荣国府，梦坡斋。　　传话的小厮走进来躬身道：“老爷，瑜大老爷昨晚一宿未睡，眼下正在歇息，就不来拜会舅老爷的尊颜了，他让小的传话，这件事除非是圣上主动问他，不然他绝不会插手。”

贾政叹道：“内兄，你看？”

“存周，我先去拜见老太太吧。”

二人来到荣禧堂，贾母笑道：“稀客来了，请上座。”

王子腾行了跪拜大礼，口称“晚辈参见老太太”，贾母有些意外，这位王家舅老爷以往来的时候仅仅只是行躬身礼罢了，也就在逢年过节的时候跪一次，眼下不年不节的，来的是哪一出？　　“老太太，此次全是淑清和宝玉的错，让贵家族长的贤名受损严重，晚辈羞愧难当呐。”

贾母缓缓道：“舅老爷，淑清是你妹妹，宝玉是你外甥，这不为假，但嫁出去的女儿泼出去的水，宝玉姓贾，这到底是我们贾家的家事，你不必代她们给老婆子我认错，你若是实在觉得过意不去，我就把瑜哥儿叫来和你见见，你代她们娘俩给他道个恼就算了。”

王子腾连忙道：“老太太，宁伯昨晚一夜未睡，眼下正在歇息，还是等他醒来再说吧。”

“好端端的，如何一夜未睡？”

迎春低着头站起来，自责道：“老祖宗，都是孙女的错，瑜弟得知孙女晚上经常做噩梦后，昨天晚上便把孙女带到了东府，让孙女和四妹妹睡一间屋里，他穿着金甲，拿着宝剑，在门口坐了一晚上，说是替孙女做回门神，斩尽邪祟，因此一夜没睡。”

贾母叹道：“他对你们这些姐妹一个比一个好，就是经常欺负宝玉。”

“母亲，您快别提那个畜牲了，瑜儿哪是欺负他，分明是他故意诋毁瑜儿，若不是瑜儿看在我的面子上，不与他计较，我恨不得直接把他杖毙！”

贾母怒道：“也不知道哪个才是你的儿子，瑜哥儿就算是千般好万般好，不还是叫你一声叔？你干脆搬去东府和他一起住得了！”

贾政难得在贾母发火的时候强硬一回，劝道：“老太太，您以后千万别再说他欺负宝玉了，他为这个家已经做的足够多的了，因为赖家和贾璜的事，他在外面担了不少责难和非议，若不是他当机立断，我们荣国府还不知道会出什么事，便是对宝玉，他也是仁至义尽，他是族长啊，您不能让他寒心。”

“我不过是说了他一句不是，你就受不了了，宝玉挨了那么重的板子，他是怎么受的？他递鞭子你拿过来就打，哪有你这样做老子的，对自己儿子下死手，你父亲当年也没这么打过你啊。”

贾政脸上青一阵白一阵，说不出话来，其他人都是默默不言，想起亡夫，贾母流下泪来，悲声道：“我何尝不知道这件事是宝玉的错，可他到底还是个孩子，即便是说了瑜哥儿几句，又没有让他掉一块肉下来，你骂几句就算了，何苦下那么重的板子？他昨晚趴在床上喊了一夜的疼，哭了一夜，他到底是你亲生的啊，我以后要是不在了，你不疼他，哪个还疼他？”

众人连忙劝起来，贾母一搬出贾代善，贾政就彻底没了脾气，跪下来说道：“母亲，这次是儿子下手重了，您也不要悲伤，儿子以后不再打他了。”

贾母哭了几声，对鸳鸯问道：“宝玉现在怎么样了？”

鸳鸯回答道：“宝二爷发了烧，不过吃了药，已经好多了，婢子去的时候他已经睡下了。”

贾母对翡翠吩咐道：“你去宝玉屋里守着，他一醒来你就回来跟我说。”

