多时的薛姨妈见薛蟠鼻青脸肿，一身的伤痕，当场就哭了起来。　　尽管很多时候薛宝钗对这个亲哥哥很失望，但看他受了这么多的罪还是忍不住垂泪。　　薛蟠趴在床上捂住屁股一声不吭，贾政进来看了一眼，沉声道：“蟠哥儿，这次瑜儿不计前嫌的救你出来，你以后不可再行如此令人齿冷的事了，须知吃一堑长一智。”

贾政不喜欢又能怎么样，到底是亲戚，总不能直接赶出去吧，薛姨妈连忙道：“蟠儿，快起来给你姨父磕个头，他为你忙前忙后，帮了不少忙呢。”

见贾政面色不喜，王夫人连忙提点道：“主要靠的还是哥儿，这办法是他想出来的，事是他办的，蟠儿也是他领出来的。”

薛姨妈看着面色淡然的贾瑜，心里到底还是心疼那五万两银子，她真心觉得拿那两个下人去抵罪就够了，这五万两银子着实没有必要花。　　薛蟠“吭哧吭哧”的跪下来给贾政磕了一个头，又给贾瑜道了谢，贾瑜道：“薛公子，只此一次，下不为例，若再有下次在外面败坏我的名声，就不要怪我不顾及亲戚情份，选择袖手旁观了，为了你，我挨了圣上的训，言尽于此，勿谓言之不预。”

贾政连忙询问起来，贾瑜摆手道：“无妨，圣上收了我们两府的银子，还说记下了我们两府的孝心。”

薛姨妈吩咐道：“哥儿，蟠儿在皇城司牢里受了这么多罪，你可不能放过那些畜牲，你不是在那里面做官吗，可要给你薛大哥报仇才是。”

贾瑜不说话，薛宝钗走过来给贾瑜郑重的福了一礼，轻声道：“多谢瑜兄弟了。”

贾瑜还了一礼，点头道：“没事，还请姨妈和宝姐姐以后对贵公子多加约束，否则定会惹出别的麻烦来，能不能再像此次这般有惊而无险就两说了。”

贾政道：“走走走，把这个好消息跟老太太说去，为叔还没有坐过宫轿呢。”

叔侄俩说笑着去了，王夫人淡淡道：“看见了吧，老爷现在疼他疼的跟什么似的，还是好好约束一下蟠儿吧，这哥儿主意正的很，真还要有下次，他肯定不会帮，哪个劝都不一定有用。”

薛姨妈敷衍的应下了，连忙打发人去请大夫。　　荣禧堂。　　当贾母听贾瑜说圣上记下两府的孝心后，原本有些僵硬的老脸顿时生动了许多。　　史湘云问道：“瑜哥哥，你把那么多的银子都送给皇帝老爷了，你还剩多少银子呀？”

贾瑜笑道：“小财迷，莫不是没银子用了？要多少，我晚上让晴雯给你送去。”

史湘云连连摆手，贾瑜想起一事，坐到她的身边，端详着她的脸，史湘云莫名其妙，被他看的受不了，低下头不吭声。　　贾母嗔道：“你好端端的盯着你妹妹看做甚。”

这是她打算留给宝玉的，可不能再被瑜哥儿给抢走了。　　贾瑜轻声道：“云儿，把你的手伸出来给我看看。”

史湘云抬起头看了贾瑜一眼，见他一脸的真诚，有些畏缩的把两只小手伸给他，贾瑜道了恼，握着她的柔荑仔细看了看，手指头上有淡淡的勒痕，隐约还有几个针眼。　　贾瑜轻叹道：“你看你这黑眼圈和手指头上的痕迹，定是在天天晚上熬夜做针线活，你们家是揭不开锅了吗？让你遭这个罪。”

史湘云抽回小手笑道：“瑜哥哥可不要胡说，是我自己闲不住，天天晚上也睡不着，才做的针线活，卖了换些体己钱，我现在已经攒了二十多两了呢。”

贾瑜看着她道：“把那二十多两银子拿来我看看。”

史湘云顿时讷讷不语，李纨看着史湘云的黑眼圈，轻声道：“怪不得云儿女红这么好，原来是天天在做。”

上次被贾蔷撕裂的圣旨就是她缝的。　　贾母这才注意到史湘云的黑眼圈，以及她每次从史家回来时都一副无精打采，哈欠连天的样子。　　这几位姑娘里，数史湘云和薛宝钗女红做的多做的好。　　薛宝钗自感昼短夜长，无事可做，就经常做一些针线活来打发时间。　　除了给自己妈和自己做，另因为寄居在别人家，她还要给家里其他长辈们做，贾母、邢夫人、王夫人以及李纨并王熙凤都是要有的，做什么就投其所好，送出去的也是孝心和情谊。　　女红是古代女子贤德和教养的名片，上到皇室贵族，下到平民百姓家的女子，讲究一点的多少都要会一些。　　薛宝钗虽然时常做女红，每天也要做到三更半夜，不过是有季节性的和目的性的，更多的时候是一时之需，其实她甚至不用去做，她的贴身丫鬟莺儿女红也很好，只要她吩咐一句，莺儿就能把这些事做好。　　她坚持做女红，是在践行女子的德行，她始终认为女儿家就要有女儿家的行为和自我要求，当以女红为主，诗词歌赋，琴棋书画不过是兴趣，她如此做，也时常教导林黛玉和史湘云如此做。　　这个时代很多大户人家对女子的针线活要求很高，长辈们看小辈，就是看她女红针线手艺，这些内宅妇人绝大多数都大字不识几个，不可能去评判姑娘们作的诗词歌赋如何，在她们看来，女红就是姑娘们的“金戈铁马”。　　因此薛宝钗不愿在这方面丢脸，相比之下，林黛玉、迎春、探春就不爱做女红。　　但史湘云就不一样了，她的女红是永远都做不完的。　　史家开源节流，所有针线上的活儿都由她们家妇人自己做，史湘云小小的年纪，正是贪玩的时候，却不得不常年做这些永无止境的针线活，哪怕是到荣国府来小住都不敢懈怠。　　要说女红针线活计未必真的特别累，但架不住常年不停，而且史家的那两个妇人和姨娘们老是数落挖苦她，这让她身体累心也累，可以说是身心俱疲。　　史湘云性格豪爽，不受约束，她喜欢诗词歌赋，快意人生，不喜欢被女红束缚，因此她心里很难过。　　她父母去世后，无依无靠被叔叔史鼐收养，原本自己的家竟变成了寄人篱下，那么欢快的性格，却被常年束缚在不喜欢的女红针线上，永远拔不出手脚，心里难免委屈。　　而她长年累月忙到三更半夜做出来的成品，基本上都被史家拿去用了或卖了，她自己并没有落到多少。　　她在荣国府里也是有月份的，只可惜一回去就被史家那几个不成器的废物给抢了去。　　史湘云见大家都看着自己，笑道：“薛姐姐晚上也做女红到三更半夜，瑜哥哥怎么不去关心她？”

