如父亲所言，这个孩子来的的确是时候，可父亲不知道的是，这个孩子来的又是多么的艰辛不易。自那一夜她从紫宸殿出来，听到皇帝和太医令的君臣对话，知晓杨皇后此胎坐不下来的真相时，便油然生出兔死狐悲之感。 杨皇后是元成帝的结发夫妻，元成帝对她的夫妻之爱，帝王之情她曾看在眼里，羡慕于心里。但直到她在紫宸殿内听到皇帝淡漠的话语，提起杨皇后腹中的孩子没有半分不忍的那一刻，她便明白了，她也好，杨皇后也罢，皆因为元成帝的温柔体贴，而忘记了他还是一个帝王。 也是那一刻她开始怀疑，如果元成帝连杨皇后的孩子都能不带半分怜悯，对她难道就真的如表面般付诸了所谓的帝王真心？ 她不是一个刚入宫中不谙世事的女子，更不似月昭仪那般胸无城府自以为是。 她深知，那般自我安慰的想法有多可笑。 因而她将自己一应衣食所用皆盘查了个干干净净，直至最终将目光落在了元成帝赐予她的那些珍贵稀少的补品上，才彻底查处了症结所在。原来当年她还未出阁时，本就些许体寒，因而一入秋冬便手脚冰凉，每至月信也常有腹痛。 但在元成帝坐上帝位，她为昭仪时，已是被调养的好了许多，直至后来不知为何病情又有所反复，以致于这些年连郑氏那般的后来者尚且为皇帝诞下了皇子，被抬举为淑妃，而她却不曾有半点消息。 那时没有人知道她的痛苦与绝望，就连父亲，母亲，还有她上官氏家族也一度想要抛弃她，欲再送上官女儿入宫。 不曾想元成帝为她婉言拒绝，对她更是百般珍重疼爱，特许只为帝后诊治的太医令亲自为她调养了一段时间，又年复一年日如一日的为她赐下补品，那时的她当真以为元成帝对她总是不同的。 也正因为此，家族终究未能再送女儿入宫。 如今想来，淑妃只觉得有些好笑。 笑自己的天真无知，皇帝对她千百般的宠爱，婉拒上官氏再送女子，不过是需要她这个生不出孩子的女人占着这个位置，堵住上官氏的嘴，让他无需再分心去对付防备又一个年轻的上官氏罢了。 所以那时的她与杨皇后，本无差别，皆是被元成帝的温柔所迷惑的蠢人罢了。 元成帝为了防备权势日盛的杨氏，在杨皇后的所用之药中掺杂了吉姆奈玛，而为了防备她上官氏成为又一个难以掌握的权臣杨氏，元成帝又处心积虑地在送与她的补品中也掺杂了此物，所以那些补品看似样样珍贵，皆是治疗体寒的好物，一旦与那性凉的吉姆奈玛掺和在一起，药性便都变了。 正因为此她才会越补越寒，久治不愈，就连那些太医也查不出半点蛛丝马迹来。 为了不引起元成帝的怀疑，那些补品她仍旧日日笑着接过，却再没有真的入过口，而为了彻底清除症结，得到一个孩子，她更是动用了一切办法，让心腹太医为她秘密诊治，偷偷买来民间的得子土方，针灸，烧艾，再如何难以入口的药她皆用了，再如何难以想象的痛苦她也一一承受了。 未曾想，上天不负她。 她终是得了这个孩子，她人生中的第一个孩子。 暗夜里，淑妃轻轻抚着小腹，微抬的眸子冷静的异常。 从前那个自以为聪明，却是为人利用的淑妃早就已经死了，今后的她将不再是一个小小的淑妃。 因为她的志向，绝不仅仅止于此。 如她与鸾芝所言，眼下的掖庭，杨皇后仍旧是那一枝被杨氏保护的娇花，活在元成帝为她织就的温柔梦里，这是她的幸运，因为那注定她生来便可无忧无虑，万千宠爱，始终活在旁人求而不得的目光中，即便是出阁嫁给元成帝这样的天之骄子，也能夫妻恩爱，琴瑟和鸣。 可这些便如掺杂了蜜糖的毒药，蜜糖消失的那一刻，也成就了她的不幸。 牡丹再雍容美丽，也禁不得半点风霜雨雪，更何况，是一枝温柔的木芙蓉。 至于月昭仪阿史那氏，淑妃唇畔嘲讽，一个身在蛮地，不谙局势的蠢人，她更是从不放在眼里。 这厢，李氏在银娘的搀扶下正欲上马车，便听到身后响起了婢女恭敬的声音。 “太尉。”
李氏眸中微挑，转而回首正好看到身披大氅的杨崇渊沉沉立在那儿，看不出情绪道：“我与夫人有话要说，你等跟车随行。”
听到杨崇渊的话，银娘小心地看了眼李氏，却见李氏神色不变地颔首，在她的搀扶下，李氏端庄地上了车，银娘便顺从地退了下来，眼看许久不曾与李氏同乘一车的杨崇渊也走了上去。 待到马车平稳前行，车内便只余车轮辗过青石地面传来的细微声响，温暖熏着沉水香的宽敞马车内，杨崇渊与李氏皆未说话。 良久，李氏才终于听到杨崇渊缓声感叹道：“阿蛮的婚事，只怕我是最后一个知晓的了。”
李氏闻言眉目舒朗，眸色平静，只有一搭没一搭地摩挲着手中的手炉，云淡风轻地道：“阿蛮是伯棠与清河的孩子，婚事自是由他们做主的，只要他们做父母的首肯，我这个做姑母的也是为她高兴的，更何况朝政纷繁复杂，你每日忙于此已是辛劳，这些儿女婚姻小事便未曾来得及与你提。”
李氏的话虽平淡温和，可杨崇渊又如何听不出，这话中分明是在告诉他，阿蛮是李氏的女儿，他杨氏作为外姓自然无权过问。 静默中，杨崇渊付之一笑，却并未让马车内的冷凝气氛回暖起来。 “阿蛮从小与虞娘一同长大，也是我看着长大的孩子了，如今她即将出嫁，也是令人欣慰的喜事。我知晓你待她如女儿一般，到时自会为她添妆，我这做姑父的又如何能不出一份心意。”
说罢，李氏感觉到杨崇渊递来一本小册，在杨崇渊的示意下，李氏缓缓接过打开，却见里面皆是价值连城的宝贝，而最让她注意的，是最后所添的几样添妆，皆是近几日地方刚刚进贡给杨崇渊之物。