贾宝玉院。　　他的大脸盘这回真的跟月亮一样了，惨白惨白的，看不到一丝血色，此刻正趴在床上一动不动。　　对于宝二爷挨打，丫鬟们早就司空见惯了，麝月几个贴身丫鬟正围坐在床边掉眼泪，她们昨晚上一整夜都没睡，自家二爷挨了这么重的毒打，她们哪里敢睡，都在床边侍候了一晚上。　　不同以往，贾政这次的确是动了肝火，足足打了贾宝玉上百板子，而且每一板都很重，加上那两鞭子，差点没把大脸宝给送走。　　贾宝玉屁股上那两道深深的鞭痕很是显眼，强烈的疼痛感正源源不断刺激着他的神经，让他哪怕是睡着了都在哼哼唧唧。　　袭人坐在床边不停的擦着眼泪，虽然贾宝玉以前挨打的时候她也会哭，但从来没有这次哭的狠，倒也不全是心疼自家二爷，而是她最大的，也是唯一的靠山被贾瑜彻底废除了所有的权利。　　这对于她来说无疑是个巨大的打击，她以后是要依靠王夫人往上爬的，现在王夫人被贾瑜废了，她只觉得那近在咫尺的姨娘位子，瞬间和自己拉开了万丈距离，变得遥不可及。　　数年的努力和心血功亏一篑，即便是她以后还是做了宝二爷的姨娘，没有太太这个靠山支持，她日子也不会好过，而且她看得出来，那个瑜大老爷很不喜欢自己，他要是在老太太和老爷面前提一嘴，她能不能再在这府里待下去都是个问题。　　毕竟他如今无论是在外面还是在家里都极有权势，处理她这个丫鬟不过是一句话的事，可以说是一语定她的生死荣辱，若真是那样，她这个不是完璧之身的丫鬟又该何去何从？像金钏儿一样被送出去配给老鳏夫吗？　　说起金钏儿，她又是羡慕又是嫉妒，明明都已经陷入必死之局，哪成想却直接被那个瑜大老爷亲自接到东府享福去了，她以后的地位肯定要比自己高很多，真不知道是走了什么运。　　如此种种，萦绕在心头，却叫她如何不悲不痛不惶恐，不由得哭出了声。　　贾宝玉从痛梦中醒来，问道：“袭人，怎么了？你哥子死了？”

“二爷，我哥子还活着。”

贾宝玉“哦”了一声，说道：“那就是快要死了，你要节哀顺变。”

花自芳的确快要死了，他家里已经支撑不住他高昂的汤药费，而且他的病症已经让他病入膏肓，形容枯槁，大夫已经让袭人娘俩准备后事了。　　袭人哭道：“二爷，二太太昨天晚上吐了两次血，到现在还在昏迷着。”

贾宝玉像是突然想到了什么，探出头四下里看了看，问道：“林妹妹呢？宝姐姐呢？云妹妹呢？二姐姐和三妹妹呢？还有纹妹妹和琦妹妹，她们都在哪呢？”

“二爷，昨天晚上就二姑娘、三姑娘、纹姑娘和琦姑娘来看了您，其他的几位姑娘都没有来。”

贾宝玉傻笑道：“不可能，你胡说，我挨了这顿打，林妹妹她们怎么可能不来看我？定是来了又回去了，你去把她们带来，我要和她们说说话。”

袭人有些迟疑，贾宝玉怒道：“我现在连你都使唤不动了吗？贾瑜欺负我，你也来欺负我，还不快去，不然有你的好！把林妹妹给我带过来！”

“二爷，您忘了？林姑娘已经和瑜大老爷定婚了，婢子要是去请她来看你，会被老爷打出府的啊。”

老爷有言在先，严禁自家二爷骚扰林姑娘，她要是去找林姑娘，绝对会被老爷给打出去，瑜大老爷也不会放过她。　　贾宝玉脸色一白，喉咙一甜，“哇”的吐出一大口黑血来，叫了一声“林妹妹”，然后两眼一翻，直接晕了过去。　　“二爷！”

荣禧堂。　　王熙凤走上前握着迎春的柔荑，上下打量一番，啧啧赞道：“也不知道你上辈子是积了什么福德，这辈子才能遇上这样知冷知热的兄弟，一心一意的替你着想，疼得跟眼珠子似的，有他护着你，以后哪个敢给你一点罪受？”