贾瑜摇头道：“你和她不一样，你这个是束缚，她那个是兴趣。”

贾母叹道：“以往我没有看出来，等下次他们再来我一定好好说说他们。”

“云儿，以后少回家去住，还有在老太太这里住的时候就不要再做针线活了，我会找人给你代工，等你回家时就带回去。”

史湘云低着头不说话，她身后的翠缕连连给贾瑜道谢，自家姑娘的艰辛她是知道的。　　眼下有人关爱她，还出了这样一个办法，既能让自家姑娘不再做针线活，回去了也有东西交待，不会再被她们夹枪带棒的数落，两全其美。　　贾母点点头，同意了此事，那史家都是一群不懂事的，可自己又能怎么办，一来毕竟是自己的娘家，说多了也不好，二来即便是说了他们也不怎么听，眼下有这个解决的办法也挺好，要是真闹起来，两边都不快活。　　贾瑜站起身对史湘云道：“云儿，以后想怎么玩就怎么玩，你薛姐姐和三姐姐都是好诗词歌赋的，二姐姐和四妹妹都在，还有李纹和李琦两位妹妹，没有事的时候就和她们起个诗社，请大嫂子给你们做裁判，请二嫂子给你们准备薄酒小菜，怎么快乐怎么来，不要想那些有的没的，你父母不在了，我父母也不在了，所以我们要活的更好，不要让他们的在天之灵还替我们担心，知道吗？”

史湘云走到贾瑜面前，小脸上满是泪水，贾瑜好笑道：“都说云儿最洒脱豪爽，气量阔达，怎么还哭鼻子了？”

贾瑜从怀里掏出手帕给她擦了擦泪水，史湘云伸出手想抱他，再三犹豫后还是没有鼓起勇气，迎春和探春走上前好声安慰。　　到底还是个十来岁的孩子，心里藏了那么多苦，可又有谁真正的在意过呢。　　史湘云擦了擦眼泪又开心了起来，笑道：“林姐姐诗作的最好，她不在我们起诗社就没有意思了。”

探春轻叹道：“也不知道林姐姐到哪了。”

“等我春闱后我就去一趟扬州，我也想她。”

探春红了脸，打了贾瑜一下，轻声道：“这都是人呢，真不害臊。”

史湘云拍手道：“瑜哥哥，你要去扬州找林姐姐，带上我好不好？长这么大我还没有出过京城呢，早就听闻西湖和瘦西湖了，对了还有秦淮河，要是能去看一眼就不枉此生了。”

“秦淮河不是个好地方，咱们不去。”

......　　距离京城一百多里的渭水河上，一艘精美的两层客船正在冒着缕缕热气的河面上航行。　　这两天东南风正盛，客船一天也能走七八十里，河道上很干净，很多客船货船看到来者打着“京城宁国府”的旗号就远远的开始避让，倒也没有出现拥堵的情况。　　二楼主客舱里，主仆三人正安安静静的坐着，这间客舱很大，装饰精美，床上铺着干净温暖的被褥，屋里燃着红泥小火炉，上面放着一个小铜炉，一根铁管子把蜂窝煤燃烧时产生的废气从窗户排到船外。　　林黛玉坐在书案前的软榻上，两只纤纤玉手撑着粉腻的香腮，看着窗外原野上滑过的景色，呆呆出神。　　紫鹃轻声道：“姑娘，二爷说了，春闱后会到扬州来，说不定我们到扬州时，他就在码头上等着我们呢。”

雪雁拍着小手笑道：“对对对，二爷那么疼姑娘，一定会来的。”

还不让我喊二爷，你自己不也喊了。　　林黛玉拿起狼毫小笔，把贾瑜写给她的那首《一剪梅》重新临摹了一遍。　　......　　沐浴完后，晴雯和媚人躺在床上给贾瑜暖床，贾瑜上床后亲了晴雯一口，晴雯面色犹豫，媚人俏脸大红，从床上爬起来跑外面隔间睡了。　　听着里间传来窸窸窣窣的低吟浅唱，她捂着耳朵，翻来覆去的睡不着，捱了大半个时辰后，听到晴雯轻轻喊了一声，她才起身去打热水。　　贾瑜躺在床上，任由晴雯给他擦洗，见媚人在旁边低头站着，贾瑜笑道：“别回去了，上来睡吧。”

媚人顺从的爬上床，晴雯吹灭蜡烛，主仆三人各自睡去。