按照规定，一甲只录取三人，依次为状元、榜眼和探花，赐进士及第，合称为三鼎甲。　　二甲占总人数的三成，赐进士出身，第一名称为“传胪”。　　剩余的贡士为三甲，赐同进士出身，第一名同样称为“传胪”。　　二甲的进士都会留在京中为官，三甲的进士基本上都放到地方去。　　阅卷官们连夜阅完试卷，挑选出前十名的试卷呈交给景文帝御览，供他点定三鼎甲初步人选，三鼎甲的最终结果也会受到大臣们的左右，具体还需要由景文帝和大臣们共同选定。　　景文朝不是一言堂，景文帝饱读诗书，通晓经义，是真正的文皇帝，他对文臣们很尊重，在很多事上都会征求他们的意见，特别是以中和殿大学士李基为首四殿大学士，非常受倚重。　　早上，文德殿。　　大臣们已经互相传阅完前十名贡士的试卷，他们三五成群的围在一起各抒己见，现场的气氛很是热烈。　　景文帝在两位大汉将军的簇拥下从外面走了进来，大臣们纷纷跪地行礼，他边走边道：“平身，各位爱卿，议一议此次殿试的三鼎甲吧？”

吏部尚书赵硕率先出列，高声道：“陛下，老臣认为，慕容鸿信的策论远迈他人，可点其为新科状元。”

大臣们纷纷赞同，景文帝目视李基、朱宗昌、张育梅和范亭坚四人。　　四人互相对视一眼，出列躬身道：“臣等附议。”

大臣们齐声高呼：“臣等附议。”

景文帝点头道：“可。”

国子监祭酒常甯提议道：“陛下，孙欣的策论只比慕容鸿信稍逊一筹，可为榜眼。”

和慕容鸿信的众望所归不同，点孙欣为榜眼，引来部分大臣的反对，他们和赞同的争辩起来，秉承着“君子动口不动手”的原则，哪怕是吵到脸红脖子粗，也只用唾沫和声音来压制对方，从不会想着用拳头。　　现场闹哄哄的一片，殿中侍御史大声制止，大臣们这才安静下来，纷纷看向景文帝，等待陛下裁决。　　三鼎甲的排名他们有提议权，在不死谏的情况下，最终拍板的还是皇帝，若是意见一致还好，若是意见不一，就只能等皇帝来裁决。　　“可。”

接下来就轮到探花了，景文帝来之前，大臣们就达成了统一的意见，傻子都能看得出来陛下有意点贾瑜为探花。　　而且他具有探花的必备条件：才华和容貌，他的试卷也在前十名之中，点他最为合适，除此之外，别无他选。　　众大臣纷纷看向李基，等他带头开这口，李基笑呵呵道：“陛下，依老臣之愚见，可点贾瑜为探花。”

保和殿大学士朱宗昌附议道：“以此子之才貌，实为不二人选。”

鸿胪寺寺卿房瑄出列道：“老臣附议。”

随后以各部院主要官员纷纷附议。　　“可。”