迎春俏脸通红，史湘云问道：“二姐姐，瑜哥哥他穿金甲好不好看？我从来都没有见他穿过甲胄呢。”

迎春抿了抿樱唇，轻声道：“好看。”

史湘云提议道：“我们现在去找瑜哥哥吧，让他穿金甲给我们看。”

探春摇头道：“瑜哥哥睡着呢，我们别去打扰他了，等下次吧。”

“鸳鸯，你去东府把瑜哥儿请来，跟他说舅老爷不是外人，是自家亲戚，人家登门拜访，他不能不见，让他过来说说话，然后再回去睡。”

鸳鸯前脚刚离开，袭人就流着泪跑了进来，跪在地上哭道：“老太太，您快去看看宝二爷吧，他吐血晕倒了。”

“我的心肝肉哟！”

宁国府，宁安堂。　　文、宝、茄三官把龄官的行李放在了桌子上，却没有退出去的意思，而是一脸好奇且敬畏的四处打量着。　　媚人性子软，明知道这三个小戏官僭越了，也没有开口让她们出去，而是默不作声的和玉钏儿给龄官整理着床铺，这三个小戏官也算是守规矩，只在外间看了看，然后就告辞离开。　　晴雯和金钏儿陪着林黛玉主仆三人去会芳园里游玩了。　　见鸳鸯进来，媚人、龄官和玉钏儿各自福礼问好，鸳鸯看了一眼龄官，问道：“媚人，你们家爷呢？”

媚人轻言细语的回答道：“姐姐，老爷他进宫去了。”

玉钏儿捧来一盏温茶，笑眯眯的说道：“姐姐，这是老爷从苏州带回来的茉莉花茶，可甜可香了，你尝尝。”

鸳鸯接过盖碗，好奇道：“你和你姐姐怎么不搬到隔间？”

“老爷说让我们姐妹俩适应几天，再搬到堂里来伺候。”

鸳鸯小口喝完茉莉花茶，把盖碗放到圆桌上，笑道：“那我先回去了，媚人，等你们家老爷回来，请他去荣禧堂一趟，王家舅老爷还在那里等着呢。”

媚人从柜子里抱来一条纹绣牡丹大红锦被放在床上，轻声道：“姐姐，妹妹记下了。”

皇宫，上书房。　　景文帝正在批阅奏折，他每批好一份都会由令中书舍人转呈给陈贤，让他复阅，并时不时询问他的看法和意见。　　戴权像是一只老猫，听不见半点脚步声，蹑手蹑脚的走了进来，躬身道：“万岁爷，宁伯在宫门口求见。”

“宣。”

贾瑜弯着腰，走到御案前一丈的地方跪下来，拜道：“小臣贾瑜拜见陛下。”

“起来吧。”

贾瑜先是谢恩，然后起身面向陈贤，准备再行跪拜之礼。　　陈贤扶起他，笑道：“仲卿，你现在是超品伯爵，以后见到我不必再行跪拜礼，躬身或者拱手都可以，你我二人除了君臣之外，是可以做朋友的。”

贾瑜连忙道：“小臣不敢。”

“仲卿，后日是太子妃生辰，她数次与我有言，想见见你这位国朝谪仙词人和林文成公的爱女，所以我想邀请你二位至太子府赴宴，勿要推脱啊。”

贾瑜躬身道：“荣幸之至，臣届时会携娉会准时觐见。”

话毕，景文帝问道：“你来见朕所谓何事？”

贾瑜拜道：“小臣此番面圣，一来谢您钦赐宝药，二来请求出征。”

“战争远比你在京城和扬州抄家惨烈残酷百倍，刀剑无眼，你去了也许就回不来了，你留在京城里替朕执掌皇城司，捍卫好皇权国统，朕就不会亏待你，兹事体大，你可要想清楚了。”