三鼎甲确定后，二甲前十名依然由景文帝裁定，剩下的全由大臣们商议，这些贡士就不配让大臣们争到面红耳赤了，除了三甲的“传胪”掀起一番波澜外，剩下的基本上直接按照阅卷官们排的成绩定了下来，并没有产生多少摩擦和争议，一个多时辰后，此次殿试最终排名新鲜出炉。　　随后于文德殿举行传胪典礼，景文帝按照最终的排名，依次传见新科进士们，面赐及第，谓之“唱榜”。　　接下来就是分派职位，状元慕容鸿信授从六品翰林院修撰，榜眼孙欣授正七品翰林院编修，贾瑜为武勋，不授文衔，由二甲的传胪接任翰林院编修。　　陈淳为三甲第三十一名，授河南道开封府密县县令，官衔正七品。　　传胪典礼结束后，众新科进士拜谢皇恩，礼部尚书张育梅亲奉金榜，将其悬于永胜门城门口，除三鼎甲外，所有二甲以及三甲进士皆换上崭新的官袍，头戴乌纱帽，胸挂大红花，他们随礼部的官员们一起赶往放榜现场，等待三鼎甲过来揭榜。　　随后景文帝赐三鼎甲游街夸马，状元慕容鸿信头戴金花乌纱帽，身穿大红袍，手捧钦点圣诏，榜眼孙欣和探花贾瑜头戴银花乌纱帽，亦是身穿大红袍。　　太仆寺的官员准备好御马，慕容鸿信一马当先，孙欣和贾瑜紧随其后，并肩而行，旗鼓开路，锦瑟齐鸣，出了宫门沿着朱雀大街，一路朝永胜门而去。　　皇城司和五城兵马司的兵士早把三鼎甲要通行的街道清理干净，无数的老百姓和文人士子纷纷涌到街两边，闺阁女儿家们纷纷出动，她们准备好了绣球，站在沿街房屋的楼上翘首以盼。　　时至正午，在三月的暖阳之下，整座京城一片欢腾。　　三鼎甲前面都有一个宫人高举着一面匾额，上面或写着“状元”，或写着“榜眼”，或写着“探花”。　　贾瑜骑在高头白色的御马上，两侧楼上不停有绣球砸向他，女子们尖叫着，入耳全是“贾公子”和“贾仲卿”。　　老的慕容鸿信她们看不上，丑的孙欣更是不屑一顾，几乎所有的绣球都是冲贾瑜来的，乌纱帽两边的直脚幞头都被砸歪了，才开始的时候贾瑜还把它们摆正，可摆正后没等几息又被砸歪了，反复几次无果后，贾瑜只好作罢。　　贾瑜走到哪里，哪里就下起绣球雨，把宽阔的街道都染成了大红色。　　南城的天空下起了瓢泼大雨，两侧青楼歌馆上的清倌人、歌女和花魁们的绣球犹如滔滔江水连绵不绝，砸到他想纵马逃离，砸到他想破口大骂。　　永胜门城门口，围观的人摩肩接踵，水泄不通，新科进士们站在金榜前面，三鼎甲好不容易从人群中挤进来，翻身下马，慕容鸿信站在金榜前，给礼部尚书张育梅躬身一礼，得到授意后，高声道：“谢皇恩浩荡，揭榜！”

孙欣和贾瑜走上前，一人站在一边，把金榜上的红绢布缓缓揭开。　　状元率众进士观完榜，榜眼和探花先送状元归第，然后探花再送榜眼归第，最后探花自归。　　归第就是送他们回住的地方，期间新科进士们自行散去。　　至此，殿试彻底落幕，贾瑜正式成为此次春闱的探花郎。　　礼部随即编著《宣德四年进士名录》，上面详细记载着进士们的各项资料，包括：姓名、表字、籍贯、成绩、所授官职等等，由隶属于礼部的信承司即刻五百里加急送至各道各府，再由各府抄录下达给各县各镇，以供全天下人知悉。　　朝廷会给新科进士们颁发金花帖子和及第金匾，金花帖子像奏折一样大小，方便随身携带，上面记载着持有者的功名和及第时间。　　金匾上则用鎏金大字写着“进士及第”，用以悬在高堂，传于后世。　　这些由礼部派专人送至在京进士们的家中或则他乡进士们住的会馆里。　　守在宫门口的贾芸见贾瑜中了探花，欣喜若狂，纵马往回狂奔。　　贾芸冲进荣禧堂，大声道：“老爷，中了！二爷中了！”

贾政猛地从椅子上站起身，连忙道：“中了什么？”

“探花！”

史湘云拍手道：“听说状元和榜眼往往都是又老又丑，瑜哥哥生的那么好，莫不是因为这个原因才和三元及第失之交臂的？”

薛宝钗认同道：“我想着，瑜兄弟又不走仕途，皇帝老爷若是点他做了状元，对他也是不甚有利，加上他诗词写得极好，外人不都说探花得才貌双绝者才能为之？”

探春附和道：“宝姐姐和云姐姐说的有道理，很有可能就是这个原因。”

尽管心中还有遗憾，但政老爹更多的还是高兴，探花也很不错了，至少证明圣上和大臣们都是认同瑜儿的，现在想来是自己太贪心，他又不走仕途，三元及第怕是对他没有什么好处，由此可见，圣上还是很爱护他的。　　正说着，外面传来一阵敲锣打鼓的声响，门子站在门口禀告道：“老爷，门口来了礼部的官吏，说是来给东府瑜大老爷送金花帖子和及第金匾的。”

荣国府的大门口挤满了老百姓和文人士子，见贾政出来，礼部的官员拱手笑道：“政公，恭喜恭喜啊。”