贾瑜沉声道：“陛下，承蒙您的厚爱，小臣承袭了祖上的爵位，那小臣理应效仿先祖宁国公，驰骋沙场，以死报国，此乃我辈武勋应尽之义，小臣是贾家的族长，是宁国府的承爵人，这种时候小臣若是在后方安享太平，上有负浩荡皇恩、中有辱我贾家三公威名、下会被世人看轻，耻笑小臣身为与国同休的武勋却惧怕刀枪箭矢，苟且偷生，小臣宁愿战死沙场，也不愿背负此等骂名，且，日月昭昭，圣君在上，小臣不敢隐瞒，小臣欲以赫赫战功来恢复祖上荣光，请陛下给小臣一个机会，让小臣为国朝为您抛头颅洒热血。”

“你真的想清楚了？”

贾瑜无比坚定的说道：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”

景文帝点头道：“既如此，你回去写份出征文书递交给兵部吧。”

贾瑜拜道：“小臣谢陛下隆恩。”

景文帝端起参茶喝了一口，问道：“军机阁现在右参议缺任，朕心中有两个人选，一个是牛继宗，一个是王子腾，你觉得哪个人合适？”

贾瑜连忙道：“陛下，军国大事，小臣不便置喙。”

“说。”

看来今天是躲不掉了，伸头一刀，缩头还是一刀，贾瑜一咬牙，说道：“小臣觉得王子腾合适。”

“为何？”

贾瑜恭声道：“陛下，王子腾虽然出身和爵位比起牛继宗相差甚远，但他个人能力还是很强的，杀伐果断、雷厉风行、利落干脆，足当此任。”

王家祖上只是县伯，比起牛家的国公可以说是云泥之别，更何况牛继宗还是一等伯，即使不看爵位，他身上还有正三品奋威营参将衔，也要比王子腾这个正四品的兵部右侍郎高两阶。　　军机阁总管天下军事，包括各地兵马调动、各级将领任免升迁等，权力很大，六位阁臣被称为“大军机”，从一品，左右参议则为“小军机”，目前是正三品，很快就会被改为从二品。　　“你退下吧。”

待贾瑜离开后，戴权小声道：“万岁爷，依老奴之见，还是让探事司在宁国府里安插几名内线吧，不然宁伯天天在家里干了什么，您一概不知啊。”

太祖皇帝建国后，设立武德司，执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报，高祖年间，武德司因协助雍王谋反而被株连，全司上下一万多人被盛怒至极的高祖皇帝屠戮殆尽，然后废除。　　太上皇登基后，在原有的规格上重启武德司，并改名为皇城司，但它的其职能却发生了翻天覆地的变化，不再是情报机构，而是变成了神京城内的卫戍部队，负责执掌四大城门、抄家拿人、全城治安、皇帝出行时和侍卫亲军司一起随行护卫。　　没有了情报机构，太上皇另设内卫，承担起原武德司的职责。　　景文帝继位后立即清洗了内卫，并改组探事司，上察百官，下摄众司，只受他一人节制，平时由戴权代为掌管。　　所有的文武百官、勋贵巨贾家中都有他们的内线，有的是下人，有的是姬妾，像荣国府这种顶级勋贵之家里面就有数名探子和内线，他们身份各异，互相也都不知道对方的存在。　　他们在暗地里监视探听，比如说家里发生了什么重大的事件，有什么大人物来访等等，这些消息通过特殊渠道很快就会被送到戴权手上，他按轻重缓急遴选后再呈交给景文帝御览知悉。　　四个月前，贾瑜大肆清洗宁国府，除了几个账房先生，其余下人全部被他送走，这其中就包括探事司原来安插在宁国府里的几个内线。　　“他还能干什么，无非是和他那些贴身丫鬟们鬼混，林爱卿孤女和薛家女是满足不了他的，以他的秉性，荣国府里的那几个外姓女子一个都跑不了，只希望他不要被女色冲昏了头脑，做出有悖人伦的事来，不然朕非要把他的皮扒了不可，不必安插内线，朕没兴趣知道他这个视色如命之徒每天晚上睡了几个！”

要是贾瑜听到这番话肯定要直喊冤枉，他到现在满打满算只和两个贴身丫鬟共赴云雨过，就这也能叫视色如命？　　他要是真的视色如命，林黛玉和薛宝钗身边的四位贴身丫鬟早就被给他祸祸了，还有宁国府里那三四十个漂亮丫鬟，一个也都跑不掉。