贾政还礼道：“有劳贵足，请至府中饮一盏茶水。”

那官员奉上金花帖子，笑道：“多谢政公美意，下官还要去别家。”

小吏抬上来及第金匾，贾兰和贾菌欢呼一声，跑上前一起接住。　　贾政接过金花帖子，老脸颤抖，动情的抚摸着，待礼部官员告辞离开后，围观的文人士子和百姓们纷纷走上来恭贺。　　几个下人抬来两大筐铜钱，开始抛洒，百姓们抢的不亦乐乎，文人士子们不愿为几文铜臭而折腰，和贾政说了一番恭贺的话，各自散去。　　贾兰和贾菌抬着及第金匾兴高采烈的跑进荣禧堂，王熙凤“哎呦”一声，叫道：“这可真好看，莫不是用金子做的？”

贾母笑骂道：“就是用金子做的，还不快把它抠了去？”

贾政笑眯眯的走了进来，对跃跃欲试的王熙凤吩咐道：“跟账房那边说一声，这个月给下人们多发两个月的月钱。”

托贾瑜的福，抄了赖家和吴新登等人家，荣国府入账五万两银子，这相当于他们两年的进项了。　　正说着，外面撩门帘子的小丫鬟喊了一声“瑜大老爷来啦！”

见两个小丫鬟一脸讨好的看着自己，贾瑜笑道：“现在去东府找你们晴雯姐姐，每人领二两银子的喜钱。”

两个小丫鬟高兴不已，一起跪下来给贾瑜磕了头，手拉手的跑了。　　“哟，咱们家的探花郎回来了。”

贾政拍着贾瑜的肩膀，大笑道：“好，好啊！”

贾瑜指着那块写有“探花及第”的金匾，笑道：“侄儿在东府找了一圈没找到，原来是被老爷给截胡了。”

贾政哈哈大笑，把金花帖子递给他，贾瑜打开看了看，塞进袖兜里，给贾母行了一礼，贾母笑道：“你中了探花，我们都跟着高兴，你准备什么时候办承爵宴和功名宴？”

贾瑜笑道：“明儿要参加琼林宴，后天吧，就不用大办三天了，大后天我要离京。”

随即对李纨吩咐道：“兰儿的拜师宴就放在明天晚上，在花厅里设几桌酒宴即可，后日我会带着他接待往来的宾客，提前学学待人接物。”

李纨欣喜不已，连忙应下，娄氏一脸羡慕的看着她。　　贾瑜又对贾母拱手道：“老太太，宾客的女眷，烦请您替我操点心，所有的账全从东府走，明天上午我会让小戏官们到府里来给您好好唱几台戏，她们昆曲唱的极好，我一个不喜欢听戏的都听到入了迷，可以说是此曲只应天上有，人间能得几回闻。”

贾母点点头，对王熙凤吩咐道：“明天就开始准备，让三丫头帮你，府里上下都要打扫干净，既然走东府的帐，就不要给你小叔子省钱，他又不愿意大办三天，所以后天一切要以好看为上，再多的银子都得花。”

王熙凤笑道：“老祖宗，您就放心吧，保证让别人挑不出半点毛病来。”

贾政道：“亲朋故旧由为叔来邀请，这件事你不用操心。”

贾瑜点头道：“侄儿会单独邀请庞公庞院长、书院的几位教谕以及族学的李教谕、还有户部的刘伯父，这几位还请老爷帮忙招待。”

刚才和陈淳聊了，他过几天才会办功名宴，不过贾瑜是赶不上了，他已经邀请过了陈淳，刘循肯定会和他父亲一起来，贾瑜准备回去再邀请一下上官文渊和李信，有几个月没见了，不管怎么说，毕竟朋友一场。　　贾政拍拍手道：“时不我待，为叔现在就回去写请帖。”

说罢，瞪着贾宝玉，咬牙道：“孽畜，我看你能躲到几时，还不跟我去帮忙？”

贾宝玉吓了一跳，从贾母怀里钻了出来，只得和自己老子去了梦坡斋，贾母不放心，打发翡翠跟着过去。　　贾瑜和姊妹们一一打了招呼，史湘云一脸好奇的问道：“瑜哥哥，你说你大后天要离京，你这是要去哪里呀？”

贾瑜笑呵呵道：“自是烟花三月下扬州。”

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